Präsident Joe Biden sprach am Sonntag mit dem israelischen Ministerpräsidenten Benjamin Netanjahu, während die Beziehung zwischen den beiden Führern angespannt war und in einem großen US-Kabelnachrichtensender Kritik von einem Verwandten eines von der Hamas festgehaltenen Amerikaners an den Premierminister gerichtet wurde.
In der Verlesung des Anrufs im Weißen Haus wurde beschrieben, dass die beiden Männer „laufende Gespräche zur Sicherstellung der Freilassung von Geiseln zusammen mit einem sofortigen Waffenstillstand in Gaza“ besprochen hätten, einen Tag nachdem der US-Präsident erneut an dem glanzvollen Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses teilgenommen hatte Ziel der Proteste gegen die Unterstützung Israels durch die USA während des Gaza-Krieges.
Es war das erste Gespräch zwischen Herrn Biden und Herrn Netanjahu, seit Hamas-Kämpfer am Samstag ein Video veröffentlicht haben, das zeigt, wie ein US-Bürger bei dem blutigen Angriff vom 7. Oktober als Geisel genommen wurde, bei dem 1.139 Menschen getötet wurden und bei dem Hunderte Israelis und andere, darunter auch Amerikaner, von den Militanten gefangen genommen wurden Gruppe. Es wird angenommen, dass mehr als 100 Hamas-Häftlinge im Gazastreifen bleiben.
„Der Präsident bezog sich auf seine Erklärung zusammen mit 17 anderen Staats- und Regierungschefs der Welt, in der er die unverzügliche Freilassung ihrer Bürger durch die Hamas forderte, um einen Waffenstillstand und Erleichterung für die Menschen in Gaza sicherzustellen“, heißt es in der Beschreibung des Aufrufs durch das Weiße Haus. Weiter hieß es, dass die beiden Staats- und Regierungschefs außerdem die Vorbereitungen für neue Grenzübergänge für humanitäre Hilfe erörterten.
Das jüngste Gespräch von Herrn Biden mit dem israelischen Premierminister findet statt, während sich der Widerstand gegen die Rolle der USA in dem Konflikt offenbar zu einer großen Protestbewegung im ganzen Land entwickelt, die wahrscheinlich zumindest teilweise durch gewaltsames Vorgehen gegen Demonstranten an der Columbia University und anderen Schulen, einschließlich der Emory University, provoziert wird in Georgien.
Beim Abendessen der Korrespondentenvereinigung des Weißen Hauses am Samstag in Washington D.C. befanden sich die Demonstranten sowohl innerhalb als auch außerhalb des Gebäudes, obwohl die Hauptveranstaltung selbst ohne Unterbrechungen verlief. Draußen lieferten sich viele Teilnehmer einen Spießrutenlauf mit Verurteilungen von Demonstranten, die einen Aufruf palästinensischer Journalisten zum Boykott der Veranstaltung zur Kenntnis nahmen.
Am Sonntag reagierte die Nichte einer der Geiseln, die in einem einen Tag zuvor von der Hamas veröffentlichten Video zu sehen war, Keith Siegel, auf die Nachrichten auf CBS Stelle dich der Nation und beschuldigte Herrn Netanjahu, einen politischen Grund darin zu sehen, eine Einigung über die Freilassung von Gefangenen mit der Führung der militanten Gruppe zu vermeiden.
„Ich denke schon, dass eine Einigung erzielt werden kann. Ich meine, das wissen wir“, sagte Hanna Siegel und verwies auf eine frühere Geiselnahmevereinbarung, die im vergangenen Herbst zu einem vorübergehenden Waffenstillstand führte.
“[O]„Eines der Dinge, die meine Familie und mich wirklich beunruhigen, ist, dass es wohl nicht im politischen Interesse von Premierminister Netanyahu liegt, einen Deal abzuschließen“, sagte sie. „Ich denke, dass diese beiden Videos ein Signal der Hamas sind, dass sie es sind.“ bereit, einen Deal zu machen und daran zu erinnern, dass amerikanische Staatsbürger festgehalten werden, darunter auch Keith.“
Herr Biden und US-Beamte bestehen weiterhin darauf, dass der einzige Weg zu einem Waffenstillstand in Gaza die sofortige Freilassung aller Geiseln durch die Hamas bleibt.
Letzte Woche unterzeichnete der Präsident ein gesetzliches Zusatzpaket zur nationalen Sicherheit, das Israel Militärhilfe in Höhe von 26,38 Milliarden US-Dollar vorsieht. Das Gesetz wurde von Progressiven im Repräsentantenhaus abgelehnt, aber mit überwältigender Mehrheit beider Parteien angenommen.
Was den Druck auf die Beziehung von Herrn Biden zum israelischen Premierminister noch verstärkt: Im Establishment seiner eigenen Partei gibt es neben den üblichen Kritikern der israelischen Regierung auf der linken Seite viele ausgesprochene Kritiker von Herrn Netanyahu. In den letzten Wochen hielt der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, einer der engsten Verbündeten von Herrn Biden im Oberhaus, eine Rede, in der er Israel aufforderte, sofort Neuwahlen abzuhalten, mit dem Ziel, den Premierminister zu ersetzen, und die frühere Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, rief dazu auf Herr Netanyahu fordert direkt seinen Rücktritt.