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Mit demütigenden Ausscheidungen bei der französischen Präsidentschaftswahl am Sonntag steht die historische rechtsgerichtete Partei der Republikaner gemeinsam mit den Sozialisten vor einem Moment der Wahrheit – bauen Sie ein tragfähiges politisches Projekt wieder auf oder riskieren Sie einen Eintrag in die Geschichtsbücher.
Die republikanische Kandidatin Valerie Pecresse belegte Hochrechnungen zufolge den fünften Platz, nachdem sie es versäumt hatte, Wähler zurückzuwerben, die sich an den zentristischen Emporkömmling Emmanuel Macron oder die extreme Rechte von Marine Le Pen wandten, die beide in die Stichwahl am 24. April vorrückten.
Der Schlag war umso verheerender, als die republikanische Partei ihre Wurzeln auf Charles de Gaulle zurückführt, den verehrten Widerstandshelden des Zweiten Weltkriegs, der die Grundlagen der allmächtigen französischen Präsidentschaft legte.
„Ich musste einen Kampf an zwei Fronten führen, zwischen der Partei des Präsidenten und den Extremen, die sich zusammenschlossen, um die republikanische Rechte zu spalten und zu schlagen“, sagte Pecresse nach ihrer Niederlage.
„Dieses Ergebnis ist natürlich eine persönliche und kollektive Enttäuschung.“
Politische Landschaft im Wandel
Angesichts der bevorstehenden Parlamentswahlen im Juni müssen die Republikaner nun ihre Strategie überdenken und eine konservative Botschaft formulieren, die den Erwartungen der Wähler entspricht – und vielleicht sogar ihren Widerstand gegen einen Zusammenschluss mit rechtsextremen Kräften aufgeben, die in Frankreich stetig an Bedeutung gewinnen.
„Sie sind jetzt seit 10 Jahren in der Opposition – das sollte genug Zeit gewesen sein, um ein Programm und einige starke Kandidaten zu haben“, sagte Dominique Reynie von der Fondapol-Denkfabrik in Paris.
Die Partei hat immer noch die Kontrolle über den Senat und die Gemeinderäte in ganz Frankreich, aber ihre Führer scheinen seit der Niederlage des Präsidenten Nicolas Sarkozy im Jahr 2012 kein nationales Schwergewicht finden zu können.
„Wir sehen eine Neuzusammensetzung des französischen politischen Lebens mit dieser neuen Polarität zwischen Zentristen und der extremen Rechten“, sagte Gaspard Estrada, Politikwissenschaftler an der Universität Sciences Po in Paris.
„Die traditionellen Regierungsparteien, die Sozialisten und die Republikaner, haben zusammen weniger als 10 Prozent der Stimmen erhalten – das spricht Bände über die politische Entwicklung Frankreichs“, sagte er.
Macron wird aufgrund der französischen Amtszeitbeschränkung daran gehindert, sich 2027 wieder zur Wahl zu stellen. Seine aufstrebende zentristische Partei hat keine offensichtlichen Nachfolger hervorgebracht, was bedeutet, dass das Gerangel bereits begonnen hat, seinen Platz einzunehmen.
Le Pen sagte, dies sei ihre letzte Präsidentschaftskampagne, aber ihre starke Leistung macht es wahrscheinlich, dass sie eine starke Kraft bleiben wird, mit der man rechnen muss.
Die Republikaner müssen sich auch mit Macrons ehemaligem Premierminister Edouard Philippe auseinandersetzen, dessen Popularität auf der Rechten seit seinem Amtsantritt als Bürgermeister von Le Havre stark gestiegen ist.
Er hat seine eigene Partei, Horizons, gegründet, und es wird allgemein erwartet, dass er versuchen wird, mehr von Macrons Partei Republic on the Move zu rekrutieren – einem Instrument, das es nicht geschafft hat, eine Präsenz vor Ort in Rathäusern oder Regionalräten aufzubauen.
Sozialisten im Abseits
Noch beängstigender ist die Herausforderung für die Linkssozialisten, deren Kandidatin Anne Hidalgo hochgerechnet nur knapp zwei Prozent erzielte – unter der Fünf-Prozent-Hürde, die für die Erstattung der Wahlkampfkosten durch den Staat erforderlich ist.
„2017 haben wir gesehen, wie die Sozialistische Partei explodierte, und bei dieser Abstimmung werden wir wahrscheinlich die Explosion der Republikaner sehen“, sagte Remi Lefebvre, Politikwissenschaftler an der Universität Lille, gegenüber der politischen Zeitschrift Grand Continent.
Die Reihen der Partei sind jahrzehntelang geschrumpft, als Frankreichs politische Landschaft nach rechts verschoben wurde. In jüngerer Zeit unterstützten linke Wähler Macron oder nahmen die revolutionäre Rhetorik von Jean-Luc Melenchon an – der die Sozialisten mit einem prognostizierten Ergebnis von etwa 21 Prozent weit überholte.
„Die Linke war nie in der Lage, die Arbeiterklasse zurückzugewinnen …“, sagte Reynie. „Anstatt sich neu zu erfinden, hielt die Partei an der bürokratischen Mittelschicht und den Beamten fest – es ist nicht unbedingt schlecht, aber es reicht nicht.“
Doch weder Melenchon noch die Grünen oder die kommunistischen Kandidaten – die alle am Sonntag Hidalgo verprügelt haben – haben Interesse an einem Bündnis gezeigt.
„Heute Abend richte ich einen feierlichen Aufruf an linke und ökologische Kräfte, an soziale Kräfte und an Bürger, die bereit sind, sich zu verpflichten, gemeinsam einen Pakt für soziale und ökologische Gerechtigkeit für die Parlamentswahlen zu schließen“, sagte der Vorsitzende der Sozialistischen Partei, Olivier Faure, am Sonntag.
Wenn die Sozialisten im Juni erneut Parlamentssitze verlieren – sie haben derzeit nur 25 –, wird die staatliche Finanzierung ihrer Partei noch weiter sinken und sie nur wenige Jahre nach dem Verkauf ihres legendären Pariser Hauptquartiers in eine finanzielle Notlage bringen.
„Sie haben versucht, sich als sozial-ökologische Partei zu präsentieren … aber ohne eine klare originelle Doktrin darzulegen“, sagte Frederic Sawicki, Politikwissenschaftler an der Pantheon-Sorbonne-Universität in Paris.
„Wenn diesem sehr schlechten Ergebnis für die Präsidentschaft ein Debakel bei den Parlamentswahlen folgt, wird das Überleben der Partei in ihrer jetzigen Form in Frage gestellt“, sagte er.
(AFP)