Logisches Ergebnis: Die Tampa Bay Buccaneers schaffen den Sprung in diese Division und geben nie nach. Bleiben wir bei 100: Die Panthers, Saints und Falcons haben nicht die Kanonen, um mit dem Schießpulver von Tampa Bay auf beiden Seiten des Balls mitzuhalten. Brady bricht Peyton Mannings Passing-Yardage-Rekord für eine Saison, wirft 40 bis 45 Touchdowns und beginnt, einen weiteren Super Bowl zu gewinnen. Wer braucht schon eine Familie, wenn er das Vin-Diesel-Modell übernehmen und sich den Erfolg mit Kollegen zu eigen machen kann? “Familie?”
Die Falcons sehen aus wie das schlechteste Team der NFL und sind am Ende in der Lage, CJ Stroud oder Bryce Young zu entwerfen, um mit all diesen hoch aufragenden Wideouts zu gehen, die sie angehäuft haben.
Matt Rhule geht in Carolina pleite und wird in der Zwischensaison gefeuert, was die Panther dazu zwingt, Christian McCaffrey endlich einzutauschen.
Überraschendes alternatives Ergebnis: Die Turbulenzen in Tom Bradys Leben beginnen, sein Spiel zu belasten, aber der frühe Zeitplan ist der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen bringt. Die Bucs beginnen 0-1, als die Cowboys sie am Sonntagabend schlagen. Trevon Diggs und Micah Parsons legen ihre Zangen um Brady und der Dak-Angriff in der Offensive überwältigt Bowles’ Verteidigung. In Woche 2 fällt Brady als Buc auf 0-5 gegen die Saints. Aaron Rodgers in der regulären Saison ist in Woche 3 genauso unbesiegbar wie Playoff Brady. Dann lassen Mahomes und die Chiefs sie auf 0-4 fallen, bevor die Bucs den weichen Teil ihres Zeitplans erreichen. Selbst wenn sie 1-3 gehen, erkennt Baker Mayfield, dass er am besten ist, wenn er Spoiler spielt, diese Kleinlichkeit kanalisiert und die Offensive der Panthers entzündet. In der vergangenen Saison verlor Carolina gegen Philadelphia mit einem Field Goal, Minnesota mit einem Touchdown in der Verlängerung, Washington mit sechs, New Orleans und Atlanta mit acht. Mit Baker an der Spitze und gesundem Christian McCaffrey klettern sie auf den zweiten Platz der Division und werfen dann Tampa Bay in einem Matchup am Neujahrstag aus der Playoff-Position.
Die Panthers gewinnen diese Division jedoch nicht. Der wahre Joker in dieser Division sind die New Orleans Saints ohne Sean Payton. New Orleans war 5-2, als Jameis Winston seine ACL in einem Sieg über Tampa Bay riss. Alvin Kamara wird wahrscheinlich eine Suspendierung im Zusammenhang mit Batterieladungen aufgrund eines Vorfalls in einem Casino in Las Vegas während des Pro Bowl-Wochenendes drohen. Die Saints haben das Personal, um den NFC South zu gewinnen, solange Michael Thomas und Winston es schaffen, eine 17-Spiele-Tafel gesund zu überstehen.