Im Frühjahr 1914 schrieb der ranghöchste britische Diplomat: „Seit ich im Auswärtigen Amt bin, habe ich kein so ruhiges Gewässer mehr gesehen.“ In Europa herrschte Frieden und die seit langem schwelenden Spannungen zwischen Österreich und Serbien schienen keine globale Bedeutung zu haben. Der Frieden brach im August in einen Weltkrieg aus, nachdem ein serbischer Terrorist den österreichischen Erzherzog Franz Ferdinand, den mutmaßlichen Thronfolger seines Reiches, ermordete.
Nach dem Attentat erklärte Österreich Serbien den Krieg. Deutschland unterstützte Österreich und Russland mobilisierte seine Armee, um die Serben zu verteidigen. Die Deutschen starteten einen ihrer Ansicht nach Präventivangriff auf Russlands Verbündeten Frankreich, und Großbritannien traf die unglückselige Entscheidung, Frankreich zu unterstützen. Zwei Monate später entschied sich die Türkei für eine Seite und zog in den Krieg gegen Russland, ihren alten Gegner aus dem Krimkrieg. Was folgte, war eine Katastrophe, die mehr als 10.000.000 Menschenleben kostete. Alles ausgelöst durch einen einzigen Todesfall. Schließlich wurden sogar die geografisch entfernten und streng neutralen Vereinigten Staaten in den Konflikt hineingezogen.
Für diejenigen, die zuhören, wiederholen sich die Rhythmen der Geschichte oft. Letzten Monat erklärte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan: „In der Region des Nahen Ostens ist es heute ruhiger als in den letzten zwei Jahrzehnten.“
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Eine saudische Anerkennung Israels schien möglich, während die seit langem schwelenden Spannungen zwischen Israel und der Hamas von geringer globaler Bedeutung zu sein schienen. Dieser Frieden explodierte am 6. Oktober, als Hamas-Terroristen mehr als 1.000 israelische Zivilisten abschlachteten. Nach diesen Massakern erklärte Israel der Hamas den Krieg und die Vereinigten Staaten mobilisierten Unterstützung für Israel, indem sie zwei Flugzeugträgerangriffsgruppen in die Region entsandten. Die Hisbollah und Syrien haben begonnen, Raketen auf Israel abzufeuern, und der Iran hat mit einem Präventivschlag gegen Israel gedroht. Wenn die Dominosteine zu fallen beginnen, werden ihre Auswirkungen auf wichtige regionale Akteure wie Jordanien, Ägypten und Saudi-Arabien dramatisch sein. Der Hamas-Israel-Krieg hat nun das Potenzial, sich schnell auszuweiten und den amerikanischen Interessen im Nahen Osten schweren Schaden zuzufügen.
Hier ist, wie:
Seit vielen Jahren unterstützt die Islamische Republik Iran Stellvertreterkriege im Irak, in Syrien, im Libanon und im Jemen. Es hat terroristische Gruppen wie die Hamas, die Hisbollah und die Huthi im Jemen finanziert, ausgebildet und bewaffnet. Ihre Führer haben wiederholt ihre Absicht bekundet, sowohl Israel als auch die amerikanische Präsenz in der Region zu eliminieren. Jetzt hat die revolutionäre Regierung Teherans die Tötung israelischer Zivilisten gelobt und ein „Erdbeben“ versprochen, falls Israel in Gaza einmarschieren sollte. Diese Invasion ist fast unvermeidlich und das darauffolgende Erdbeben wird mit verstärkten Angriffen der libanesischen Hisbollah und der in Syrien stationierten Einheiten der iranischen Revolutionsgarde auf die Nordgrenze Israels beginnen. Sollten die USA auf diese Angriffe mit der im östlichen Mittelmeer stationierten Flotte reagieren, könnte Iran durchaus versuchen, die Ölflüsse im Persischen Golf zu unterbrechen.
Die in Jordanien herrschende Haschemiten-Dynastie ist kein Palästinenser, aber etwa 70 Prozent der Jordanier sind palästinensischer Herkunft. Der Friedensvertrag Jordaniens mit Israel ist bei vielen dieser palästinensischen Jordanier nach wie vor unpopulär und in Amman kam es bereits zu massiven antiisraelischen Demonstrationen. Weitere Kämpfe in Gaza werden mit ziemlicher Sicherheit zu mehr politischer Instabilität in Amman führen. Wenn im besetzten Westjordanland Gewalt ausbricht, könnte sie leicht auf Jordanien übergreifen, wie es während des palästinensischen Aufstands im Schwarzen September 1970 geschah. Sollte ein größerer Krieg ausbrechen, kann das Überleben der prowestlichen jordanischen Monarchie nicht als selbstverständlich angesehen werden.
