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Ein mutmaßlicher chinesischer Spionageballon fliegt seit einigen Tagen über den Vereinigten Staaten, und hochrangige US-Beamte haben Präsident Joe Biden geraten, ihn nicht abzuschießen, aus Angst, die Trümmer könnten eine Sicherheitsbedrohung darstellen.
„Die Absicht dieses Ballons ist eindeutig die Überwachung“, sagte ein hochrangiger US-Verteidigungsbeamter am Donnerstag gegenüber Reportern.
China und die Vereinigten Staaten, die beiden größten Volkswirtschaften der Welt, haben in letzter Zeit Spannungen erlebt und sich über Taiwans und Chinas Menschenrechtsbilanz und seine militärischen Aktivitäten im Südchinesischen Meer gestritten.
Washington hat den Ballon verfolgt, seit er vor ein paar Tagen in den US-Luftraum eingedrungen ist, unter anderem durch Beobachtung mit bemannten US-Militärflugzeugen.
Beamte lehnten es ab, zu sagen, wie hoch der Ballon flog, räumten jedoch ein, dass er über dem zivilen Flugverkehr und unter dem „Weltraum“ operierte.
Hochrangige US-Militärführer erwogen den Abschuss des Ballons über Montana, rieten aber schließlich davon ab, wegen des potenziellen Sicherheitsrisikos durch Trümmer.
US-Beamte brachten das Thema mit ihren chinesischen Kollegen zur Sprache.
„Wir haben ihnen mitgeteilt, wie ernst wir dieses Thema nehmen“, fügte der Beamte hinzu.
Spionageballons sind in den letzten Jahren mehrmals über den Vereinigten Staaten geflogen, aber dieser Ballon schien länger zu verweilen als in früheren Fällen, sagte der Beamte.
„Derzeit sind wir der Meinung, dass dieser Ballon aus Sicht der Geheimdiensterhebung einen begrenzten Mehrwert hat, aber wir unternehmen dennoch Schritte, um uns vor der Sammlung sensibler Informationen durch ausländische Geheimdienste zu schützen“, sagte der Beamte.
(REUTERS)