Das Zivilverfahren ist unabhängig vom Bundesstrafverfahren im Bezirk, das vom Sonderermittler und ehemaligen amtierenden US-Anwalt Jack Smith geleitet wurde und nicht nur Trumps Versuch, die Wahl zu kippen, betrifft, sondern auch Vorwürfe, er habe an seinem Marschallort unrechtmäßig geheime Dokumente aufbewahrt. a-Lago-Anwesen in Florida. Berichten zufolge sagte der frühere Vizepräsident Mike Pence Anfang dieser Woche dem Sonderermittler, dass Trumps Berater – „verrückte“ Anwälte, wie Pence es ausdrückte – das Land an den Rand einer Verfassungskrise gebracht hätten. Der Fall soll im März dieses Jahres vor Gericht kommen.
Die Belagerung begann kurz nachdem Trump eine 75-minütige Rede in einem Park südlich des Weißen Hauses gehalten hatte, der als Ellipse bekannt ist. Ein Sonderausschuss des Repräsentantenhauses, der den Aufstand im vergangenen Jahr untersuchte, sagte, Trump sei sich bewusst gewesen, dass der Angriff auf das Kapitol im Gange sei, als er etwa 15 Minuten nach der Rede im Weißen Haus eintraf. Zeugen, darunter ein ehemaliger Sergeant der DC-Polizei, behaupteten damals, Trump sei von Agenten des US-Geheimdienstes weggefegt worden, die versuchten, ihn daran zu hindern, sich dem Marsch anzuschließen.
Trumps damalige Pressesprecherin Kayleigh McEnany sagte später aus, dass Trump während des Angriffs eine Liste mit Telefonnummern von US-Senatoren auf dem Hill angefordert habe, die er Berichten zufolge kontaktiert habe, um zu verhindern, dass die Ergebnisse der Wahl 2020 zertifiziert werden. Die Anrufe wurden nicht im Anrufprotokoll des Präsidenten aufgezeichnet. Während dieser Zeit gerieten Trump-Anhänger mit Polizisten in Konflikt und begannen, sie auf den Rasen des Kapitols zurückzudrängen, indem sie Flaschen warfen und mehrere Büros mit chemischen Sprays übergossen.
Der Angriff dauerte etwa zwei Stunden und forderte fünf Todesopfer, darunter einen Polizisten des Kapitols. Die Randalierer, die Fenster einschlugen, die Büros der Abgeordneten durchsuchten und Dokumente und Elektronik stahlen, verursachten Berichten zufolge Schäden in Höhe von mehr als 2 Millionen US-Dollar an dem 222 Jahre alten Gebäude.
Zwei Polizeibeamte des Kapitols, James Blassingame und Sidney Hemby, fordern Schadensersatz in Höhe von 75.000 US-Dollar (sowie nicht näher bezeichneten Strafschadenersatz) für die Verletzungen, die sie ihrer Meinung nach bei dem Angriff erlitten haben. In einer Gerichtsakte sagt Blassingame, ein 19-jähriger Beamter, dass er bei dem Versuch, das Kapitol zu durchbrechen, von Trump-Anhängern ins Gesicht, auf den Kopf und auf und ab am Körper geschlagen wurde. Hemby, ein ehemaliger Marine, erlitt „Schnitt- und Schürfwunden“ im Gesicht und an den Händen. Keiner der Beamten war sofort für eine Stellungnahme erreichbar.
Zu Beginn der Klage gehörten zu den klagenden Abgeordneten die Demokraten Eric Swalwell, Stephen Cohen, Bonnie Coleman, Veronica Escobar, Pramila Jayapal, Henry C. Johnson, Marcia Kaptur, Barbara Lee, Jerrold Nadler und Maxine Waters. Auch Karen Bass, eine ehemalige Kongressabgeordnete und derzeitige Bürgermeisterin von Los Angeles, hat sich der Klage angeschlossen. Die Gesetzgeber, darunter auch Bass, antworteten entweder nicht oder lehnten eine Stellungnahme ab.
„Das Gericht bestätigt heute, dass niemand über dem Gesetz steht, nicht einmal Präsidenten, die sich während ihrer Präsidentschaft verhalten“, sagt Abgeordneter Johnson.
Bennie Thompson, der Kongressabgeordnete aus Mississippi, sagte, er sei im Berufungsverfahren nicht mehr Partei, begrüße aber die Entscheidung des Gerichts. „Donald Trump sollte nicht in der Lage sein, die Präsidentschaft zu nutzen, um sich der Verantwortung für das zu entziehen, was er getan hat, um den Aufstand am 6. Januar auszulösen“, sagt er gegenüber WIRED.
Ein Anwalt von Trump, Jesse Binnall, reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.