Whitney Houston war in den zehn Jahren seit ihrem Tod öffentlich aktiver als in den zehn Jahren ihres Lebens. Seit ihrer tödlichen Überdosis im Beverly Hills Hotel am 11. Februar 2012 hört die Reihe von Ehrungen und erneuten Untersuchungen nicht auf. Es ist, als hätten wir als Kultur nicht aufgehört zu trauern. Oder vielleicht durften wir nicht aufhören.
Von Jennifer Hudsons Ehrung bei der Grammy-Preisverleihung am Tag nach Houstons Tod über die mehrstündige Heimkehrzeremonie der Ikone (die in großen Kabelsendern wie CNN und BET ausgestrahlt wurde) bis hin zur gruseligen Lifetime-Reality-Show Die Houstons: Auf eigene Faust (der Monate nach Houstons Tod ausgestrahlt wurde und ihre trauernde Tochter Bobbi-Kristina Brown darstellte) zu den Memoiren ihrer Mutter Cissy Houston aus dem Jahr 2013 Erinnerung an Whitney: Meine Geschichte von Liebe, Verlust und der Nacht, in der die Musik aufhörte zum autorisierten Dokumentarfilm 2018 Whitney zu Dieses verdammte Hologramm, diejenigen, die offiziell mit der Bewahrung ihres Gedächtnisses sanktioniert sind, haben keinen Mangel an Möglichkeiten gefunden, dies zu tun. Es war also nur eine Frage der Zeit, bis das offizielle Biopic veröffentlicht wird, und diese Zeit ist jetzt gekommen. Whitney Houston: Ich möchte mit jemandem tanzen kürzlich in den Kinos gelandet. Zu den Produzenten des Films gehört der Nachlassverwalter von Houston, Pat Houston, der als Produzent fungiert, ebenso wie Clive Davis, der Chef des Arista-Labels, der Houston zu Weltruhm führte.
Abgesehen von dem offensichtlichen finanziellen Anreiz, die Erinnerung an Houston für diejenigen am Leben zu erhalten, die davon profitieren können, kann die Tatsache, dass es einen offensichtlichen Markt für solches Material gibt, darüber sprechen, wie schockierend Houstons Tod war. Vor unseren Augen stürzte einer der größten Stars ihrer Generation so steil ab, dass es selbst 10 Jahre später schwer zu verarbeiten ist. Es ist die Art von Geschichte, die unrealistisch erscheinen würde, wenn sie das Produkt der Fantasie von jemandem wäre und, sagen wir, als Roman geschrieben würde. Ich möchte mit jemanden tanzen besteht größtenteils aus objektiven Fakten, ist aber weniger lebensecht als vielmehr in einem unheimlichen Tal angesiedelt, das Houstons Vermächtnis oder interessiertem Publikum wenig nützt. Während ich Anfang dieser Woche zusah, ungefähr zu der Zeit, als die Schauspielerin Naomi Ackie Houstons Stardrehung in Merv Griffins Show nachstellte und „Home“ sang Der Zaubererwas früh im Film passiert, da es vor der Veröffentlichung von Houstons selbstbetiteltem Debüt von 1985 geschah, fragte ich mich, was der Sinn war, jemand anderem zuzusehen, wie er Houstons faszinierende Stimme lippensynchronisiert und ihre Gestik nachahmt, wenn es so einfach ist, das hochzuziehen echtes Video auf YouTube.
Dieses Problem taucht immer wieder auf Tanzen, die auf diese Art von Perfektion fordernder Mimik vertraut. Ackie ist mutig und meistert manchmal ihre wenig beneidenswerte Aufgabe (sehen Sie, wie sie ihre Augen darauf trainiert hat, in genau denselben Winkeln zu schießen wie die von Houston im Stuhlaufbau des Videos „I Will Always Love You“), aber es ist immer noch ein Faksimile, und Ackie ist … nicht Whitney Houston. Regisseur Kasi Lemmons (Evas Bayou) ist ebenso äußerst kompetent darin, ganze Tableaus aus Houstons Oeuvre nachzubilden (die Choreografie des Videodrehs zu „How Will I Know“ ist genau richtig), und die Wirkung ist ähnlich erschöpfend. Es ist wie ein Schluck Diät-Soda, der seine Quelle nur knapp verfehlt, so dass es Sie nur daran erinnert, was es ist ist nicht. Bestenfalls, Tanzen ist das Bild einer so nahen und doch so fernen Enttäuschung.
