„Ho-fucking-ho“, fasst Christopher den Push-Pull-Trubel der Saison der stark bewaffneten Sentimentalität zusammen. Eine der lustigsten Folgen einer der lustigsten Staffeln von Die Soprane beginnt damit, dass Tony über eine leere Promenade im Asbury Park pirscht, heimgesucht, wie wir alle, die unseren besten Freund ermorden mussten, weil er eine Ratte war, von Geistern vergangener Weihnachten. Aber der größte Teil der Folge ist wirklich eine pechschwarze Comedy-Tour durch die Urlaubsangst im Norden Jerseys oder, wie Dr. Melfi es nennt, „Stress-mas“. Toni erzählt Es ist ein wunderschönes Leben “Das ist genug;” Bobby wird gesagt: “Du bist der Weihnachtsmann, also halt die Klappe!” Janice kämpft trotz der Ermutigung durch den narkoleptischen Aaron („es ist ein großartiger Mutter-Sprung-Text“) in einer von Carlo Rossi angetriebenen christlichen zeitgenössischen Songwriting-Session. Wir erfahren die Hintergrundgeschichte, wie der Schweinefleischladen zum Clubhaus der Familie wurde: Der alte Mann Satriale hat sich nach einer Pleite eine Kugel in den Kopf gejagt. Es gab viel Traurigkeit auf dem Block, aber es war „nichts, was ein Weihnachtsschinken nicht reparieren könnte“.
Aber anhaltende Angst wird hauptsächlich durch den drohenden Schatten von Big Pussy verliehen – ausgezeichneter Weihnachtsmann, schlechter Freund. Wir sehen ihn in Rückblenden und spüren seinen unheiligen Geist in dem urkomischen Rückruf eines Meadow-begabten Big Mouth Billy Bass. Es ist eine schriftstellerische Metapher für saisonale Wehwehchen der Nostalgie und ein Signal dafür, wie wir in diese seltsame, erzwungene Abrechnung zum Jahresende eintreten, die dieser fröhliche Eindringling jeden Dezember mit sich bringt. Vielleicht drückt es Paulie Walnuts, die uns ein modernes Update zu „Humbug“ gibt, am besten aus: „In the end, fuck Santa Claus.“ [Todd Lazarski]