Wie Gruselfilme laut Wissenschaft beim Stressabbau helfen können

Vor Jahren, als ich ein Mega-Fan von The Walking Dead war, Ich hatte nur eine Regel: Schau es dir niemals vor dem Schlafengehen an. Ich habe seit meiner Kindheit Schlafstörungen und meine Alpträume sind schlimm genug, um die grausamsten TWD-Szenen zu übertreffen. (Tatsächlich wurde mir gesagt, ich solle sie aufschreiben und verfilmen.) Ich nahm an, dass das Anschauen vor dem Schlafengehen das Problem nur verschlimmern würde.

Aber diesen Juli entdeckte ich eine neue Zombie-Show, die ich nicht anders konnte, als die ganze Nacht zu saufen: Black Summer von Netflix. Meine eigene alte Regel brechend, sah ich es kurz vor dem Schlafengehen an und entdeckte unbeabsichtigt etwas Seltsames: Ich schlief besser. Die Show ließ mein Herz rasen und erfüllte meinen Geist mit beängstigenden, gewalttätigen Bildern – und doch fehlten solche Bilder auffallend in meinen Träumen.

Weiterlesen: Die absolut besten Horrorfilme auf Netflix

Hoffnungsvoll schaute ich weiterhin jeden Abend Zombieshows und -filme an, was meinen bisher größten Streifzug in das Genre markierte. Ich habe Kingdom gesehen (so, so gut), Armee der Toten (meh), ich bin eine Legende, lebendig und viele mehr. Und ich hatte keinen einzigen Alptraum.

Als lebenslanger Angstpatient liegen mir viele beruhigende Werkzeuge am Herzen: CBD, gewichtete Decken und Zoloft gleichermaßen. Ich hätte einfach nie erwartet, Zombies zur Liste hinzuzufügen. Wie sich herausstellt, gibt es eine wissenschaftliche Grundlage für dieses Phänomen, und ich bin nicht der Einzige, der es erlebt. Horror-Filme von Zombies bis ins Jenseits kann vielen Menschen helfen, die Angst zu lindern. Angesichts der durch COVID-19 überhöhten Angstraten haben sich überraschend viele Menschen dem Entsetzen zugewandt, um damit fertig zu werden – und es funktioniert.

Horror und Angst: ein ungleiches Duo

„Das könnte man erwarten alle mit Angst würde Horror vermeiden – schließlich, warum sollte jemand, der Angst hat, etwas sehen wollen, das speziell geschaffen wurde, um Angst oder Angst zu erzeugen?“, sagt Coltan Scrivner, ein Doktorand an der University of Chicago, der Horror und krankhafte Neugier.“ Meine Forschungen haben jedoch ergeben, dass Menschen mit Angstzuständen im Durchschnitt davon betroffen sind mehr wahrscheinlich Horror-Fans.”

Um sicher zu sein, Horror-Filme nicht fühlen sehr entspannend. Das Gehirn unterscheidet nicht immer klar zwischen Fantasie und Realität. Wenn ich mir also einen Zombiefilm ansehe, reagieren Teile meines Gehirns so, als ob es so wäre mich als August 2020 von den schlurfenden Untoten gejagt Studie in NeuroImage zeigte. Das bedeutet, dass Horrorfilme Ihre auslösen können Angstreaktion des Nervensystemsauch bekannt als die „Kampf-oder-Flucht“-Reaktion, in gewisser Weise wie ein echtes beängstigendes Ereignis.

Die Angstreaktion ist das System, das die Körper unserer Vorfahren entwickelt haben, um Bedrohungen wie einen Bärenangriff zu überleben. Ihr Körper wird mit Stresshormonen wie Cortisol und Adrenalin überschwemmt, und Ihre Pulsschlag, Blutdruck und die Atmung beginnen sich zu erhöhen, sodass Sie schnell handeln können. Wenn die Bedrohung vorüber ist, folgt auf die Angstreaktion die „Rest and Digest“-Reaktion, die Ihren Körper dazu veranlasst, sich zu beruhigen und in seinen Ausgangszustand zurückzukehren.

Aber bei Menschen mit Angst oder Trauma, die Die Kampf-oder-Flucht-Reaktion hat einen kleinen Fehler. Unser Gehirn reagiert auf normale, alltägliche Ereignisse, als wären sie eine große Bedrohung für unser Leben. Und weil dort ist keine wirkliche Bedrohung, nur ein allgemeines, vages Gefühl des Untergangs, wir bekommen selten ein Gefühl der Auflösung oder Erleichterung.

Für einige Zuschauer, die unter Angst oder Trauma leiden, machen Horrorfilme die Sache nur noch schlimmer. Aber für andere kann Horror helfen, Linderung zu verschaffen aus aufgestauter Anspannung. Sie sind eine Möglichkeit, in einer sicheren Umgebung zu üben, sich ängstlich zu fühlen, Ihr Gehirn von realen Ängsten wegzulenken und die Veröffentlichung zu genießen, die nach dem Ende des Films kommt.

