Mehr als alles, Star Wars: Episode 1 – Die dunkle Bedrohung ist ein faszinierendes Kulturobjekt. Es ist 25 Jahre her, seit ich den Film im Kino gesehen habe, und über ein Jahrzehnt, seit ich ihn das letzte Mal noch einmal angeschaut habe (in dem vergeblichen Versuch, meiner Trekkie-Frau dabei zu helfen, mit den Prequels Schritt zu halten). Ich hatte genug Zeit, um die anfängliche Enttäuschung und Peinlichkeit zu verarbeiten, meine Frau Jar Jar Binks vorzustellen. Als Disney ankündigte, dass es die Prequel-Trilogie zurück in die Kinos bringen würde, war ich geradezu begeistert, sie mir noch einmal anzusehen, um zu sehen, wie die letzten Filme von George Lucas im Vergleich zum Ansturm von Star Wars abschneiden Medien, die wir im letzten Jahrzehnt erlebt haben. War Die dunkle Bedrohung so schlimm, wie ich es in Erinnerung hatte? Nun, ja und nein.
Langweilig, aber voller Fantasie
1999 wusste ich es Episode 1 würde ein bisschen mühsam werden, sobald wir die zweite Zeile des ersten Crawls erreichen: „Die Besteuerung von Handelsrouten zu entlegenen Sternensystemen ist umstritten.“ Wirklich, George? Darauf haben Star Wars-Fans seit 1983 gewartet Die Rückkehr des Jedi? Während dieses erneuten Anschauens war ich von den vielen verwirrenden Erzähloptionen eher gereizt als genervt: Das leere Drama einer Handelsblockade; die verwirrende Entscheidung, eine Romanze zwischen einem echten Kind und einem älteren Teenager aufzubauen; und indem man Jar Jar Binks hinzufügt, um die Kinder inmitten des schrecklich langweiligen Dialogs zu besänftigen.
Es ist als ob Die dunkle Bedrohung wurde von einem Außerirdischen geschrieben und inszeniert, der seit den frühen 80ern keinen Film mehr gesehen oder sich mit irgendeinem Aspekt der Popkultur beschäftigt hatte. Gleichzeitig macht dieser Beinahe-Außenseiterblick den Charme des Films aus. Zu sehen, wie eine Gesellschaft langsam die Kontrolle über eine idealistische Demokratie an einen machtgierigen Diktator verliert, ist ein viel für einen PG-bewerteten Fantasyfilm. Doch das sorgt auch dafür, dass die ersten beiden Prequels neben der weltweiten Reaktion auf den 11. September unheimlich vorausschauend wirken.
Als wir das Jahr 2005 erreichten Rache der Sithwaren die Anspielungen auf George W. Bushs Patriot Act und den Globalen Krieg gegen den Terror kaum zu übersehen. „So stirbt die Freiheit unter tosendem Applaus“, sagt Padme, als ihre Senatorenkollegen die Notstandsbefugnisse an Palpatine übergeben, den Obersten Kanzler Palpatine zum Imperator machen und die Galaktische Republik in das Galaktische Imperium verwandeln.
Jenseits politischer Machenschaften, Die dunkle Bedrohung ist voller wunderschöner Bilder: Naboos üppiger Palast und die Wasserstadt Gungan; die Entwürfe neuer Schiffe und Waffen; und natürlich jedes einzelne Outfit, das Prinzessin Amidala trägt. Es wäre schön gewesen, wenn sich diese Bilder besser in die Erzählung einfügen würden, aber ihre Präsenz macht deutlich, dass Lucas von Weltklasse-Talenten umgeben war .
Die dunkle Bedrohung erwacht auch in seinen wenigen Action-Versatzstücken zum Leben. Sicher, vielleicht dauert das Pod-Rennen etwas zu lange, aber das Gefühl von Geschwindigkeit, Ausmaß und bombastischem Sound ist immer noch absolut mitreißend. (Das Tonteam des Films – Gary Rydstrom, Tom Johnson, Shawn Murphy und John Midgley – wurde für einen Oscar nominiert, verlor aber Die Matrix.)
