Warum überträgt die EU angesichts zunehmender Klimakatastrophen einem Ölmann die Leitung?

Extremes Wetter hat diesen Sommer unsere Häuser und die Schlagzeilen in ganz Europa hart getroffen. Verheerende Waldbrände, Sturzfluten und Dürren haben zu Verwüstungen und erheblichen Schäden in unseren Nahrungsmittel- und Wassersystemen geführt.

Die Kosten sind unübertroffen. Im Jahr 2021 kosteten Klimakatastrophen die EU verheerende 56,6 Milliarden Euro, in diesem Jahr wird mit deutlich höheren Kosten gerechnet.

Dies ist ein ernster Weckruf für die EU, beispiellose Maßnahmen, Anpassungs- und Eindämmungsmaßnahmen zur Bewältigung der Klimakrise voranzutreiben.

Doch in diesem entscheidenden historischen Moment hat die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, den niederländischen Christdemokraten Wopke Hoekstra, einen ehemaligen Shell-Mitarbeiter und bekannten Unternehmensakteur, zum Klimakommissar ernannt.

Offshore-Unternehmen, Öl- und Gasförderung und Subventionen für Fluggesellschaften

Im vergangenen Jahr meldete Shell bekanntermaßen einen beispiellosen Gewinn von 36 Milliarden Euro auf Kosten gefährdeter Haushalte und reduzierte gleichzeitig seine Klimaverpflichtungen.

Das Unternehmen hat sich nun zu neuen Förderstandorten für die Förderung fossiler Brennstoffe verpflichtet und ignoriert dabei völlig die Warnungen der Internationalen Energieagentur, dass neue Projekte uns in gefährliche neue Ausmaße der globalen Erwärmung führen werden.

Unterdessen ist Hoekstras bemerkenswertester politischer Erfolg im Klimabereich das Ziel einer parlamentarischen Untersuchung, bei der er sich für eine weitere Öl- und Gasförderung im Norden der Niederlande einsetzte und Entschädigungen für zerstörte Haushalte in der Region ablehnte.

Seine Erfolgsbilanz bei der Unterstützung von Klima- und Energiemaßnahmen ist schlechter als Null. In seiner Zeit als Finanzminister unterstützte er das Luftfahrtunternehmen KLM mit über 3,4 Milliarden Euro und schwächte aktiv die Ziele der niederländischen Regierung, den Ausstoß von Stickstoff – einem starken Treibhausgas – zu reduzieren.

Um das Ganze noch zu krönen, wurde gegen ihn selbst ermittelt, als er dem Ausschuss zur Bekämpfung von Steuerhinterziehung angehörte, nachdem die Pandora Papers seine Anteile an einem Offshore-Unternehmen, Candace Management, auf den Jungferninseln offengelegt hatten. Ein großer Schlag für seine Integrität.

Ein verantwortlicher Ölmann würde das Feuer nur noch weiter anheizen

Man kann sich kaum einen weniger geeigneten Kandidaten vorstellen, der bahnbrechende Klimaschutzmaßnahmen anführen und die EU bei den Klimaverhandlungen im Dezember dieses Jahres vertreten könnte.

Es besteht bereits die Gefahr, dass COP28 als Redenhaus der Ölbarone abgetan wird. Ein ehemaliger Shell-Vertreter für die EU würde das Feuer noch weiter anheizen.

Hoekstras beunruhigende Geschichte endet hier nicht. Als niederländischer Senator arbeitete er gleichzeitig für McKinsey und äußerte Bedenken hinsichtlich Interessenkonflikten, da die umstrittene Kundenliste des Beratungsunternehmens große Interessen aus den Bereichen Pharma, Tabak und fossile Brennstoffe umfasst.

Zudem ist sein Verhältnis zu südeuropäischen Politikern ohnehin angespannt. Ihm wurde ein Mangel an europäischer Solidarität vorgeworfen, als er sich gegen die finanzielle Unterstützung von COVID-19 aussprach und gleichzeitig auf weitere Sparmaßnahmen drängte.

