Mehrere Clips, die angeblich die Zerstörung des chinesischen Spionageballons zeigen, sind in den sozialen Medien aufgetaucht, von denen einige innerhalb weniger Stunden Millionen von Aufrufen erzielten.
Das seltsame Fahrzeug wurde am Mittwoch erstmals über Billings, Montana, gesichtet und schließlich als ein chinesischer Überwachungsballon identifiziert. Trotz des anfänglichen Aufschreis über seine Präsenz im US-Luftraum weigerten sich das Pentagon und das Weiße Haus, es sofort abzuschießen, da die potenzielle Gefahr besteht, dass Trümmer vom Himmel fallen.
Am Samstagnachmittag tauchten jedoch Berichte auf, wonach Präsident Joe Biden an einem Plan arbeitete, den Ballon zu Fall zu bringen, sobald er über Wasser war. Diese Pläne wurden anscheinend bestätigt, als die Associated Press bestätigte, dass das Fahrzeug gegen 14:40 Uhr ET von einem F-22-Kampfflugzeug abgeschossen worden war, sechs Seemeilen vor der Küste von Myrtle Beach, South Carolina.
Andrew Caballero-Reynolds/AFP über Getty Images
Als sich die Nachricht zu verbreiten begann, tauchten mehrere Clips auf Twitter auf, die den Moment zeigten, in dem der Ballon vom Himmel geschossen wurde. Ein Clip, der vom Fotografen Michael Steinberg auf Twitter geteilt wurde, stammte von einer Live-Nachrichtensendung und zeigte genau den Moment, in dem der Ballon am Himmel in der Nähe von Myrtle Beach explodierte. Bis Samstagabend wurde es fast 2,5 Millionen Mal angesehen.
Ein weiteres Video, das vom Twitter-Nutzer Devon Pace gedreht wurde, hielt den Moment des Aufpralls vom Boden aus sowie die Spur des Kampfjets fest, der den Angriff ausführte. Kurz nach der Zerstörung ist scheinbar das Geräusch einer Schockwelle zu hören. Rund drei Stunden nach der ersten Veröffentlichung wurde das Video über 1,4 Millionen Mal angesehen.
Ein anderer Clip, der vom ehemaligen Medienmanager Mike Sington geteilt wurde, zeigte die Geräusche von Zuschauern, die die Zerstörung des Ballons bejubelten, wobei eine Person hörbar rief: „Sie haben den Ballon!“ Der Clip hat bisher über 200.000 Aufrufe erzielt.
Die Bemühungen, die Trümmer des Ballons zu bergen, begannen kurz nach dem Abschuss. Obwohl keine offizielle Schätzung des Zeitplans vorliegt, wird eine schnelle Erholung erwartet, da der Ballon über Wasser abgeschossen wurde, das nur etwa 47 Fuß tief ist.
Im Gespräch mit Reportern nach dem erfolgreichen Abschuss sagte Biden, dass er zuerst den Abschuss des Ballons befohlen habe, als er am Mittwoch entdeckt wurde. Seine Berater beschlossen schließlich, aus Sicherheitsgründen zu warten, bis es über dem Ozean war.
„Ich habe dem Pentagon befohlen, es am Mittwoch so schnell wie möglich abzuschießen“, sagte Biden. „Sie entschieden – ohne jemandem am Boden Schaden zuzufügen – sie entschieden, dass die beste Zeit dafür war, wenn es über Wasser kam“, sagte er. “Innerhalb der 12-Meilen-Grenze haben sie es erfolgreich abgeschossen, und ich möchte unseren Fliegern ein Kompliment machen, die es geschafft haben.”
Nachrichtenwoche wandte sich an das Verteidigungsministerium für eine Stellungnahme.