Nach den COP26-Versprechen von Präsident Joe Biden zur Bekämpfung des Klimawandels haben Umweltgruppen eine bevorstehende massive Offshore-Bohrauktion des Bundes als Beispiel dafür verurteilt, dass die Rhetorik zum Klima oft nicht der Realität entspricht.
Die größte bundesstaatliche Offshore-Bohrauktion in der US-Geschichte, bei der Ölkonzerne um lukrative Gewässer bieten können, soll am Mittwoch in New Orleans stattfinden – fünf Tage nach dem Ende des Gipfels im schottischen Glasgow.
Der Verkauf – Golf von Mexiko Outer Continental Shelf Oil and Gas Lease Sale 257 – umfasst 80 Millionen Acres oder etwa 125.000 Quadratmeilen, eine Fläche, die groß genug ist, um hineinzupassen alle außer fünf US-Bundesstaaten. Zum Vergleich: Die Landfläche von New Mexico umfasst etwa 121.300 Quadratmeilen.
Zu gewinnen ist das Recht, Plattformplattformen bis zu 331 Meilen von der Küste entfernt zu bauen und in Unterwassertiefen von bis zu 11.000 Fuß nach Öl zu bohren. Der Deal würde in den nächsten fünf Jahrzehnten schätzungsweise 1,12 Milliarden Barrel Öl und 4,2 Billionen Kubikfuß Erdgas produzieren.
In seiner ersten Woche im Amt erließ Biden eine Durchführungsverordnung, um den Verkauf von Öl- und Gaspachtverträgen auf Bundesland zu unterbrechen, bis eine Überprüfung ihrer Umweltauswirkungen erfolgt. Aber im Juni ordnete ein Bundesrichter ihre Wiederaufnahme an und stellte sich auf die Seite von 13 Bundesstaaten, die die Regierung verklagten.
Die Verwaltung hat gegen das Urteil des Richters Berufung eingelegt, aber zugestimmt, die Mietverträge fortzusetzen, während der Streit vor Gericht geht.
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Die Auktion ist ein Gewinn für den Generalstaatsanwalt von Louisiana, Jeff Landry, der die Klage angeführt hat.
Anwälte von Landrys Büro machten letzte Woche geltend, dass die Biden-Regierung nicht alle Pachtverkäufe rechtlich stoppen kann, weil der Kongress per Gesetz vorgeschrieben hat, dass solche Pachtverkäufe regelmäßig stattfinden müssen.
Am Montag gab ein Bundesrichter Landrys Antrag auf eine landesweite einstweilige Verfügung gegen Bidens Verbot statt.
“Es war ein großer Sieg, aber gleichzeitig ein kleiner”, sagte die Generalstaatsanwältin von Louisiana, Elizabeth Murrill Nachrichtenwoche.
„Die Biden-Regierung hat die gesamte Industrie fossiler Brennstoffe angegriffen, und das hat enorme langfristige Auswirkungen auf unseren Staat und andere Staaten“, sagte sie.
„Wir denken, dass es (für Biden) in seiner ersten Woche im Amt völlig unklug war, einen Angriff auf die fossile Brennstoffindustrie, einschließlich Erdgas, zu starten, das ein wichtiger Brückentreibstoff ist, wenn man eine signifikante Reduzierung der Emissionen erreichen möchte.“
“Der Präsident hat Anspruch auf Bestrebungen. Was er nicht tun kann, ist, Gesetze des Kongresses zu verletzen und Gesetze per Exekutivverordnung zu erlassen”, fügte sie hinzu.
Der Verkauf, der so kurz nach den warmen Worten des Glasgower Gipfels stattfindet, wirft für die Biden-Regierung ein optisches Problem in Bezug auf das Klima auf.
Das Bureau of Ocean Energy Management des Innenministeriums, das die Auktion koordiniert, wurde um einen Kommentar gebeten.
BOEM-Sprecher John Filostrat sagte gegenüber ABC News, dass die Biden-Regierung „einer einstweiligen Verfügung eines US-Bezirksgerichts in Bezug auf [the auction] während die Regierung gegen die Entscheidung Berufung einlegt.”
Sie fügten hinzu, dass die Biden-Regierung „ihre umfassende Überprüfung der Mängel im Zusammenhang mit ihren Offshore- und Onshore-Öl- und Gasleasingprogrammen fortsetzt“.
Can Bidens Admin. TU mehr?
Umweltaktivisten bestehen darauf, dass die Biden-Regierung mehr tun sollte, um die Ausschreibung zu verzögern oder zu stornieren.
Kristen Monsell, eine Anwältin des gemeinnützigen Zentrums für biologische Vielfalt, sagte, die einstweilige Verfügung sollte nur Bidens Anordnung zur Aussetzung des Leasings stoppen und die BOEM in keiner Weise dazu zwingen, die Auktion abzuhalten.
Sie sagte, die Biden-Regierung „sollte ihre inhärente Befugnis gemäß dem Outer Continental Shelf Lands Act (OCSLA) nutzen, um den Verkauf nicht durchzuführen“.
Ihre Gruppe gehörte zu den 267 Organisationen, die letzte Woche einen Brief unterzeichneten, in dem Biden gebeten wurde, den Verkauf einzustellen. Sie wollen, dass das Innenministerium die neuesten Erkenntnisse zum Klimawandel und die Auswirkungen von Pachtverkäufen auf die Golfumgebung untersucht, “wie es gesetzlich vorgeschrieben ist”.
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“In Glasgow haben Sie der Welt versichert, dass Ihre Pläne zur Reduzierung der Emissionen eine vollendete Tatsache sind und keine bloße Rhetorik”, heißt es in dem Brief direkt an Biden.
“Der Verkauf von mehr als 80 Millionen Morgen Land im Golf von Mexiko für die Öl- und Gasförderung nur wenige Tage nach den internationalen Klimagesprächen macht diese Zusagen zum Gespött.”
Raúl M. Grijalva (D-AR), Vorsitzender des Ausschusses für natürliche Ressourcen der Demokraten, ist besorgt, dass der Verkauf stattfindet, ohne dass die Biden-Regierung Einzelheiten darüber bekannt gibt, wie sie das staatliche Öl- und Gasprogramm modernisieren wird.
“Unabhängig davon, wann wir Leasingverkäufe durchführen, hindert DOI nichts daran, die Öffentlichkeit darüber zu informieren, wie es das Bundesleasingprogramm reformieren und verbessern will”, sagte er in einer Erklärung.
In der Zwischenzeit, bevor die endgültige Pacht oder Exploration jemals stattfindet, wird der Rechtsstreit fortgesetzt.
„Der Mietkauf ist nur der Anfang des Prozesses, er ist nicht das Ende des Prozesses“, sagte Murrill Nachrichtenwoche. “Die Regierung muss noch einen tatsächlichen Mietvertrag abschließen, und ich denke, die sozialen Kosten der CO2-Zahlen werden dabei eine Rolle spielen.”