Schon seit einiger Zeit wird viel über die Zukunft des Golfsports spekuliert.
Seit 50 Jahren das schlagende Herz von Volkswagen.
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Das Auto des Volkes. Volkswagen bedeutet „Volksauto“.
Erschwinglich.
Klassenlos.
So treu wie ein Hund.
Aber ist Golf wirklich auf dem Weg zum großen Schrottplatz am Himmel neben Fords Fiesta und dem bald aus dem Verkehr gezogenen Focus?
Nein, ist es nicht.
Golf ist hier, um zu bleiben.
Ich weiß das, weil VW-Chef Thomas Schäfer es mir direkt gesagt hat.
Golf wird auch im Elektrozeitalter als „richtiger Golf“ weitergeführt.
Nicht halb so gut mit einem Golf-Abzeichen drauf.
Ein „richtiger Golf“.
Aber wir reden hier und darüber hinaus vom Jahr 2030.
Der frisch überarbeitete Golf 8.5 mit Benzinmotor wird noch viele Jahre lang bestehen bleiben und sich mit dem batteriebetriebenen Golf 9 überschneiden, bis hin zum Jahr 2033, als Volkswagen versprach, in Europa nur noch elektrisch zu fahren.
Ich habe Schäfer, den Oberbeleuchter, am Wochenende auf einem Eisrenn-Festival in Österreich getroffen.
Volkswagen gab den Fans einen Blick auf den neuen Golf R, wenn auch in Tarnfolie, und stellte zur Feier des 50. Geburtstags des Golf einen Original-GTI, den legendären R32 und andere alte Favoriten vor.
Gute Zeiten.
Hier sind zehn Minuten im Kopf eines der mächtigsten Männer der Automobilindustrie. . .
Ist Golf 8.5 der letzte Benzin-Golf?
Schäfer sagte: „Ja. Dieser Neue verfügt über alle Antriebsarten – Benzin, Diesel, Plug-in-Hybrid. Es gibt ihn als GTE, es gibt ihn als GTI und R.
„Sie haben also das volle Potenzial. Aber die nächste Generation ist definitiv vollelektrisch.“
Wird es genauso gut sein?
„Wenn wir einen elektrischen Golf bringen, muss es ein echter Golf sein. In seinen Proportionen, in seiner Leistung.
„Man kann ein anderes Auto – wie zum Beispiel den ID3 – nicht einfach Golf nennen.
„Es ist kein Golf. Wenn es nicht durch und durch ein Golf ist wie diese Fahrzeuge da draußen, kann man es nicht Golf nennen.“
„Die Gene müssen stimmen.
„Deshalb warten wir bis zum Ende des Jahrzehnts, bis unsere neue SSP (Scaleable Systems Platform) auf den Markt kommt.
„Das hat völlig andere Proportionen. Es ist also viel flacher und breiter und bringt die echten Golf-Proportionen auf die Straße.“
Warum schenken Sie uns nicht noch einen letzten benzinbetriebenen Golf 9? Es ist immer noch Zeit.
„Wir werden Golf auf dem Weg dorthin aktualisieren, bis 2027, 2028, 2029.
„Ich sage nicht, dass sie vielleicht kein größeres Upgrade oder so etwas machen werden.
„Aber als nächste Generation einen ganz neuen Golf von Grund auf zu entwickeln, macht in den uns bekannten Zahlen keinen Sinn.
„Im Moment sehen wir eine gewisse Verlangsamung des Hochlaufs der Elektromobilität und müssen sehen, was in den nächsten Jahren passiert.“
Wenn Focus nächstes Jahr stattfindet, gehört die Tanzfläche Ihnen.
Sehen Sie den Plug-in-Hybrid-Golf bis 2033?
“Ja möglicherweise. Das ist eine lustige Entwicklung, denn in den letzten sechs, sieben Monaten hat sich die Wahrnehmung von Plug-in-Hybriden verändert.
„In Europa war es praktisch tot.
„Es war eine teure Technologie.
„Als bestimmte Länder aufhörten, es mit Subventionen zu unterstützen, dachten alle, es sei tot.
„Jetzt ist plötzlich neues Leben darin.
„Wir hatten ein großes Glück, dass wir uns dafür entschieden haben, dies für Tiguan, Golf und Passat usw. zu tun. Plug-in-Hybride werden in den nächsten Jahren eine große Rolle spielen.“
Und bis 2033 weitermachen?
“Absolut.”
Erzählen Sie uns etwas über Golf 8.5. . .
„Es ist der beste Golf, den wir je gebaut haben.
„Wir haben die Innenraumqualität verbessert und das Infotainment ist jetzt absolute Weltklasse.“
„Wir haben ChatGPT in die Sprachsteuerung integriert.
„Es gibt Knöpfe am Lenkrad.
„Das wird viele Menschen glücklich machen. Das Fahrzeug ist phänomenal.“
Haben Sie eine Golfgeschichte?
„Ich fahre zu Hause in Irland einen GTE. Es ist das perfekte Auto.
„Es ist flott. Es bringt mich überall hin.“
„Super sparsam im Verbrauch. Ich liebe es. Ich hatte in meinen Zwanzigern auch einen Golf 2.“
Geht die elektrische ID-Familie namentlich über ID7 hinaus?
“Wahrscheinlich nicht. Den Ausweis behalten wir weiterhin, zumindest bis alles elektrisch ist.
„Bis dahin werden wir eine Mischung aus Zahlen und ikonischen Namen oder Namen, die zu diesem Zeitpunkt Sinn ergeben, daraus machen.“
Der Elektro-Golf wird also wie ID Buzz zunächst ID Golf heißen?
“Wahrscheinlich.”
Wie weit ist ein größerer ID1 entfernt? Ein kleines, einfaches Elektroauto mit kurzer Reichweite, das wirklich für jedermann erschwinglich ist?
“Wir arbeiten daran. Wir brauchen einen. Wir brauchen ein Auto unter 20.000 €.
„Das Einstiegsauto, das einen in die Marke einführt. Es ist nicht genau klar, wann es kommt, aber es kann nicht lange warten.“
Vor dem Ende dieses Jahrzehnts?
“Ja auf jeden Fall. Schon lange vorher.“