Tanzen ist aber bestenfalls sporadisch. In seiner 146-minütigen Laufzeit ist so viel zusammengepfercht, dass alle Beteiligten nur Platz haben, um sich zu zeigen und zu tun, während es durch etwa drei Jahrzehnte eines vollgepackten Lebens rast. Du weißt, dass du dich bei einem Film auf unsicherem Terrain befindest Anhänger verkündet stolz: „Vom Autor von bohemian Rhapsody“ – ein modernes Beispiel dafür, wie nicht ein Biopic zu gestalten. (Die Rettung dieses Films war Rami Maleks Leistung – insbesondere seine Fähigkeit, während der Musiksequenzen einen Rockstar zu projizieren – und er wurde dafür mit dem Oscar als bester Schauspieler belohnt.) Houston war so berühmt, dass jeder, der sich um ihre Karriere kümmert, es längst weiß über die Stichpunkte, aus denen Anthony McCartens knappe Szenen bestehen, und die zum größten Teil in Echtzeit beobachtet werden.
In Houstons Geschichte gibt es viel zu entdecken, das ein fesselndes Drama ergeben könnte – eine Pablo Larraín-artige, hochkonzentrierte Untersuchung einiger Tage in Houstons Leben, sagen wir, als sie sich schließlich von ihrem Ehemann Bobby Brown trennte (gespielt von Ashton Sanders mit der Einsicht von jemand, der auf dem Weg zum Set etwa zwei seiner Musikvideos auf YouTube auf seinem Handy angeschaut hat), könnte gut funktionieren. Ein Drehbuch, das weniger den klassischen Konventionen von Oscarbait-Biopics verpflichtet wäre, hätte allen zumindest etwas Raum zum Atmen und etwas Zeit geben können, um tatsächlich Emotionen zu formen, anstatt zu hoffen, dass etwas, irgendetwas, über den hier gewählten schnellen Vorlauf telegrafiert wird. (Trotzdem ist Stanley Tucci als Clive Davis ein wahrer Ringer, und der einzige im Film.)
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Tanzen schlurft schnell durch Houstons Aufstieg zum Ruhm, die Anschuldigungen, dass ihre Musik nicht schwarz genug sei, die Triumphe des Super Bowl und Der Leibwächterdie schwielige Wirkung, die das Rampenlicht auf ihre Einstellung hatte, ihre co-abhängige Beziehung zu Bobby Brown, ihr Comeback im Jahr 2009 Ich sehe zu dir, und ihr vorzeitiges Ableben. Es ist so oberflächlich, als wäre Seelenbesitz nie als Option in Betracht gezogen worden. Zumindest kanonisiert der Film Robyn Crawfords Bericht über ihre Romanze mit Houston, wie sie in ihren oben erwähnten Memoiren detailliert beschrieben wird – es ist eine Art Fortschritt, dass Houstons Nachlass die Realität ihrer Sexualität mitunterschreibt (zumindest seine Realität, als sie mit Crawford zusammen war – Ich bezweifle nicht, dass sie eine sehr echte Liebe und sexuelle Anziehung zu Brown hatte). Und es ist gelegentlich amüsant, welche Teile Houstons Eintagsfliege McCarten einschmeicheln konnte, wie ihre irritierte Reaktion auf a dichter Interviewer („Manchmal … heißt das manche. Mal.“), der in den letzten Jahren zu einem Meme geworden ist.
Aber noch einmal, warum sollten Sie in ein Theater gehen, um zu sehen, wie jemand einen Eindruck davon macht, wenn Sie einfach … das Original sehen können? Und bei allem, was es abdeckt, ist McCartens Drehbuch ohne Einsicht. Die Andeutung, dass Drogen Houston zum Beispiel zum Verhängnis wurden, ist zu pauschal. Natürlich spielten Drogen eine große Rolle, aber sie waren längst nicht alles. Darin fehlt ein echter Einblick in Houstons Streit mit ihrem Ruhm, der während dieser Zeit am deutlichsten zu sehen war Bobby Brown sein, die Reality-Show von 2006 auf Bravo, die einen Karrieretiefpunkt für Houston markierte und dennoch mehr Licht auf ihr Leben und ihre Denkweise warf als praktisch alles andere, an dem sie öffentlich teilgenommen hatte. (Tanzen erwähnt die Serie nicht.)
Von all den unglaublichen Dingen, die das Leben dieser Frau umfasste, denke ich am meisten darüber nach, wie gelangweilt sie davon war, lange vor ihrem Tod. Sie war eine der am meisten geliebten Darstellerinnen auf dem Planeten, mit einer objektiv erstaunlichen Stimme und ungefähr so konventionell schön, wie ein Mensch nur sein kann. Sie konnte alles tun und die Leute würden ihr zuhören. Und doch war sie nach etwa 20 Jahren ihrer Karriere so darüber hinweg. Die Leute können sich langweilen irgendetwas, und Houston, die ihre Fülle an Geschenken anscheinend für selbstverständlich hält, ist ein Beweis. Vielleicht ungewollt, Tanzen reagiert darauf auf Umwegen – als lange Highlights-Rolle wird es eigentlich nie langweilig. Wenn Houston nur hätte verinnerlichen können, wie das alles bei einer solchen Entfernung aussah.