Die Führer der Writers Guild of America zeigten sich am Mittwoch vorsichtig optimistisch hinsichtlich einer Wiederaufnahme der Verhandlungen, sagten jedoch, sie seien weiterhin bereit, auf lange Sicht weiter zu streiken.
Der Vorsitzende der Alliance of Motion Picture and Television Producers rief am Dienstag den Chefunterhändler der WGA an, um ein Treffen für Freitag zu vereinbaren, bei dem das weitere Vorgehen besprochen werden sollte.
„Es ist ein Treffen, um ein Treffen zu besprechen“, sagte John Rogers, ein Mitglied des WGA-Verhandlungsausschusses, der am Mittwochmorgen vor Warner Bros. demonstrierte. „Wir möchten die Mitglieder dazu auffordern, sich daran zu erinnern, dass dies ein großartiger erster Schritt ist, aber ihre Hoffnungen nicht zu sehr zu erhöhen.“
Obwohl es in der letzten Woche oder so einige Backchannel-Gespräche gab, war das Telefonat die erste formelle Kommunikation zwischen der AMPTP und der WGA seit dem Scheitern der Verhandlungen am 1. Mai. Carol Lombardini, die CEO der AMPTP, sprach nicht darüber die Probleme, die zum Schriftstellerstreik führten, der mittlerweile seinen 93. Tag andauert.
WGA-Führungskräfte sagten, die Studiogruppe habe sich geweigert, Gegenvorschläge zu einem halben Dutzend Punkten zu unterbreiten, darunter ein zuschauerbasierter Streaming-Rest und eine Mindestbesetzung für Fernsehsendungen.
„Hoffentlich sind sie bereit, tatsächlich über unsere Probleme zu sprechen“, sagte Adam Conover, ein weiteres Mitglied des WGA-Verhandlungsausschusses, der bei Netflix demonstrierte. „Niemand wird feiern, bis es etwas gibt, das es wert ist, gefeiert zu werden … Jeder sagt: ‚Bewegung ist Bewegung, klar, großartig.‘ Aber niemand übertreibt sich selbst.“
Einige haben Bedenken geäußert, dass die Studios versuchen, vernünftig zu wirken, aber dennoch etwas bieten werden, das weit unter den von der Gilde angestrebten wesentlichen Änderungen liegt.
„Wir wissen nicht, warum sie uns wieder an den Tisch bringen“, sagte Alex Eldridge, ein WGA-Mitglied, das bei Paramount Streikposten organisiert. „Geht es darum, die Bedenken der Gilde ausreichend auszuräumen? Oder soll versucht werden, ein Pflaster auf das Einschussloch zu kleben? Wir wissen es einfach nicht.“
2007/08 wurden die Verhandlungen nur drei Wochen nach Beginn des Streiks wieder aufgenommen. Die Gespräche dauerten jedoch mit Unterbrechungen noch zwei Monate, bevor der Streik beigelegt wurde. Viele aktuelle Mitglieder erinnern sich noch daran.
„Wir sind nur auf lange Sicht hier“, sagte JT Allen, ein WGA-Kapitän bei Warner Bros. „Die Gespräche, die ich mit den Leuten geführt habe, haben im Grunde gesagt: ‚Wenn wir noch 100 Tage hier sind, sind wir es . Und wenn nicht, großartig.‘“
Trotz der Hitze war der Andrang in den LA-Studios am Mittwoch so groß wie nie zuvor. Vorbeifahrende Autos hupten zu ihrer Unterstützung und die Mitglieder wurden aufgefordert, ausreichend Flüssigkeit zu sich zu nehmen und Sonnencreme sowie Schlapphüte zu tragen.
SAG-AFTRA, die am 14. Juli in den Streik trat, hat von der AMPTP keine Annäherungsversuche erhalten. Duncan Crabtree-Ireland, der Chefunterhändler der Gewerkschaft, forderte die Studiogruppe am Mittwoch auf, die Gespräche auch mit seiner Gewerkschaft wieder aufzunehmen.
„Die einzige Möglichkeit, einen Streik zu beenden, besteht darin, dass die Parteien reden, und wir fordern sie auf, an den Tisch zurückzukehren, damit wir die Branche so schnell wie möglich wieder an die Arbeit bringen können“, sagte er in einer Erklärung.