Mit der Angst Freundschaft schließen

Wenn meine Albträume besonders schlimm sind, werde ich um die Schlafenszeit herum nervös, weil ich nie weiß, was mit mir im Schlaf passieren wird. Zombiefilme hingegen sind ein Albtraum, bei dem ich die Macht habe, auf Pause zu drücken. Das mag ein Teil dessen sein, was sie so verlockend macht.

„Horrorfilme bieten seit langem eine Art Beruhigung“, sagt Margaret J. King, Direktorin der Zentrum für Kulturwissenschaften und Analyse. „Die Zuschauer können in eine erschütternde Erzählung eintauchen und gleichzeitig absolut sicher sein, den Reiz kontrollieren, indem sie ihn ausschalten oder die Aufmerksamkeit auf den umgebenden Raum lenken.“

Horrorfilme lehren Sie auch, dass Angst Sie nicht töten kann, auch wenn es sich manchmal so anfühlt, wie Lana Holmes, eine klinische Psychologin in Decatur, im Podcast erklärt Therapie für schwarze Mädchen. „Wenn man sich etwas aussetzt, vor dem man Angst hat, sogar einem Horrorfilm, merkt man mit der Zeit – oh, ich kann das überleben“, sagt Holmes.

Nicht nur das, laut Scrivner gibt es einen freudigen „Comedown“-Effekt, nachdem Sie etwas Gruseliges gesehen haben. Das fühlt sich großartig an für jemanden wie mich, dessen Gehirn nach einer Panikattacke oft das „Ausruhen und Verdauen“ zu vergessen scheint.

Eine Flucht aus dem wirklichen Leben

Im wirklichen Leben fühlen sich die Auslöser für Angst oft unausweichlich an, und es ist leicht, sich in einem endlosen Kreislauf von Sorgen zu verfangen. Oft gibt es für Menschen mit Angststörungen möglicherweise nicht immer sein ein einziger klarer Auslöser, der es unmöglich macht, ihn zu “reparieren”.

Aber zum Schrecken gibt es eine klar definierte Bedrohung mit einem bestimmten Ende. Die ziemlich vorhersehbaren Handlungen bieten einen beruhigenden Fahrplan, sind jedoch fesselnd genug, um Ihre Aufmerksamkeit auf den Bildschirm zu richten (und von Ihren eigenen Gedanken fernzuhalten).

„Wenn jemand Angst hat, stellt er vielleicht fest, dass Horror ihm hilft, nicht mehr über andere Dinge in seinem Leben nachzudenken“, sagt Scrivner. „Horror zwingt den Betrachter, sich zu konzentrieren – das Monster auf dem Bildschirm zieht uns an und fokussiert unsere Aufmerksamkeit.“

Und was am wichtigsten ist, was mit den Zombies auf dem Bildschirm passiert, hat absolut keine Konsequenzen dein Leben. In den meisten Fällen, sagt Scrivner, fühlen sich die Menschen von Horrorinhalten angezogen, die nichts mit ihren aktuellen Ängsten im wirklichen Leben zu tun haben. „Horror, der zu nah an der Heimat auftritt, könnte zu abstoßend oder auslösend sein“, erklärt er.

Kopfüber in deine schlimmsten Ängste

Manchmal ist Horror eher eine Möglichkeit, den Sorgen des wirklichen Lebens zu entkommen, als sich kopfüber in sie zu stürzen – fast wie eine Form der Konfrontationstherapie.

„Horrorfans erzielen sehr hohe Werte in einer Eigenschaft, die als morbide Neugier bezeichnet wird und als Interesse daran definiert werden kann, etwas über bedrohliche Situationen zu erfahren“, sagt Scrivner. „Interessanterweise scheinen Angst und krankhafte Neugier ähnliche psychologische Wurzeln zu haben – ein zentraler Aspekt sowohl von Angst als auch von krankhafter Neugier ist ein gesteigertes Interesse daran, Informationen über Bedrohungen zu sammeln, auch wenn es unangenehm sein kann, diese Informationen zu sammeln“, erklärt er. „Das könnte einer der Gründe sein, warum viele Angstpatienten Horrorfans sind.“

Dasselbe kann in einem größeren Maßstab zutreffen. „Horror als Genre spricht oft die realen Schrecken der Zeit an, in der es entstanden ist“, sagt Scrivner. Zum Beispiel, sagt er, seien Folterfilme wie Saw und Hostel „ungefähr zu der Zeit populär geworden, als die Folter von Gefangenen in Guantanamo Bay öffentlich wurde“, obwohl nicht klar ist, ob es einen direkten Zusammenhang gibt.