Und ja, der gesamte Duel of the Fates-Kampf ist immer noch ein absoluter Knaller. Daran besteht kein Zweifel Die dunkle Bedrohung wäre ein stärkerer Film mit weniger klobigen Dialogen und mehr Charakterentwicklung durch Action gewesen. An einem Punkt des Kampfes werden alle Teilnehmer durch Laserbarrieren getrennt. Qui-Gon Jinn meditiert, fast vollkommen im Frieden. Darth Maul streift umher wie ein Löwe im Käfig. Und Obi-Wan Kenobi ist einfach begierig darauf, den Kampf fortzusetzen, wie ein hochkarätiger Student, der einfach nur angeben will. Diese Sequenz verrät Ihnen mehr über diese Charaktere als die verbleibenden zwei Stunden des Films.
Ein Vorläufer allgegenwärtiger digitaler Zeichen
Auch wenn ich Jar Jar Binks bei dieser Wiederholung nicht wirklich lieben konnte, fühlte sich seine bloße Existenz als rein computergenerierter Charakter bedeutsamer an als je zuvor. Jar Jar wurde vom Schauspieler und Komiker Ahmed Best geäußert und war bei der Veröffentlichung völlig zerstört, und seine Umsetzung verlief alles andere als reibungslos. Aber es war auch das erste Mal, dass wir sahen, wie eine Motion-Capture-Performance in eine vollständig realisierte Figur umgewandelt wurde. Da Technologie mittlerweile in Filmen so verbreitet ist, halten wir sie praktisch für selbstverständlich.
„Ohne Jar Jar kann es Gollum nicht geben“, sagte Best . „Ohne Jar Jar kann es die Na’vi in ‚Avatar‘ nicht geben. Ohne Jar Jar gibt es weder Thanos noch den Hulk. Ich war das Signal für den Rest dieser Kunstform und ich bin stolz auf Jar.“ Vielen Dank dafür, und ich bin stolz, ein Teil davon zu sein!“
Im Jahr 2017 bot Best eine erweiterte Version seiner Gedanken in einem Twitter-Thread an (): „Jar Jar half bis heute bei der Erstellung des Workflows, des Iterationsprozesses und des Lackmustests für alle CGI-Charaktere. An manchen Tagen wurde der Code in Echtzeit geschrieben, während ich mich bewegte. Jar Jars Platz in der Filmgeschichte zu leugnen, bedeutet, die Hunderte zu leugnen.“ Vielen Dank an VFX-Techniker, Animatoren, Code-Autoren und Produzenten, Menschen wie John Knoll, Rob Coleman und viele andere, mit denen ich zwei Jahre lang zusammengearbeitet habe, nachdem die Hauptfotografie beendet war, um Ihnen diese Filme zu präsentieren.
Eine großartige Geschichte in einem schlechten Film
Ich habe gelernt, wie man am besten zuschaut Die dunkle Bedrohung besteht darin, die Aspekte aufzunehmen, die mir gefallen, und die vielen verwirrenden Entscheidungen von Lucas durch meinen eigenen Kopfkanon zu ersetzen. Die Geschichte von Anakin Skywalker, der durch die bloße Macht der Macht geboren wurde und zum Auserwählten der Jedi wurde? Das ist interessant! Midi-Chlorianer erfinden, um den Menschen einen buchstäblichen Jedi-Machtwert zu geben? Das ist schlimm, zum Teufel mit dir! (Midi-Chlorianer sind technisch gesehen immer noch kanonisch, wurden aber in den jüngsten Star-Wars-Medien weitgehend ignoriert.)
Diesmal konnte ich nicht umhin, mir vorzustellen, wie ein natürlicherer und energischerer Geschichtenerzähler vorgegangen wäre Die dunkle Bedrohung. Sicherlich würden sie Handelsstreitigkeiten und Steuern nicht vorziehen. Ein erfahrenerer Schriftsteller zum Beispiel Andors Tony Gilroy könnte den möglichen Untergang der Republik mit Bedacht herbeiführen. Und ich wette, die meisten Leute würden Ewan McGregors Obi-Wan nicht dadurch verschwenden, dass sie ihn eine Stunde lang vom Bildschirm fernhalten, während alle anderen sich auf ein Pod-Racing-Abenteuer begeben. (Es wäre sicher schön, wenn er mehr Zeit mit Anakin verbringen würde!)
Ich habe es immer noch nicht gesehen , aber seine Entscheidung, mitten im entscheidenden Lichtschwertkampf von Phantom Menace zu beginnen, macht Sinn. So viel davon Episode 1 fühlt sich völlig überflüssig, wenn es in der wahren Geschichte von Anakin Skywalker darum geht, sich zu verlieben, von der dunklen Seite in Versuchung geführt zu werden und schließlich seinen Meister zu verraten.