BERNARD Matthews ist eine beliebte Marke, die vor allem für die Herstellung von Putenfleischprodukten bekannt ist.
Das Unternehmen ist auch Gegenstand einer Untersuchung von Channel 4 Dispatches – aber wer hat den Lebensmittelriesen gegründet, wem gehört er jetzt und worum geht es in der Dokumentation?
Wer war der Gründer von Bernard Matthews?
Bernard Matthews Farms wurde im Mai 1950 von Bernard Trevor Matthews (24. Januar 1930 – 25. November 2010) gegründet, als er 20 Eier und einen gebrauchten Brutkasten kaufte.
Aus den Eiern schlüpften 12 Truthähne, die er für umgerechnet 9 Pfund in heutiger Währung an einen Bauern verkaufte.
1955 war die Nachfrage so groß, dass er Great Witchingham Hall in Norfolk kaufte, das über 36 Hektar Land verfügte und zum Hauptsitz des Unternehmens wurde, wo Truthähne geschlüpft, aufgezogen und zubereitet wurden.
Bevor Matthews mit der Aufzucht von Truthähnen begann, sah man sie in Großbritannien nur zu Weihnachten in Metzgereien und es war sehr teuer – der Durchschnittslohn eines Arbeiters betrug zwei Wochen.
In den 1960er Jahren wurde Bernard als größter Truthahnzüchter Europas in das Guinness-Buch der Rekorde eingetragen und galt als führender Experte auf diesem Gebiet. Ausländische Regierungen fragten ihn um Rat zur Truthahnzucht.
Wem gehört Bernard Matthews jetzt?
Im Jahr 2016 kaufte der Unternehmer Ranjit Singh Boparan Bernard Matthews Foods Limited.
Heute beschäftigt das Unternehmen über 2.000 Mitarbeiter.
Die Marke stellt gefrorene und gekochte Fleischprodukte her, die über die meisten britischen Vertriebskanäle, Catering-Gruppen und große Einzelhändler erhältlich sind.
Worum geht es in „Channel 4 Dispatches“?
Die Channel 4 Dispatches-Dokumentation „How Safe Is Your Turkey?“ Die Erstausstrahlung erfolgte am Freitag, dem 8. Dezember, um 19:30 Uhr und ist ab diesem Datum einen Monat lang auf All 4, dem Streamingdienst des Senders, verfügbar.
Die Beschreibung des Dokumentarfilms auf All 4 lautet: „In der Vorweihnachtszeit werden in ganz Großbritannien neun Millionen Truthähne verkauft. Dispatches untersucht Bedenken hinsichtlich der Lebensmittelsicherheit bei einem Produzenten.“
Die Dispatches-Untersuchung, zu der auch verdeckte Dreharbeiten in der Holton-Verarbeitungsanlage von Bernard Matthews in Suffolk gehören, konzentriert sich auf mutmaßliche Verstöße gegen die Lebensmittelsicherheit am Standort.
Der Dokumentarfilm ist Gegenstand einer laufenden rechtlichen Anfechtung durch die Anwälte von Bernard Matthews.
Eine vertrauliche Quelle mit Insiderwissen teilte mit Der Lebensmittelhändler: „Es ist eine erfundene festliche Gruselgeschichte, die nicht stichhaltig ist.“
„Diese Fabrik wurde im letzten Jahr, geschweige denn im letzten Monat, einer Vollstreckung unterzogen.
„Überall wimmelt es von Wirtschaftsprüfern, Kunden und Aufsichtsbehörden.“
Ein Sprecher von Bernard Matthews sagte, das Unternehmen lehne „die zentrale Ausrichtung dieses vorgeschlagenen Dispatches-Programms voll und ganz ab und verurteilt die von ihm angewandten Taktiken“.
Er sagte auch, dass er glaube, dass Channel 4 „sich zum Ziel gesetzt hat, eine Story über Nahrungsmittelunruhen zu schaffen, wo es keine gibt.“
Er sagte: „Dies ist nicht nur eine grobe Verunglimpfung von mehr als tausend unglaublich hart arbeitenden Kollegen in dieser Fabrik, es untergräbt auch zu Unrecht unseren gesamten Sektor.“
„Die Fakten sind klar. Unsere Produkte sind sicher: Unsere unabhängige fünftägige Untersuchung ergab, dass sie sicher sind, und unsere Aufsichtsbehörde bestätigt, dass sie sicher sind.
„Unsere 24/7-Überwachungskameras zeigen, dass sie sicher sind. Wir können Kunden und Verbrauchern vertrauensvoll versichern, dass unsere Produkte sicher bleiben.“
„Unsere Branche ist stark reguliert und wie andere Lebensmittelverarbeiter haben wir in den letzten 11 Monaten über 40 separate und unabhängige Inspektionen durchgeführt.
„Die FSA [Food Standards Agency] führte erst am 4. und 5. Dezember umfassende Inspektionen durch.“
Der Chief Operating Officer der FSA, Junior Johnson, antwortete ebenfalls auf die Behauptungen in der Dispatches-Untersuchung: „Lebensmittelunternehmen sind die erste Verteidigungslinie, wenn es darum geht, die Sicherheit von Lebensmitteln zu gewährleisten.“
„Sobald uns die Vorwürfe vorgelegt wurden, schickten wir einen offiziellen Tierarzt in das Werk, um eine vollständige Überprüfung der Aufzeichnungen und Betriebsabläufe durchzuführen.
„Es wurden keine Verstöße gegen die Lebensmittelsicherheit festgestellt, aber wir untersuchen weiterhin die durch das Programm aufgeworfenen Probleme.
„Wir werden nicht zögern, bei Bedarf Maßnahmen zu ergreifen, um den Verbraucherschutz zu gewährleisten.“