Ägypten bleibt auch politisch und wirtschaftlich fragil. Es hat einen Friedensvertrag mit Israel, aber der Frieden ist kalt und der Vertrag unpopulär. Es sei auch daran erinnert, dass Hamas im Wesentlichen der palästinensische Zweig der Muslimbruderschaft ist, einer Organisation, die in Ägypten gegründet wurde, nach dem Arabischen Frühling 2011 kurzzeitig die ägyptische Regierung kontrollierte und in Ägypten immer noch erhebliche öffentliche Unterstützung genießt. Ägyptens derzeitige Regierung hat versucht, die Muslimbruderschaft zu unterdrücken und hat keine Lust, Tausende von Hamas-Sympathisanten aus Gaza ins Land zu lassen.
Vielleicht noch beunruhigender ist die Tatsache, dass der IS weiterhin auf dem Sinai präsent ist, wo er einen jahrzehntelangen Guerillakrieg gegen die Regierung in Kairo führt. Sowohl die Muslimbruderschaft als auch der IS werden die Kämpfe in Gaza ausnutzen, um Ägypten zu destabilisieren. Die Instabilität in Ägypten könnte wiederum die Flüchtlingsprobleme in Europa erheblich verschärfen, wo die einwanderungsfeindliche Stimmung bereits einen Wandel hin zur nationalistischen, populistischen Rechten anheizt.
Die saudische Regierung kann die weit verbreitete öffentliche Sympathie für Palästina in Saudi-Arabien und in der gesamten islamischen Welt nicht ignorieren. König Faisal versuchte zunächst, eine Beteiligung Saudi-Arabiens am arabisch-israelischen Krieg 1973 zu vermeiden. Doch angesichts des zunehmenden Drucks im In- und Ausland, Solidarität mit der arabischen Sache zu zeigen, verhängte er schließlich ein Ölembargo, das die westlichen Volkswirtschaften zerstörte. Derzeit gibt es keine Anzeichen dafür, dass die Saudis ein Ölembargo planen, aber möglicherweise auch nicht müssen.
In ihren Bemühungen, die Beziehungen zum Iran zu verbessern und die Benzinpreise niedrig zu halten, hat die Biden-Regierung die Durchsetzung der Sanktionen gegen iranische Ölexporte gelockert. Diese Politik wird sich nun wahrscheinlich ändern, was dazu führen wird, dass weniger iranisches Öl verfügbar ist. Gleichzeitig hat die Regierung die strategischen Erdölreserven Amerikas auf den tiefsten Stand seit 40 Jahren reduziert. Wir können damit rechnen, dass die Benzinpreise an der Zapfsäule steigen, es sei denn, die Saudis erhöhen die Produktion, um die geringeren iranischen Lieferungen auszugleichen.
Hamas ist eine ausgewiesene Terrororganisation, die ihre Herrschaft durch Gewalt und schwere Menschenrechtsverletzungen aufrechterhalten hat. Israel betrachtet die Hamas mittlerweile als eine existenzielle Bedrohung, die ein für alle Mal beseitigt werden muss. Für den Westen stellt sich die Frage, wie verhindert werden kann, dass dieser Konflikt die prowestlichen Regierungen in der Region destabilisiert.
Die Antwort ist zweifach. Erstens: Erlauben Sie Israel, die Hamas so schnell und entschieden wie möglich zu eliminieren. Die Organisation hat deutlich gemacht, dass sie meint, was sie über das zerstörende Israel sagt. Daher kann es keinen sinnvollen Friedensprozess und keine günstige Zukunft für Palästina geben, solange eine Hamas Gaza kontrolliert. Zweitens muss die internationale Gemeinschaft endlich eine gerechte und erfolgreiche Zukunft für das palästinensische Volk schaffen. Ohne eine solche wird die Verzweiflung einfach eine neue Hamas hervorbringen. Wie diese Zukunft aussehen könnte, wird davon abhängen, wie der Hamas-Israel-Krieg endet.
David H. Rundell ist ehemaliger Missionschef der amerikanischen Botschaft in Saudi-Arabien und Autor von Vision oder Fata Morgana, Saudi-Arabien am Scheideweg. Botschafter Michael Gfoeller ist ein ehemaliger politischer Berater des US-Zentralkommandos. Er diente 15 Jahre lang in Osteuropa und der ehemaligen Sowjetunion.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen der Autoren.