WASHINGTON (AP) – Im vergangenen Jahr hat das US-Finanzministerium seine Sanktionsbefugnisse genutzt, um Russland als Reaktion auf seine Invasion in der Ukraine weitreichende finanzielle Strafen aufzuerlegen — Russland zum am stärksten sanktionierten Land der Welt zu machen.
Jetzt sieht sich die Bundesbehörde zunehmendem Druck ausgesetzt, auch durch Gesetze, die am Dienstag im Senat eingeführt wurden, diese Instrumente mit ähnlicher Kraft gegen die Menschen, Finanzinstitute und Unternehmen einzusetzen, die an der Explosion von Fentanyl beteiligt waren Verwendung und Vertrieb in den USA
„Aus politischen Gründen haben wir es mit Drogenkartellen zu tun, die einen enormen wirtschaftlichen Gewinn erzielen können“, sagte Paul DelPonte, Executive Director des gemeinnützigen National Crime Prevention Council, der auf härtere Maßnahmen gegen diejenigen drängt, die hinter der Geißel der Überdosis Drogen stehen und Tod. „An diesem Verbrechen sind viele Hände beteiligt.“
Fentanyl ist heute die tödlichste Droge in den USA. Die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten Schätzungen dass im Jahr 2021 71.000 Menschen an einer Überdosierung synthetischer Opioide wie Fentanyl starben, gegenüber fast 58.000 im Jahr 2020.
Laut der Drug Enforcement Administration, die mit der Bekämpfung des illegalen Drogenhandels beauftragt ist, sind Mexiko und China die Hauptherkunftsländer für Fentanyl und mit Fentanyl verwandte Substanzen, die direkt in die USA geschmuggelt werden. Fast alle Vorläuferchemikalien, die zur Herstellung von Fentanyl benötigt werden, kommen aus China.
Die wachsenden Spannungen zwischen den USA und China an mehreren Fronten haben die Bemühungen, die Einfuhr von illegalem Fentanyl zu stoppen, erschwert. heißt es in einem Bericht des Congressional Research Service. China hat im vergangenen August offiziell seine Zusammenarbeit bei der Drogenbekämpfung und der Strafverfolgung mit den USA ausgesetzt.
Das Finanzministerium war nicht untätig. Die Abteilung hat verhängte Sanktionen gegen Fentanyl-Produzenten und -Händler in den letzten Jahren – und erst in diesem Monat eine Reihe von Sanktionen gegen eine Gruppe mexikanischer und chinesischer Fentanyl-Händler verhängt. Da die Zahl der Todesfälle durch Überdosierung in den letzten Jahren jedoch explodiert ist, werden weitere Maßnahmen gefordert, einschließlich einer nationalen Notstandserklärung ähnlich der zu Beginn der COVID-19-Pandemie.
Eine solche Erklärung könnte zu härteren Sanktionen führen, sagte DelPonte.
„Es würde die CDC in die Lage versetzen, mit Leuten im Finanzministerium zusammenzuarbeiten, um beispielsweise einige sehr junge unschuldige Menschen zu retten.“
Der Gesetzgeber bemüht sich überparteilich, diese Erklärung zu erhalten, wobei die Gesetzgebung von den Führern und hochrangigen Mitgliedern der Senatsausschüsse für Banken und Streitkräfte gesponsert wird, die am Dienstag vorgestellt wurden. Dieser Gesetzentwurf würde die Biden-Regierung dazu zwingen, dem Kampf gegen den Fentanylhandel Vorrang einzuräumen, und das Finanzministerium dazu bringen, seine Sanktionsbefugnis einzusetzen, um die Verbreitung des Medikaments in den USA zu unterdrücken
Durch die Erklärung des internationalen Fentanyl-Handels zu einem nationalen Notstand würde die Gesetzgebung das Finanzministerium dazu verpflichten, Drogenkartelle zu sanktionieren. Es würde auch Meldepflichten auferlegen und es dem Präsidenten ermöglichen, sanktioniertes Eigentum von Fentanyl-Händlern zu beschlagnahmen, um es für Strafverfolgungsbemühungen zu verwenden.
