TÖDLICHER Dominic Calvert-Lewin, einer der besten Neuzugänge in Bill Kenwrights 19-jähriger Amtszeit im Goodison Park, hat die Saison von Everton in Schwung gebracht, nachdem er den glanzlosen West Ham mit seinem 50. Karrieretor in der Premier League besiegt hatte.
Es waren ein paar bewegende Tage für die Evertonianer, seit sie erfahren haben, dass ihr Vorsitzender Kenwright, ein gefeierter Theater- und Filmproduzent im West End, im Alter von 78 Jahren gestorben ist.
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Doch am Ende einer schwierigen Woche für den Verein und seine wahren Anhänger erzielte Calvert-Lewin ein brillantes Tor, das den stolzen Kenwright über beide Ohren strahlen ließ.
Und indem er seine fünfhundert Prem-Tore erwähnte – nur vier andere Spieler hatten diesen Meilenstein für die Toffees erreicht –, sicherte er den Männern von Sean Dyche den dritten Sieg in der höchsten Spielklasse der Saison.
Vor dem Anpfiff um 13 Uhr würdigten beide Vereine den verstorbenen Kenwright sowie den am vergangenen Wochenende im Alter von 86 Jahren verstorbenen Weltmeister von 1966, Bobby Charlton.
Fans, Spieler, Mitarbeiter und Charltons ehemaliger englischer Teamkollege Sir Geoff Hurst spendeten eine Minute lang Applaus, während die beiden Manager Dyche und David Moyes Kränze auf dem Spielfeld niederlegten.
Obwohl die Uhr um eine Stunde vorgestellt worden war, hatten einige Spieler im Londoner Stadion die Pasta vor dem Spiel vielleicht noch nicht ganz verdaut, weil in der turbulenten ersten Halbzeit wenig Kreativität und Funken vorhanden waren.
Die Atmosphäre war so flach wie einer der Spielbälle, die Schiedsrichter Stuart Attwell nach Rücksprache mit Everton-Torwart Jordan Pickford nach einer Viertelstunde vom Spielfeld entfernen ließ.
Die beste Chance für West Ham ergab sich in der 23. Minute, als Lucas Paqueta den Ball geschickt über den Kopf von Evertons Rechtsverteidiger Nathan Patterson – der den gesperrten Ashley Young ersetzt hatte – schoss, bevor er einen Pass über den Strafraum spielte.
Aber als perfektes Beispiel dafür, wie schlecht dieser Wettkampf ausgegangen war, war, dass Jarrod Bowen seine Linie durcheinander brachte und seinen Versuch verfehlte, der am Tor vorbeiging.
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Selbst als es einen Brennpunkt gab, der die Spieler verärgerte und die Heimfans engagierte, erweckte dies das Spiel nicht wirklich zum Leben.
Dieser Moment kam in der 27. Minute, als James Tarkowski den ghanaischen Mittelfeldspieler Mohammed Kudus von hinten hart attackierte, ein echter Old-School-Tackling.
Attwell hatte kein Problem mit der Herausforderung, aber die Spieler von West Ham hatten durchaus ein Problem und umzingelten den Kapitän von Everton voller Abscheu.
Unterdessen fing Pickford an, den am Boden liegenden Kudus – bei seinem Prem-Startdebüt – für das zu beschimpfen, was er als Schauspielerei ansah.
Zwei Verwarnungen, eine für Kudus und Pickford, entschärften die Situation, aber Tarkowski kam ohne Strafe davon, obwohl seine Taten den kurzen Handgemenge ausgelöst hatten.
Everton bot in den ersten 45 Minuten wenig Angriffskraft, wobei Jack Harrison am nächsten dran war, als er Paqueta im Mittelfeld den Ball abnahm, aber sein letztendlicher Treffer war schwach und enttäuschend.
Zum Glück war die zweite Halbzeit nicht langweilig, da die erste Halbzeit und Calvert-Lewin dafür sorgten, dass es etwas Neues gab, worüber man schreiben konnte.
Jarrad Branthwaite eroberte den Ball von Michail Antonio und spielte einen kurzen Pass zum Stürmer von Everton, der wiederum einen Doppelpass mit Harrison spielte.
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Calvert-Lewin drehte sich dann schnell an den Hammers-Verteidigern Kurt Zouma und Nayef Aguerd vorbei, bevor er seinen Schuss in der 51. Minute an Torhüter Alphonse Areola vorbei schoss.
Es war Calvert-Lewins sechstes Tor gegen die East Londoners und er liegt nun knapp hinter Tim Cahill (56), Duncan Ferguson (60) und Romelu Lukaku (68) in der Premier League des Klubs.
Nach einer Stunde erlebten die beiden Heiminnenverteidiger einen weiteren Albtraum, als sie Abdoulaye Doucoure aus unerklärlichen Gründen direkt durch die Spielfeldmitte laufen ließen, nachdem Calvert-Lewin einen Kopfball nach vorne geschossen hatte.
Ihr Erröten wurde nur von der starken linken Hand von Areola verschont, der es auf großartige Weise schaffte, den Versuch zur Ecke zu verwandeln.
In den nächsten etwa 40 Minuten hatte West Ham nur EINEN Schuss aufs Tor – einen wunderbaren Scherenschuss von Said Benrahma, den Pickford parierte –, aber ihr Nachmittag endete mit einem schlechten Ton, als die Sonne aus den Regenwolken hervorbrach.
Für die Mannschaft von Moyes, die in der regulären Spielzeit ausgebuht wurde, stellt dies die DRITTE Niederlage in Folge in acht Tagen dar und nur ein Ligasieg in acht Spielen sollte nun Anlass zur Sorge geben.
Um herauszufinden, wie sich das Spiel von Minute zu Minute entwickelte, schauen Sie sich unbedingt unsere an Live-Blog hier.