Xbox Game Pass hat sich in der Branche schnell durchgesetzt und stellt für Microsoft einen strategischen Wandel dar, der einen wichtigen Teil des traditionellen Modells der Konsolenkonkurrenz vermeidet: nämlich den direkten Kauf von Spielen. Der Abonnementdienst bietet ein All-you-can-eat-Buffet mit Spielen von Microsoft selbst sowie von Drittentwicklern, mit denen Microsoft eine Partnerschaft zum Hosten seiner Spiele eingegangen ist. Aber wie viel nützt es den Entwicklern?
Diese Frage wurde nicht eindeutig beantwortet, zumal die Antwort von Studio zu Studio unterschiedlich zu sein scheint und die Vertragsbedingungen nicht bekannt gegeben werden. Microsoft hat nicht genau angegeben, wie es Geschäfte abschließt, aber Kommentare verschiedener Entwickler deuten darauf hin, dass es die Bedingungen jedes Geschäfts individuell anpasst. Das sagte Xbox-Chef Phil Spencer Der Rand dass die Angebote “überall” sind. Microsoft schien kürzlich einzuräumen, dass Game Pass den Verkauf von Spielen kannibalisieren kann, stellte aber schnell klar, dass es mit Publishern zusammenarbeitet, um ihre Gewinne auf individueller Basis zu maximieren und gleichzeitig Raum für „Kreativität und Innovation“ zu lassen.
Sie werden nicht viele Leute in der Branche finden, die Game Pass gegenüber positiver eingestellt sind als Mike Rose, Gründer des unabhängigen Verlags No More Robots. Er hat es sich zur Aufgabe gemacht, öffentlich darüber zu sprechen, wie Game Pass den Spielen seines eigenen Unternehmens geholfen hat, zuletzt in einem ausführlichen Vortrag auf der GDC 2023. Dieser Vortrag trägt den Titel Warum ich mich für Game Pass entschieden habe: No More Robots spricht darüber, wie man sein Publikum für „Let’s Build a Zoo“ vergrößern kannging auf ein ungewöhnliches Maß an Details und Einblicke in die vielfältigen Vorteile ein, Let’s Build a Zoo auf Game Pass zu setzen.
In erster Linie, sagte Rose, „entlastet“ ein Spiel auf Game Pass das Projekt finanziell, da die finanziellen Bedingungen im Voraus vereinbart werden, anstatt auf das Ergebnis der Verkaufszahlen warten zu müssen. Die beträchtliche Game Pass-Abonnentenbasis garantiert auch eine große Spielerbasis beim Start, was bedeutet, dass sich das Studio darauf konzentrieren kann, es mit Inhalten nach dem Start zu unterstützen. Und das kommt letztendlich dem Studio zugute, da viele Spieler, die das Spiel bereits im Rahmen ihres Abonnements testen, DLC erwerben werden. Rose sagte, dass ungefähr viermal so viele Leute Let’s Build a Zoo DLC gekauft haben wie nur das Basisspiel. Unter denen, die das Basisspiel gekauft haben, kaufte eine ungewöhnlich hohe Attachment-Rate das Paket mit dem DLC, das er den Verbrauchern zuschreibt, die den Zugriff auf den DLC behalten möchten, den sie gekauft haben, nachdem das Spiel aus dem Game Pass entfernt wurde. Schließlich, sagte er, geben Game Pass-Spieler viel Feedback, das für kleinere Entwickler von unschätzbarem Wert sein kann.
Rose sagte GameSpot, dass, wenn das Studio ein Spiel auf mehreren Plattformen mit einem Start am ersten Tag auf Game Pass startet, die Xbox-Spielerbasis alle anderen bei weitem überwiegt. Normalerweise, sagte er, werden mindestens 80 % der Spieler auf der Xbox spielen. Auf die Frage nach dem Eingeständnis von Microsoft, Verkäufe zu kannibalisieren, kreidet Rose es dem Vermuten unbekannter Faktoren zu.
„Aus meiner Sicht als jemand, der zahlreiche Titel auf Game Pass gestellt hat, ist es einfach unmöglich, das wirklich zu sagen“, sagte er. „Wir hatten definitiv Titel, die sich beim Eintritt in den Game Pass besser verkauft haben, und wir hatten Titel, bei denen wir, nachdem sie in den Game Pass gegangen sind oder den Game Pass verlassen haben, keine Veränderung in den Verkäufen gesehen haben, die sie zuvor erzielt haben Das große Problem mit dem Blickwinkel „Game Pass kann Verkäufe ausschlachten“ ist, dass kein Entwickler oder Herausgeber eine Ahnung hat, wie viele Exemplare seines Spiels sich auf der Xbox verkaufen würden, falls dies der Fall wäre nicht Starten Sie in Game Pass. Wie genau können Sie also kategorisch sagen, dass es auftritt?”
Sichtbarkeit ist wichtig, insbesondere da der Spielemarkt immer voller wird. Entsprechend Statistik, Steam fügt etwa 10.000 neue Spielelisten pro Jahr hinzu – oder etwa 200 pro Woche. Die Auswahl als eines von nur einer Handvoll Spielen auf Game Pass in einem bestimmten Monat, insbesondere als Neuerscheinung, macht es umso wahrscheinlicher, dass es auffällt. Rose sagte, für ein Unternehmen von der Größe von No More Robots seien die wichtigsten Dinge, die Game Pass auf den Tisch bringe, „Geld und Spieler“.
„Wir brauchen das Geld, um sicherzustellen, dass die Entwickler, mit denen wir zusammenarbeiten, eine schöne Belohnung für ihre harte Arbeit sehen, und dann bedeutet der riesige Zustrom von Spielern, die wir für jedes Spiel erhalten, dass Sie garantiert eine Menge Leute haben, die über Ihr Spiel sprechen, was sowohl für den kurz- als auch für den langfristigen Erfolg eines jeden Titels großartig ist”, sagte Rose. „Ich stelle mir vor, dass es für einen viel größeren Publisher als unseren etwas komplizierter ist – sie müssen Investoren glücklich machen, sie müssen Kennzahlen erreichen, und daher ist ein Abonnement für sie möglicherweise nicht so einfach. Für uns ist es einfach: Ist das Geld richtig? Lass uns gehen.”
Und obwohl Rose ein Befürworter von Game Pass ist, erkennt er, dass der Wettbewerb im Abonnementbereich zunimmt. Die neuen PlayStation Plus-Stufen von PlayStation scheinen direkt mit Game Pass zu konkurrieren und Veröffentlichungsverträge mit Neuerscheinungen wie Tchia am ersten Tag abzuschließen. Während also No More Robots mit Game Pass großen Erfolg hatte, blickt Rose auch auf PlayStation. Das Studio brachte Descenders auf PlayStation Plus, was seiner Meinung nach auch Hunderttausende neuer Spieler hinzufügte.
„PS Plus ist großartig, für uns genauso gut wie Game Pass“, sagte er. “Wir würden in Zukunft definitiv gerne mehr Titel dort veröffentlichen.”
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