Dies kann auch etwas mit der Popularität von Horrorinhalten mit Rennthemen bei schwarzen Zuschauern wie Get Out und Lovecraft Country zu tun haben.

Und es mit ziemlicher Sicherheit hat etwas mit der plötzlichen Explosion von Pandemie-Horrorfilmen während der COVID-19-Pandemie zu tun.

„Quar-Horror“ und der COVID-19-Horrorboom

Während der COVID-19-Pandemie wurde die Fähigkeit von Horror, Angst und Stress zu lindern, auf die ultimative Probe gestellt. In einer Umfrage des US Census Bureau vom Dezember 2020 mehr als 42 % der Befragten berichteten über Symptome von Angst oder Depression, im Vergleich zu 11 % im Vorjahr. Gleichzeitig war 2020 ein „Boomjahr“ für Horror sogar als andere Genres konnten nicht auftreten wie erwartet.

Es scheint, dass viele Menschen von Horrorfilmen als Mittel zur Bewältigung angezogen wurden – zu Beginn der Coronavirus-Pandemie in den USA der Pandemie-Thriller Contagion wurde zu einem der meistgesehenen Filme auf iTunes. Daten aus der digitalen Film-App Movies Anywhere zeigten deutliche Interessensspitzen für „Eskapistenfilme wie Horror und Thriller“, sagte General Manager Karin Gilford Insider. Im Mai 2020 stiegen die Horrorverkäufe in der App gegenüber dem Vormonat um 194 %.

Hat all dieser Horror den Menschen wirklich geholfen, damit fertig zu werden? Ja, anscheinend. Scrivner war der Hauptautor einer Studie vom Januar 2021, die herausfand, dass es Horrorfans waren psychisch belastbarer während der Pandemie, wobei Filme wie Contagion als eine Art Übungssimulation für die Realität dienen.

Die Pandemie hat sogar ihre eigenen Spuren im Horror-Genre hinterlassen und ein neues Subgenre namens “Quar-Horror.“ Wie ein Quar-Horror-Regisseur, Nathan Crooker, NPR sagte, „Horror kann ein Weg sein, unsere schlimmsten Ängste zu verarbeiten.“

Damit Horror wirklich hilfreich bei Angstzuständen oder Stress ist, muss der Inhalt diesen Sweet Spot treffen: beängstigend genug, um Ihre Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten und Ihre Angstreaktion anzuregen, aber nicht so beängstigend, dass Sie sich überfordert oder retraumatisiert fühlen. Das hängt von Ihrer individuellen Schwelle und Ihrem Hintergrund ab, und es stehen so viele verschiedene Monster zur Auswahl. Einige meiner eigenen Lieblings-Horrorfilme und TV-Shows für Angst sind:

• Black Summer: Eine Netflix-Zombieserie, die aus kurzen Vignetten besteht, sodass Sie in jeder Folge mehrmals diesen „Comedown“-Effekt bekommen.
• Train to Busan: Ein südkoreanischer Zombiefilm, der einer der fesselndsten Zombiefilme bleibt, die ich bisher gesehen habe.
• Der Spuk von Bly Manor: Ich bin normalerweise zu erschrocken von Geisterthemen, aber dieses hatte genau die richtige Atmosphäre und Erzählung, um mich zu fesseln.
• Ein ruhiger Ort: Dieser Film ist, na ja, ruhig, was die ständige Hochspannung und Spannung für mich viel erträglicher macht (ich schalte das Gruselige sowieso oft stumm).

Auch wenn Sie keine Angst haben, ist die COVID-19-Pandemie eine Situation, die dazu führen kann, dass Sie sich auf ähnliche Weise ständig angespannt fühlen. Die Bedrohung durch das Coronavirus ist sehr real, aber größtenteils außerhalb Ihrer Kontrolle und ohne ein klares Ende in Sicht, was es schwierig macht, sich jemals wirklich wohl zu fühlen. Andere Stressoren wie Klimawandel oder Rassismus können die gleiche Wirkung haben.

Horror ist eine Möglichkeit, die Kontrolle über Ihre Emotionen zurückzugewinnen, wenn sich so viel Leben anfühlt aus Ihrer Kontrolle. Und in einer Zeit, in der die Apokalypse viele von uns beschäftigt, ist es sinnvoll, Horror ein wenig beruhigend zu finden. Im Moment ist das wirkliche Leben kompliziert und hart. In Zombiefilmen ist die Bedrohung einfach und die Lösung einfach: Zielen Sie auf den Kopf und lassen Sie sich nicht beißen.

Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen dienen nur zu Bildungs- und Informationszwecken und sind nicht als gesundheitliche oder medizinische Beratung gedacht. Konsultieren Sie immer einen Arzt oder einen anderen qualifizierten Gesundheitsdienstleister, wenn Sie Fragen zu einer Erkrankung oder Gesundheitszielen haben.