US-Verbündeter schlägt angesichts des Territorialstreits gegen China zurück

Im Territorialstreit zwischen China und den Philippinen standen konkurrierende historische Narrative im Mittelpunkt, wobei Manila die Behauptung Pekings ins Visier nahm, es sei das erste Land gewesen, das Anspruch auf das Südchinesische Meer erhoben habe.

Das philippinische Außenministerium reagierte am Sonntag auf den „unbegründeten und irreführenden“ Appell seines chinesischen Amtskollegen an die Geschichte in der vergangenen Woche.

China beansprucht die Souveränität über fast das gesamte Südchinesische Meer, einschließlich der Gewässer, die fast 700 Meilen von der chinesischen Küste entfernt sind und in die international anerkannten ausschließlichen Wirtschaftszonen (AWZ) von 200 Seemeilen (230 Meilen) der Philippinen und mehrerer anderer chinesischer Nachbarn fallen.

Ein Richtergremium des Ständigen Schiedsgerichtshofs in Den Haag wies Chinas Ansprüche in einem Urteil aus dem Jahr 2016 weitgehend zurück, das Peking für „illegal“ hält.

Der Sprecher des chinesischen Außenministeriums, Wang Wenbin, sagte letzte Woche, China sei das erste Land gewesen, das „Nanhai Zhudao (Inseln im Südchinesischen Meer) und relevante Gewässer benannt, erkundet und ausgebeutet“ habe. Inseln und andere Merkmale in der umstrittenen Wasserstraße seien die Grundlage für Chinas Binnengewässer, das Küstenmeer, die angrenzende Zone, den Festlandsockel und die AWZ, sagte Wang.

Eine zusammenhängende Zone ist ein Gebiet, das sich 12 bis 24 Seemeilen über die Hoheitsgewässer eines Landes hinaus erstreckt und innerhalb dessen Küstenstaaten eine gewisse Gerichtsbarkeit haben. Eine AWZ ist eine Zone, in der ein Staat das alleinige Recht auf natürliche Ressourcen beanspruchen kann.

Scarborough Shoal und andere von China beanspruchte Merkmale im Südchinesischen Meer – von denen viele nach dem Seerecht als Felsen und überflutete Riffe gelten und nicht für eigene Hoheitsgewässer in Frage kommen – liegen über 600 Meilen von der nächstgelegenen chinesischen Provinz Hainan entfernt.

„Die Philippinen besitzen seit langem die Souveränität und üben administrative Kontrolle über Bajo de Masinloc sowie verschiedene Gebiete westlich von Palawan aus, die heute die Kalayaan-Inselgruppe bilden“, schrieb das philippinische Außenministerium am Sonntag in einer Erklärung und verwendete dabei Manilas Bezeichnung für Scarborough Schwarm.

Diese Merkmale seien bereits im 18. Jahrhundert während der spanischen Kolonialzeit auf Verwaltungskarten verzeichnet gewesen, fügte die Abteilung hinzu. Unter Berufung auf die Entscheidung des Schiedsgerichts aus dem Jahr 2016 wurde weiter darauf hingewiesen, dass Chinas Ansprüche in diesem Bereich „ohne rechtliche Wirkung“ seien.

In der Erklärung wurde die Behauptung von Sprecher Wang zurückgewiesen, die Philippinen würden die Angelegenheit im Südchinesischen Meer nutzen, um „den Frieden und die Stabilität in der Region zu untergraben“.

Das chinesische Außenministerium und das philippinische Außenministerium reagierten nicht sofort auf schriftliche Anfragen nach Kommentaren.

Bill Hayton, Associate Fellow des Asien-Pazifik-Programms am Londoner Think Tank Chatham House, sagte, dass Chinas Ansprüche auf weite Teile des Meeres auf die Bemühungen des frühen 20. Jahrhunderts zurückzuführen seien.

Während dieser Zeit versuchten chinesische Nationalisten, territoriale Legitimität aufzubauen, während ausländische Mächte die Fragilität der Qing-Dynastie ausnutzten.

Die Vereinten Nationen schätzen, dass jedes Jahr mehr als ein Fünftel des Welthandels über das Südchinesische Meer abgewickelt wird.

China setzt seine Küstenwache und paramilitärische Kräfte ein, um seine Ansprüche auf der stark befahrenen Wasserstraße zu untermauern.

Das zunehmend aggressive Verhalten chinesischer Schiffe gegenüber Patrouillen und Versorgungsmissionen der philippinischen Regierung ist der Kern der eskalierenden Spannungen.

Die Philippinen haben mit den USA einen gegenseitigen Verteidigungsvertrag, den Präsident Joe Biden als „eisern“ bezeichnet hat.

US-Außenminister Antony Blinken soll am Montag in Manila eintreffen. Bei seinem Treffen mit dem philippinischen Präsidenten Ferdinand Marcos Jr. am Dienstag werde es Gespräche über Zusammenarbeit und Sicherheit geben, heißt es in einer Pressemitteilung aus Marcos‘ Büro.