Kein Wunder also, dass seine Nominierung auf breiter Front für Aufsehen sorgte.

Eine niederländische Petition gegen die Ernennung wurde innerhalb von 24 Stunden nach ihrer Einführung von über 30.000 Unterzeichnern angenommen, während Abgeordnete mehrerer Parteien ihre Besorgnis zum Ausdruck brachten.

Die Abgeordneten könnten beschließen, eine klare – und grüne – Botschaft zu senden

Eine Anhörung im Europäischen Parlament im September wird für die Abgeordneten ein entscheidender Moment sein, um Hoekstras Kandidatur zu verdrängen und die Integrität der Klimaschutzmaßnahmen der Europäischen Union zu schützen. Diese Ablehnung ist selten, aber es gibt einen Präzedenzfall aus dem Jahr 2019 und sollte erneut vorkommen.

Es sei jedoch daran erinnert, dass Hoekstra kein Einzelgänger ist, sondern dass seine Nominierung Teil eines umfassenderen systemischen Problems ist: der unternehmerischen Vereinnahmung von Entscheidungen durch große Umweltverschmutzer.

Es gibt einen äußerst gefährlichen Mythos, dass Erfahrung in der fossilen Brennstoffindustrie mit Fachwissen in der Energiewende gleichzusetzen ist. Das ist bestenfalls unaufrichtig.

Der neueste IPCC-Bericht zeigt die Notwendigkeit transformativer Maßnahmen zum schnellstmöglichen Ausstieg aus fossilen Brennstoffen, um die katastrophalsten Auswirkungen auf der ganzen Welt abzumildern.

Sie würden die Tabakindustrie nicht fragen, wie sie mit dem Rauchen aufhören kann. In ähnlicher Weise werden wir nicht die beispiellosen Klimaschutzmaßnahmen erleben, die wir brauchen, auch wenn die Unternehmen, die fossile Brennstoffe betreiben, an die Spitze unserer Politik gesetzt werden.

Das Hauptinteresse der Unternehmen für fossile Brennstoffe besteht darin, im Geschäft zu bleiben, unabhängig von den Kosten für den Rest von uns oder den Planeten.

Diese Unternehmen pumpen auch weiterhin Millionen in die Lobbyarbeit für falsche Lösungen wie CO2-Abscheidung und -Speicherung und Wasserstoff, die Ressourcen von echten Klimalösungen verzögern und ablenken, die Macht in ihren Händen behalten und bei weitem nicht den Wandel bewirken, den wir brauchen.

Interessenkonflikte müssen als großes Warnsignal behandelt werden

Während die Geschichte der Klimaleugnung von Unternehmen, die fossile Brennstoffe betreiben, allgemein bekannt ist, gibt es immer noch eine besorgniserregende Zahl von Drehtürfällen zwischen Unternehmen, die fossile Brennstoffe betreiben, und unseren EU-Politikern.

Hoekstras Beispiel ist eine von vielen Branchenstimmen, die Machtpositionen einnehmen.

Es ist an der Zeit, dass die EU-Institutionen eine Firewall und einen Rahmen für Interessenkonflikte schaffen, um den unzulässigen Einfluss der Lobby für fossile Brennstoffe auf die Klima- und Energiepolitik in den EU-Institutionen einzuschränken, ähnlich wie bei der Firewall-Maßnahme für die Tabakindustrie.

Um aus fossilen Brennstoffen auszusteigen und die Klimakrise zu bekämpfen, muss die EU nicht nur Hoekstra, sondern alle, die Interessenkonflikte haben, sowie alle Umweltverschmutzer und privaten Profiteure von der politischen Entscheidungsfindung fernhalten, anstatt ihnen die mächtigsten Sitze in der EU zu gewähren Zimmer.

Martha Myers ist Aktivistin für Klimagerechtigkeit beim Corporate Europe Observatory, einer gemeinnützigen Forschungs- und Kampagnengruppe, deren Ziel es ist, alle Auswirkungen von Unternehmenslobbyismus auf die EU-Politikgestaltung aufzudecken.

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