„Diese Gesetzgebung ergreift entscheidende Maßnahmen, um den tödlichen Fluss von Fentanyl an der Quelle zu stoppen“, sagte Sen Tim Scott aus South Carolina, der ranghöchste Republikaner im Bankenausschuss und ein potenzieller GOP-Präsidentschaftskandidat.
Der Vorsitzende des Ausschusses, Sherrod Brown, D-Ohio, sagte, er höre „immer wieder, dass wir neue, leistungsfähigere Werkzeuge brauchen, um den Fluss von Fentanyl in unsere Nachbarschaft zu verhindern“. Laut dem war Fentanyl an 81 % der Todesfälle durch Überdosierung im Jahr 2020 in Ohio beteiligt Gesundheitsministerium von Ohio.
„Dieses parteiübergreifende Gesetz wird wirksame neue Sanktionen hinzufügen, um die illegale Fentanyl-Lieferkette von China bis Mexiko anzugreifen, um dazu beizutragen, die immer gefährlicheren Formen dieser Droge zu stoppen, bevor sie jemals unsere Gemeinden erreichen“, sagte Brown.
In seinem Februar Zustand der Union Ansprache, skizzierte Präsident Joe Biden, wie seine Regierung würde gegen den Menschenhandel vorgehen. Seitdem hat der US-Zoll- und Grenzschutz durchgeführt historisch große Beschlagnahmeoperationenund Finanzministerium und das Justizministerium haben sanktioniert und angeklagt Mitglieder des mexikanischen Sinaloa-Kartells, die chinesische Vorläuferchemikalien zur Herstellung von Fentanyl verwenden.
Doch Kritiker sagen, das reicht nicht.
„Was den Drogenhandel betrifft, haben wir Sanktionen gegen Banken nicht ernsthaft durchgesetzt“, sagte David Asher, Senior Fellow am konservativen Hudson Institute, spezialisiert auf US-Außenpolitik und Strafverfolgung.
„Wenn wir russische Oligarchen und Banken sanktionieren können, warum können wir dann nicht dasselbe gegen mexikanische Drogenbarone und ihre Bankiers und Bankkonten und Banken tun – besonders wenn wir wissen, wer sie sind?“
Das Finanzministerium äußerte sich nicht zu den vorgeschlagenen neuen Gesetzen.
Vanda Felbab-Brown, Senior Fellow an der Brookings Institution, forderte umfassendere Sanktionen gegen chinesische Firmen.
„Ich glaube nicht, dass Sanktionen das Verhalten der chinesischen Regierung ändern werden, Drogengesetze innerhalb Chinas willentlich durchzusetzen“, sagte sie, „aber ich glaube, dass es Potenzial gibt, dass sich Sanktionen auf Akteure der chinesischen Industrie auswirken werden, wenn Sanktionen in größerem Umfang verhängt werden Zahlen.“
„Sanktionen sind ein Instrument, das die Akteure der chinesischen Industrie am meisten dazu motivieren würde, bewährte Praktiken zu beachten, um sicherzustellen, dass sie nicht an Kartelle verkaufen“, sagte sie.
Jessie Abell, Vizepräsidentin bei Sayari – einer kommerziellen Plattform, die öffentlich zugängliche Daten über Firmen zusammenstellt, sagte, dass chinesische Chemie- und Handelsunternehmen, die mexikanische kriminelle Organisationen mit Fentanyl-Vorläufern beliefern, oft in ausgedehnten Netzwerken verbundener Unternehmen operieren, was es ermöglicht, den Kriminellen aufzuspüren Organisationen.
Öffentlich zugängliche Daten „können diese illegalen Netzwerke aufdecken und beleuchten, wie sie sich anpassen“, sagte sie.