Guatemala-Stadt, Guatemala – Der zentrale Platz von Guatemala-Stadt ist traditionell ein Treffpunkt für Proteste. Doch in der Nacht des 20. August herrschte Jubel, als die Anhänger die Wahl von Bernardo Arevalo zum Präsidenten feierten.
Als Kongressabgeordneter, Akademiker und ausgesprochener Korruptionskritiker gewann Arevalo die Präsidentschaftswahl in Guatemala mit einem Erdrutschsieg und erhielt schätzungsweise 58 Prozent der Stimmen.
Doch während sein Sieg die Hoffnungen für Guatemalas fragile Demokratie neu belebt hat, warnen Experten vor bevorstehenden Herausforderungen, da Arevalo mit einem feindseligen Staatsanwalt, einer von der Opposition geführten Legislative und Fragen der tief verwurzelten Korruption in der Regierung konfrontiert wird.
Sogar seine Herausforderin, die Konservative Sandra Torres, hat noch keine Niederlage eingestanden, was Spekulationen darüber nährt, dass seine Wahl angefochten werden könnte. Torres‘ Partei, die Nationale Einheit des Friedens (UNE), reichte am Freitag eine Beschwerde ein, in der sie Unstimmigkeiten bei der Stimmenauszählung geltend machte.
Und einen Tag zuvor hatte die Interamerikanische Menschenrechtskommission dazu aufgerufen zusätzliche Sicherheit um Arevalo zu schützen, da er möglichen Morddrohungen und anderen „ernsthaften, dringenden“ Risiken für sein Wohlergehen ausgesetzt war.
„Arevalo symbolisiert die Möglichkeit, neu anzufangen – staatliche Institutionen wieder aufzubauen und Korruption zu bekämpfen“, sagte Marielos Chang, eine unabhängige politische Analystin, gegenüber Al Jazeera. „Aber er steht vor einer großen Herausforderung.“
Der Außenseiter wurde zum Spitzenreiter
Wenn er am 14. Januar sein Amt antritt, wird Arevalo Guatemalas erster progressiver Präsident seit sieben Jahrzehnten und bricht damit eine Serie rechter Regierungen.
„Arevalos Sieg war ein Referendum über die Regierungskoalition in Guatemala“, sagte Edgar Ortiz, ein politischer Analyst und Verfassungsrechtler, gegenüber Al Jazeera.
„Er ist ein sehr ungewöhnlicher Kandidat in der lateinamerikanischen Politik“, erklärte er. „Er ist ein Intellektueller, er ist ein Friedensstifter, er ist ein guter Verhandlungsführer, und er wird diese Fähigkeiten brauchen, um ein Land mit politischer Fragmentierung, organisierter Kriminalität und Misstrauen seitens konservativer Kreise zu regieren, die Arevalo für zu fortschrittlich für die guatemaltekische Politik halten.“
Aber der 64-jährige Arevalo ist kein Unbekannter in der nationalen Politik. Sein Vater war der frühere Präsident Juan José Arevalo, der nach der Absetzung seines Nachfolgers durch einen Staatsstreich 1954 ins Exil ging.
Infolgedessen wurde der jüngere Arevalo in Uruguay geboren. Nachdem er an Universitäten in Israel und den Niederlanden Abschlüsse gemacht hatte, trat er in die Fußstapfen seines Vaters und trat sowohl in die Wissenschaft als auch in die Politik ein.
In den 1990er Jahren war Arevalo Botschafter in Spanien. Und 2019 gewann er einen Sitz im Kongress mit der kürzlich gegründeten Seed Movement, einer linksgerichteten Partei, die sich für die Bekämpfung der Korruption einsetzt.
Arevalos Erfolg in der ersten Runde der Präsidentschaftswahl 2023 kam für viele überraschend, da er in landesweiten Umfragen durchweg weniger als 3 Prozent erreicht hatte.
Sein zweiter Platz brachte ihm einen Platz in der Stichwahl ein – und löste eine Welle von Gegenreaktionen aus.
Eine laufende Untersuchung
Als die Stichwahl im August näher rückte, begann Arevalo in den Umfragen zu steigen und überholte Torres, den ersten Spitzenreiter.
Aber selbst als Kandidat wurde er von den Regierungsinstitutionen zurückgedrängt. Im Juli, kurz nachdem die Ergebnisse des ersten Wahlgangs bestätigt worden waren, beantragte die Sonderstaatsanwaltschaft gegen Straflosigkeit die Suspendierung der Seed-Bewegung mit der Begründung, dass es bei der Gründung der Partei im Jahr 2017 zu Unregelmäßigkeiten gekommen sei.
Die Sonderstaatsanwaltschaft gab an, in den Mitgliederlisten der Partei 5.000 gefälschte Unterschriften gefunden zu haben, darunter über ein Dutzend Tote.
Kritiker haben jedoch die Motive der Agentur in Frage gestellt. Die Sonderstaatsanwaltschaft wird von Rafael Curruchiche, einem Politiker der Vereinigten Staaten, geleitet hat sanktioniert als „korrupter und undemokratischer Akteur“, weil er „falsche Behauptungen“ gegen Staatsanwälte erhoben hat, die an Antikorruptionsbemühungen beteiligt sind.
