In Europa kann nur die lokale Führung die Fesseln der Sowjetära abschütteln

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Während Wladimir Putin seinen Angriff auf die Ukraine fortsetzt, verstärkt die russische Aggression ihren Einfluss auf die Region.

Der Krieg in der Ukraine hat sich nicht nur hingezogen, sondern Russland vertieft auch die militärische Integration mit dem benachbarten Weißrussland und stationiert Dutzende taktischer Atomwaffen auf weißrussischem Boden.

Das benachbarte Polen bereitet sich nun auf eine weitere Mobilisierung Russlands vor und fordert als Reaktion eine „schwere Brigade“ von Verteidigungsanlagen der Europäischen Union. Putins Traum von einem neuen russischen Imperium darf nicht auf die leichte Schulter genommen werden.

Doch ein aggressives Russland ist kaum das einzige Hindernis für Frieden und Wohlstand in der Region.

35 Jahre nach dem Fall der Berliner Mauer kämpfen ehemalige Sowjetrepubliken und Satellitenstaaten noch immer mit den schwerwiegenden Auswirkungen der Sowjetzeit.

Nehmen wir Weißrussland, wo der Diktator Alexander Lukaschenko seit 1994 an der Macht bleibt und mit jedem Jahr abweichende Meinungen unterdrückt.

Bei der Präsidentschaftswahl 2020 fälschte Lukaschenko die Ergebnisse und sprach sich selbst über 80 % der Stimmen zu, was zu monatelangen Protesten führte.

Auf die Demonstrationen nach den Wahlen reagierte sein Regime mit Massenverhaftungen und Schlimmerem. (Die belarussische Oppositionsführerin Maria Kalesnikowa sitzt bis heute im Gefängnis.) Obwohl Lukaschenko und Putin enge Verbündete sind, war dies nicht das Werk des Kremls.

Lukaschenkos Regime ist ein Relikt aus der Sowjetzeit, das für Millionen Menschen noch immer der Demokratie, dem freien Markt und einem funktionierenden Rechtsstaat im Wege steht.

Freiheitskämpfer können Veränderungen herbeiführen

Manche haben mehr Glück. In Litauen dauerte es zehn lange Jahre, bis der freie Markt wiederhergestellt war, nachdem das Land seine Unabhängigkeit von der Sowjetunion wiedererlangt hatte.

Aber es geschah aufgrund lokaler, marktwirtschaftlicher Organisationen, die von Grund auf auf Veränderungen drängten.

Vor allem dank der unermüdlichen Bemühungen des litauischen Instituts für freie Marktwirtschaft konnte sich Litauen vom sowjetischen Kommunismus befreien und die Konzepte des Privateigentums, einer soliden Geldpolitik, einer Steuerreform und schließlich eines Schulgutscheinsystems annehmen.

Zwischen den 1990er Jahren und heute ist das durchschnittliche Monatseinkommen in Litauen von 17 Euro auf fast 1.700 Euro gestiegen.

Und andere haben es zur Kenntnis genommen. Litauens Modell der Unternehmensbesteuerung – mit aufgeschobener Gewinnbesteuerung bis zur Auszahlung der Dividenden – wurde nach Estland und in andere Länder der Region exportiert. Das Glück begünstigte die Tapferen, und der Mut breitete sich aus.

Und genau darin besteht für die osteuropäischen Länder die einzige Hoffnung, ihre Fesseln aus der Sowjetzeit endgültig abzuschütteln: in Maßnahmen auf lokaler Ebene.

Nur durch lokale Verfechter der Freiheit – die ich „Ideenunternehmer“ nenne –, die vor Ort Maßnahmen ergreifen und andere dazu inspirieren, diesem Beispiel zu folgen, wird es in Osteuropa massenhafte Veränderungen geben.

Von einem Elfenbeinturm aus kann man keinen Krieg gewinnen

Es gibt zahlreiche Beispiele für Lokalisierung am Arbeitsplatz. In Bulgarien reformiert das Institut für Marktwirtschaft das Rechtssystem des Landes, um einen Großteil der Reste der sowjetischen Herrschaft über die Justiz zurückzudrängen.

Infolgedessen verabschiedete die bulgarische Nationalversammlung im vergangenen Dezember eine Verfassungsänderung, die die bisher unkontrollierte Macht des Generalstaatsanwalts einschränkte.

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Die Änderung verkürzte die Dauer der Amtszeit des Generalstaatsanwalts und entzog ihm die Möglichkeit, sich in das Leben und die Geschäfte gesetzestreuer Bürger einzumischen, wodurch ein System der Aufsicht und Rechenschaftspflicht geschaffen wurde.

In der Ukraine vermitteln Freiheitskämpfer ukrainischen Jugendlichen erfolgreich Marktwirtschaft und Konzepte wie Unternehmertum.

Selbst inmitten des Krieges veröffentlichte das Bendukidze Free Market Center im Jahr 2023 mehr als 50.000 Wirtschaftslehrbücher und startete gleichzeitig eine „Wirtschaftsolympiade“, an der fast 400 Schulen und mehr als 4.300 Schüler teilnahmen. In diesem Jahr soll sich die Teilnahme auf fast 10.000 Studierende verdoppeln.

Auch wenn die Gefahr des Autoritarismus nur allzu real ist, haben Leute wie Putin und Lukaschenko immer noch Angst vor dem ewig schlagenden Herzen der Freiheit und der Menschenwürde.

Der Krieg für eine freie Gesellschaft wird nicht vom Elfenbeinturm in Washington oder Brüssel aus gewonnen, sondern nur durch die Maßnahmen lokaler Führer vor Ort.

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Brad Lips ist CEO von Atlas Network, das fast 600 unabhängige Partner in über 100 Ländern hat.

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