Russland hat eine neue Strategie entwickelt, um Desinformationen an potenziell Millionen von Menschen zu verbreiten und gleichzeitig eine Entdeckung zu vermeiden, sagen Experten.
Der Propagandaflügel des Kremls gilt als Schlüsselwaffe in seinem Krieg gegen die Ukraine, wurde aber in den letzten Monaten hart durchgegriffen.
Jetzt nutzt Russland das Social-Media-Netzwerk Telegram, um verräterische Anzeichen zu umgehen, die Inhalte als von Moskau unterstützte Propaganda für Technologiegiganten wie Twitter identifizieren würden. laut einem Bericht von Nisosein in den USA ansässiges Geheimdienstunternehmen.
Forscher fanden einen Kanal auf Telegram, der als digitales Warenlager verwendet wird, in dem Tausende von Videos gespeichert sind, die in bis zu 18 Sprachen übersetzt wurden, darunter Englisch, Arabisch und Chinesisch.
Sobald die Videos auf Telegram sind, können sie heruntergeladen und auf Twitter und anderen Netzwerken geteilt werden, ohne dass darauf hingewiesen wird, dass sie von staatsnahen russischen Medien produziert wurden, sagte Nisos.
Das bedeutet, dass die Kreml-Propaganda verbreitet werden könnte, ohne dass sie von Mainstream-Social-Media-Unternehmen gekennzeichnet wird, die versucht haben, Desinformation in ihren Netzwerken einzudämmen.
„Das Geniale an diesem Ansatz ist, dass die Videos direkt von Telegram heruntergeladen werden können und die Spur gelöscht wird, der Forscher zu folgen versuchen“, sagte Patricia Bailey, Senior Intelligence Analyst bei Nisos.
Die Telegram-Gruppe, von der Forscher sagen, dass sie von RT gesponsert wird, schreibt in ihrer Beschreibung, dass sie versuche, “die Informationsblockade rund um die Ereignisse in der Ukraine zu durchbrechen”.
„Die ganze Wahrheit in den wichtigsten Videos aus der Ukraine in 17 Fremdsprachen. Teilen Sie diese Videos mit Ihren Freunden im Ausland. Schließen Sie sich der Informationsmiliz an!“ Die Biografie der Gruppe lautet.
Über 8.000 Videos wurden geteilt, darunter offensichtliche Zeugenaussagen mutmaßlicher Opfer des ukrainischen Beschusses und Unterstützungsbotschaften für russische Truppen von Menschen, die in der Ukraine leben.
Einige der Aufnahmen haben ein grünes RT-Logo des staatlichen Medienunternehmens – obwohl es in anderen Videos der Gruppe anscheinend unkenntlich gemacht wurde.
„Das übergeordnete Ziel, das mit den Zielen der russischen Propaganda übereinstimmt, besteht darin, die Erzählung über den Krieg in der Ukraine neu zu formulieren“, schrieb Nisos in seinem Bericht.
„Die Videos des Senders erzählen alle dieselbe Geschichte aus verschiedenen Blickwinkeln und behaupten, dass das russische Militär großzügig eine ukrainische Bevölkerung rettet, die von einer korrupten, völkermörderischen Regierung und von militanten Nazis belagert wird.“
Videos werden auch in Sprachen wie Portugiesisch, Italienisch, Persisch, Französisch und Vietnamesisch übersetzt.
Als die Telegram-Gruppe im April 2022 gegründet wurde, sagte die Chefredakteurin von RT, Margarita Simonyan, sie sei Teil der „Volksinformationsmiliz“, um die weltweite Verbreitung pro-russischer Perspektiven zu erleichtern.
Es kam als Reaktion auf ein westliches Verbot russischer staatlicher Medienkanäle, einschließlich RT, über Kanäle wie YouTube, Facebook und Instagram.
Die Videos können auf Twitter geteilt werden, ohne unter dem Kennzeichnungssystem des Netzwerks gekennzeichnet zu werden, das Benutzer warnt, wenn der Inhalt von russischen Staatsmedien produziert wird.
Videos werden auch in anderen Netzwerken gepostet, darunter TruthSocial, die vom ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump eingerichtete Social-Media-Site, fanden Forscher von Nisos heraus.
Von 275 von Nisos analysierten Twitter-Profilen, die Videos von der Telegram-Gruppe geteilt hatten, stellten die Forscher fest, dass fast die Hälfte in genau demselben Format gepostet hatte, was ihrer Meinung nach ein Zeichen für eine koordinierte Desinformationsbemühung ist.
Nisos sagte, dass ein Viertel aller Konten, die den Inhalt teilen, „botähnliche Eigenschaften“ aufwiesen, basierend auf ihren Aktivitätsmustern, Followern und ihrer Sprache.
Die Forscher stellten jedoch fest, dass einige Benutzer die Videos möglicherweise unabhängig voneinander geteilt haben.
Twitter sagte, es kennzeichne Inhalte, die es als von russischen Staatsmedien stammend identifizieren könne.
„Wir verwenden Labels, um auf Twitter deutlich zu machen, wenn ein Konto von einem staatlichen Akteur betrieben wird, beispielsweise einem staatlich unterstützten Medienunternehmen, und wir werden Tweets von dieser Art von Konten nicht empfehlen oder verstärken“, sagte ein Twitter-Sprecher.
Durchgreifende russische Propaganda
Regierungen und Technologieunternehmen haben seit Beginn des Krieges in der Ukraine versucht, der russischen Propaganda entgegenzuwirken.
Im März setzte die EU die Sendeaktivitäten von Sputnik und RT/Russia Today im Block aus, bis der Kreml seinen Konflikt beendet.
„Wenn die Informationen systematisch mit Lügen kontaminiert und verdreht werden, können die Bürger die Realität nicht klar verstehen, und ihr politisches Urteilsvermögen ist ähnlich verzerrt“, sagte der EU-Diplomat Josep Borrell Anfang des Jahres.
Borrell sagte, dass von Moskau kontrollierte Verkaufsstellen Teil einer gut geölten Propagandamaschine seien, die voreingenommene Nachrichten über Wladimir Putins wahre Absichten verbreitete.
Social-Media-Unternehmen haben sich auch dagegen gewehrt, dass Desinformationen aus Russland gepumpt werden.
Google, dem YouTube gehört, kündigte im März an, Russlands staatseigene Medien von der Video-Sharing-Plattform auszuschließen.
Meta sperrte die gleichen Medien auch von Facebook und Instagram.
Twitter entfernte RT und Sputnik von seiner Plattform für Nutzer in EU-Gebieten, um den Sanktionen des Blocks gegen die staatlichen Medien Russlands nachzukommen.