Dennoch hat die Sonderstaatsanwaltschaft versprochen, ihre Ermittlungen gegen die Saatgutbewegung auch nach Arevalos Wahl fortzusetzen.
Sollte es ihr gelingen, die Partei zu annullieren, könnten Politiker innerhalb der Seed-Bewegung ohne einen gesetzgebenden Block im Stich gelassen werden, wodurch sie daran gehindert würden, in wichtige Kommissionen berufen zu werden.
Fragen der Korruption
Auch wenn seine Partei ihn unterstützt, steht Arevalo ein harter Kampf bevor, um einen Konsens zu erzielen und das zu bekämpfen, was viele für institutionelle Korruption halten.
In den letzten Jahren sind Journalisten, Anwälte, Anwälte und Richter, die sich für die Korruptionsbekämpfung engagieren, aus dem Land geflohen oder wurden wegen erfundener Anschuldigungen verhaftet oder verhaftet.
In der Zwischenzeit wurden Arevalo und seine Vizepräsidentin Karin Herrera Aguilar nach Angaben der Interamerikanischen Kommission beide mit „Stigmatisierung, Belästigung, Hetzjagd, der Offenlegung persönlicher Daten in sozialen Medien und Drohungen, einschließlich zweier konkreter Pläne, sie zu verletzen und sogar zu töten“, konfrontiert zum Thema Menschenrechte.
Korruption ist in Guatemala seit langem ein Problem, das das Vertrauen in öffentliche Institutionen untergräbt.
Laut einer Umfrage des Marktforschungsunternehmens CID Gallup und der Foundation for Liberty and Freedom vom August halten 70 Prozent der Bevölkerung die Regierung des scheidenden Präsidenten Alejandro Giammattei für korrupt.
Allerdings könnte es schwierig sein, Veränderungen umzusetzen. Bei seinem Amtsantritt wird Arevalo einer Legislative voller Gegner gegenüberstehen. Bei den diesjährigen Wahlen gewannen die derzeitige Regierungspartei Vamos und Torres‘ UNE-Partei zusammen 67 von insgesamt 160 Sitzen, wodurch die Konservativen die Kontrolle über den Kongress erlangten.
Die Saatbewegung erhielt unterdessen nur 23 Sitze.
Aber politische Analysten haben spekuliert, dass Arevalo die politische Kluft überbrücken könnte, wenn er einen breiten Konsens anstrebt.
„Arevalo muss sehr offen sein, um mit vielen Bereichen der Gesellschaft zu sprechen, nicht nur mit dem politischen Sektor“, sagte Ortiz.
„Er muss mit diesem alten politischen Parteiensystem reden, gegen das er gekämpft und das er besiegt hat, und er muss auch alle anderen Sektoren zusammenbringen, einschließlich der produktiven Sektoren, die ihm gegenüber misstrauisch sind.“
Wirtschaftliche Bedenken beflügeln die Migration
Angesichts dieses Widerstands glaubt Ortiz, dass sich Arevalo darauf konzentrieren muss, kurzfristige Erfolge bei Problemen wie Kriminalität und Medikamentenmangel in Krankenhäusern zu erzielen.
„Die Erwartungen sind wirklich hoch, aber die Probleme sind wirklich schwer zu beheben“, sagt Ortiz. „In den ersten sechs Monaten sind Gesundheitsversorgung, Sicherheit und Bildung die Bereiche, in denen er viel bewirken kann.“
Die organisierte Kriminalität bleibt in der gesamten zentralamerikanischen Region ein Problem. In Guatemala stellte das Zentrum für nationale Wirtschaftsforschung einen Anstieg der Morde zwischen 2021 und 2022 fest, nämlich 17,3 Morde pro 100.000 Einwohner.
Auch die Armut nimmt zu. Rund 60 Prozent der Bevölkerung leben unterhalb der Armutsgrenze, und das Land weist eine der höchsten Raten an Unterernährung bei Jugendlichen in Lateinamerika auf. Die Vereinten Nationen schätzen, dass jedes zweite Kind darunter leidet.
Die schlimmen Bedingungen zwingen jeden Tag Hunderte Menschen dazu, Guatemala zu verlassen, um anderswo nach Möglichkeiten zu suchen.
Aber Arevalo und die Saatgutbewegung haben vorgeschlagen, die Migration einzudämmen, indem sie mehr Berufsausbildung und Beschäftigung anbieten, auch durch befristete Arbeitsprogramme.
Er hat auch seine Offenheit für eine Zusammenarbeit mit der internationalen Gemeinschaft, insbesondere Mexiko und den USA, zur Bewältigung der Migrationskrise zum Ausdruck gebracht.
„Wir sind bereit, zusammenzuarbeiten und internationale Zusammenarbeit aufzubauen, um strukturelle Lösungen für das Migrationsproblem zu finden“, sagte Jonathan Menkos, ein gewählter Kongressabgeordneter und Wirtschaftswissenschaftler, der am Governance-Plan der Seed-Movement-Partei mitgearbeitet hat, gegenüber Al Jazeera.
„Wir müssen über das Wohlergehen der Menschen nachdenken und wie wir die Bedürfnisse der Menschen verringern, die sie zur Migration in ein anderes Land zwingen.“