United und Alaska Airlines berichteten beide am Montag, dass bei vorläufigen Inspektionen nach einem dramatischen Zwischenfall während des Fluges letzte Woche lose Hardware in einigen ihrer Boeing 737 MAX 9-Flugzeuge entdeckt worden sei.
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Die Enthüllungen erfolgten, als US-Bundestransportinspektoren am vergangenen Freitag weiter untersuchten, was dazu führte, dass ein sogenanntes Türstopfenbauteil in einem Passagierflugzeug der Alaska Airlines kaputt ging und dieses zu einer Notlandung gezwungen wurde.
United sagte am Montag, es habe „Fälle gefunden, die offenbar mit Installationsproblemen im Türstopfen zusammenhängen – zum Beispiel Schrauben, die noch fester angezogen werden mussten“.
Stunden später gab Alaska Airlines bekannt, dass ihre Mitarbeiter festgestellt hätten, dass „an einigen Flugzeugen lose Hardware sichtbar war“.
Boeing-Aktien stürzten am Montag ab, als die Anleger begannen, die finanziellen Auswirkungen des Vorfalls einzuschätzen, während die US-Luftfahrtbehörden den Fluggesellschaften Protokolle zur Überprüfung von Flugzeugen mit ähnlichen Konfigurationen wie die am Freitag beteiligten 737 MAX 9-Flugzeuge zur Verfügung stellten.
Hunderte Flüge wurden aufgrund des Flugverbots eines Teils der MAX-Flotte gestrichen.
„Während die Betreiber die erforderlichen Inspektionen durchführen, stehen wir in engem Kontakt mit ihnen und werden bei der Behebung aller Feststellungen behilflich sein“, sagte Boeing am späten Montag.
„Wir setzen uns dafür ein, dass jedes Boeing-Flugzeug den Designspezifikationen sowie den höchsten Sicherheits- und Qualitätsstandards entspricht. Wir bedauern die Auswirkungen, die dies auf unsere Kunden und ihre Passagiere hatte.“
Luftfahrtanalysten sagten, dass es sich bei dem Problem offenbar eher um ein Qualitätskontrollproblem als um ein Konstruktionsproblem handele, ähnlich dem Problem mit einem fehlerhaften Flugabfertigungssystem, das bei zwei tödlichen MAX-Abstürzen in den Jahren 2018 und 2019 beteiligt war.
Aber Boeing hat seit der Wiederinbetriebnahme der MAX mit Lieferketten- und Qualitätskontrollproblemen zu kämpfen, was seine Produktion einschränkte und sein Endergebnis beeinträchtigte.
Im Dezember forderte Boeing die Fluggesellschaften auf, zusätzliche Inspektionen durchzuführen, um das Rudersteuerungssystem des Flugzeugs auf lockere Hardware zu überprüfen, nachdem ein internationaler Betreiber bei routinemäßigen Wartungsarbeiten eine Schraube mit fehlender Mutter entdeckt hatte.
Inspektionsprotokolle
Mit 79 MAX 9-Flugzeugen verfügt United über die größte Flotte dieser Flugzeuge.
„Wir arbeiten daran, unsere Boeing 737 MAX 9 in den kommenden Tagen wieder in Dienst zu stellen“, sagte United in einer Erklärung.
United hat seit dem Vorfall 200 MAX-9-Flüge gestrichen und rechnet am Dienstag mit „erheblichen Annullierungen“, teilte die Fluggesellschaft mit.
Nach dem Zwischenfall mit Alaska Airlines ordnete die Federal Aviation Administration (FAA) den Betreibern an, 171 Jets mit der gleichen Konfiguration mit dem Türstopfen am Boden zu lassen.
Ein Türstopfen ist eine Abdeckplatte, die zum Verschließen eines nicht benötigten Notausgangs in Flugzeugen mit kleineren Sitzkonfigurationen verwendet wird.
Am Montag gab die FAA bekannt, dass sie einen Fahrplan für Fluggesellschaften zur Durchführung von Inspektionen genehmigt hat, die sowohl linke als auch rechte Türstopfen, Komponenten und Befestigungselemente umfassen.
Alaska Airlines gab an, noch immer auf die „endgültige Dokumentation“ von Boeing und der FAA zu warten, bevor mit dem formellen Inspektionsprozess begonnen werde.
„Die Sicherheit dieser Flugzeuge hat für uns Priorität und wir werden in enger Zusammenarbeit mit der FAA die Zeit und die notwendigen Schritte unternehmen, um ihre Flugtüchtigkeit sicherzustellen“, sagte Alaska.
AeroMexico, das 19 Flugzeuge suspendiert hat, sagte, es befinde sich in der „letzten Phase“ der Inspektionen und fügte hinzu: „Wir gehen davon aus, dass alle MAX-9 in unserer Flotte in den kommenden Tagen wieder in Betrieb genommen werden.“
Kulturelle Herausforderung
Der Vorfall ist der jüngste Rückschlag für den Hersteller, insbesondere im Hinblick auf die 737 MAX.
Am schlimmsten waren zwei Abstürze – ein Flug von Lion Air im Oktober 2018 und ein Flug von Ethiopian Airlines im März 2019 –, bei denen insgesamt 346 Menschen ums Leben kamen und alle 737 MAX-Flugzeuge fast zwei Jahre lang am Boden blieben.
Boeing-Chef Dave Calhoun berief für Dienstag ein unternehmensweites Treffen mit Schwerpunkt auf Sicherheit ein und sagte, das Unternehmen habe Fortschritte gemacht, aber „Situationen wie diese sind eine Erinnerung daran, dass wir uns weiterhin darauf konzentrieren müssen, uns jeden Tag weiter zu verbessern“, sagte er in einer Mitteilung besetzen.
Analysten sagten, dass die Probleme mit Alaska Airlines möglicherweise auf einen Herstellungsfehler zurückzuführen seien.
Seit den Abstürzen hat Boeing die Produktion sowohl der MAX als auch des größeren 787 Dreamliner wiederholt verlangsamt oder eingestellt, da das Personal bereits vor dem Zwischenfall am Himmel Probleme festgestellt hatte.
Die jüngste Episode sei „ein Hinweis auf eine große kulturelle Herausforderung“, vor der Boeing steht, sagte Richard Aboulafia, Geschäftsführer von AeroDynamic Advisory. „Sie müssen sich ändern. Sie können nicht einfach von Krise zu Krise schwanken.“
Analysten sagten, Boeing könnte mit langsameren Regierungsgenehmigungen für neue Jets oder geplante Reparaturen rechnen.
„Der schwerste Schaden beim jüngsten Unfall mit einem Verkehrsflugzeug schadet dem Ruf von Boeing“, lautete die Überschrift einer Mitteilung von Morningstar.
(AFP)