„Verheerende“ Abwasserverschmutzungen werden weiterhin Fische töten und Flüsse verschmutzen, es sei denn, Thames Water aktualisiert seine „versagende“ Infrastruktur, sagten Angler.
Der Angling Trust sagte, dass es innerhalb von sechs Monaten auf dem Fluss Ray in Wiltshire, direkt stromaufwärts von der Mündung in die Themse, zwei große Leckagen gegeben habe.
Sie sagten, der Fluss habe in den 1970er und 2003 unter „katastrophaler Verschmutzung“ gelitten, sich aber seitdem erholt und sei zu einer beliebten Fischerei mit Plötze, Hasel, Döbel, Barsch und gelegentlich Barbe geworden.
Im August letzten Jahres sagte der Trust, dass etwa 2.000 Fische nach einem Platzen in einer ansteigenden Abwasserleitung in der Abwasserpumpstation Haydon Brook in der Nähe von Swindon starben, wofür er im Namen von zwei örtlichen Angelvereinen eine Entschädigung forderte.
Ein weiteres Leck am 1. März aus derselben steigenden Hauptleitung überschwemmte ein Industriegebiet und floss in den Fluss, was wahrscheinlich die Bemühungen zur Wiederauffüllung und Wiederherstellung des Flusses zum Erliegen gebracht hat, sagte der Trust.
Sie haben nicht nur unseren Abschnitt des Flusses Ray ausgelöscht, sondern auch die Fischbestände in unseren weiter unten liegenden Abschnitten der Themse beeinträchtigt
Dan Garner, Anglerclub von South Cerney
Angler haben jetzt an Thames Water geschrieben und gefragt, warum es eines zweiten Verschmutzungsvorfalls bedurfte, um das Unternehmen zu veranlassen, den 3,2 km (1,9 Meilen) langen Abschnitt der Pipeline zu ersetzen.
Ein Sprecher von Thames Water sagte: „Anfang dieses Monats haben wir auf einen geplatzten Abwasserkanal in der Nähe unserer Abwasserpumpstation in Haydon End reagiert. Wir hatten mehr als 30 Tankwagen, die rund um die Uhr im Einsatz waren, um das Abwasser abzupumpen, wodurch wir Überschwemmungen auf lokale Grundstücke verhindern und die Auswirkungen auf die lokale Umwelt begrenzen konnten.
„Wir haben den Verschmutzungsfluss in den nahe gelegenen Fluss Ray mit Tankwagen gestoppt und eng mit der Umweltbehörde zusammengearbeitet, um Wasserproben zu nehmen und die Auswirkungen auf den Fluss zu überwachen.
„Wir haben auch Schritte unternommen, um den Fluss bei der Erholung zu unterstützen, einschließlich der Erhöhung des Sauerstoffgehalts im Fluss, um die Tierwelt zu schützen.
„Langfristig hatten wir Pläne, das Rohr bis 2025 zu ersetzen. Angesichts der Häufigkeit der jüngsten Rohrbrüche sind Pläne im Gange, es früher zu ersetzen.“
Jamie Cook, CEO von Angling Trust, sagte, dass 10 % der Rohre und Abwasserkanäle in Großbritannien während der Regierungszeit von Königin Victoria gebaut wurden und eine „deutliche Mehrheit“ 60 Jahre oder älter sei.
In einem Brief an die Chefin von Thames Water, Sarah Bentley, sagte er: „Ich freue mich zu hören, dass Sie jetzt versprechen, noch in diesem Jahr eine neue Steigleitung zu installieren und bis Mitte 2024 voll betriebsbereit zu haben.
„Das wirft natürlich eine Reihe von Fragen auf. Warum hat es so lange und eine zweite Verschmutzung gedauert, bis Sie sich entschieden haben, eine Infrastruktur zu ersetzen, die nachweislich und katastrophal so offensichtlich ungeeignet war?
„Wir müssen uns dann fragen, welche Zusicherung können Sie anbieten, dass sich nicht andere Teile Ihrer Abwasserinfrastruktur in einem ähnlich bedauerlichen Zustand befinden und wahrscheinlich andere Wasserstraßen verschmutzen?“
Der Angling Trust kritisierte auch die Wasserregulierungsbehörde Ofwat dafür, dass sie es versäumte, angemessene Investitionen in die Abwasserinfrastruktur des Vereinigten Königreichs zu verbessern, und sagte, Abwasserrohre würden mit einer „absurden“ Lebenserwartung von 2.000 Jahren betrieben.
Ein Ofwat-Sprecher sagte: „Wir nehmen unsere Verantwortung für die Umwelt sehr ernst und wir haben deutlich gemacht, dass zu viele Unternehmen mit ihren Investitionsplänen ins Hintertreffen geraten.
„Wir erwarten von Unternehmen, dass sie die Serviceverbesserungen liefern, für die sie finanziert wurden. Unterlassene oder verspätete Investitionen bedeuten, dass wichtige Verbesserungen nicht oder verspätet vorgenommen werden.
„Diese Themen sind für die Kunden wirklich wichtig, und wir werden Unternehmen weiterhin dazu drängen, ihren Verpflichtungen gegenüber Kunden und der Umwelt nachzukommen.“
Dan Garner, Fischereibeauftragter des South Cerney Angling Club, sagte: „Es gibt keine Worte, um auszudrücken, wie verheerend dies für uns im South Cerney Angling Club ist.
„Dies war nun der vierte schwerwiegende Verschmutzungsvorfall und die zweite Abwasserverschmutzung seit August letzten Jahres.
„Ich sehe kein Ende dieses Problems, bis Thames Water aktiv geworden ist und die fragliche Infrastruktur erneuert hat.
„Sie haben nicht nur unseren Abschnitt des Flusses Ray ausgelöscht, sondern auch die Fischbestände in unseren weiter unten liegenden Abschnitten der Themse beeinträchtigt.“