Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bereitet sich darauf vor, Washington DC am Mittwoch zu seiner ersten bekannten Reise außerhalb des Landes seit der umfassenden Invasion Russlands Ende Februar zu besuchen.
Der ukrainische Staatschef bestätigte in einem Tweet, dass er „auf dem Weg“ in die US-Hauptstadt sei.
„Auf dem Weg in die USA, um die Widerstandsfähigkeit und Verteidigungsfähigkeit der Ukraine zu stärken“, sagte Selenskyj.
„Insbesondere (US-Präsident Joe Biden) und ich werden die Zusammenarbeit zwischen der Ukraine und den USA erörtern. Ich werde auch eine Rede auf dem Kongress und eine Reihe bilateraler Treffen halten.“
Der Besuch Selenskyjs könne wegen Sicherheitsbedenken noch in letzter Minute abgesagt werden, sagten Quellen aus dem Kongress gegenüber AP.
Der Besuch in Washington soll eine Rede vor dem Kongress auf dem Capitol Hill und ein Treffen mit Präsident Joe Biden beinhalten.
Es kommt, während der Gesetzgeber über ein Ausgabenpaket zum Jahresende abstimmen wird, das Nothilfe in Höhe von etwa 45 Milliarden US-Dollar (42,4 Milliarden Euro) für die Ukraine umfasst, und die USA sich darauf vorbereiten, Patriot-Boden-Luft-Raketen in das Land zu schicken, um bei der Abwehr zu helfen vor der Invasion Russlands.
Die Reise findet einen Tag statt, nachdem Selenskyj eine gewagte und gefährliche Reise zu dem, wie er es nannte, heißesten Ort an der 1.300 Kilometer langen Frontlinie, der Stadt Bachmut in der umkämpften ukrainischen Provinz Donezk, unternommen hatte, wo er die ukrainischen Truppen für ihren „Mut, ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Widerstandsfähigkeit“ lobte Stärke”, als Artillerie im Hintergrund dröhnte.
Der ukrainische Führer sagte den Truppen, er sei durch Sloviansk, Kramatorsk und Druschkiwka gegangen, um Bakhmut in einer unangekündigten Reise zu erreichen, die anscheinend darauf abzielte, Moskaus Versagen bei der Eroberung der Stadt zu zeigen und die Russen zu entmutigen, die versuchten, sie zu umzingeln.
„Festung Bakhmut. Unser Volk. Unbesiegt vom Feind. Die mit ihrer Tapferkeit beweisen, dass wir ausharren und nicht aufgeben werden, was uns gehört“, schrieb er auf seinem Telegram-Kanal und dankte den Truppen für „den Mut, die Widerstandsfähigkeit und die Stärke, die darin gezeigt wurden Abwehr der feindlichen Angriffe.
„Seit Mai haben die Besatzer versucht, unser Bakhmut zu brechen, aber die Zeit vergeht und Bakhmut bricht bereits nicht nur die russische Armee, sondern auch die russischen Söldner, die gekommen sind, um die verschwendete Armee der Besatzer zu ersetzen“, sagte er.
Washington soll Patriot-Systeme liefern
Russlands Invasion, die am 24. Februar begann, hat in den letzten Wochen an Schwung verloren. Die rechtswidrig annektierten Provinzen Donezk, Cherson, Luhansk und Saporischschja bleiben hart umkämpft.
Bakhmut zu erobern würde die Versorgungsleitungen der Ukraine durchtrennen und den russischen Streitkräften einen Weg eröffnen, um in Richtung der Städte vorzudringen, die wichtige ukrainische Hochburgen in der Provinz Donezk sind.
In einem von seinem Büro veröffentlichten Video über den Bakhmut-Besuch erhielt Selenskyj eine ukrainische Flagge und spielte darauf an, sie den US-Führungskräften zu übergeben.
„Die Jungs haben uns unsere wunderschöne ukrainische Flagge mit ihren Unterschriften zur Weitergabe übergeben“, sagte Selenskyj im Video.
„Wir sind in keiner einfachen Situation. Der Feind verstärkt seine Armee. Unser Volk ist mutiger und braucht stärkere Waffen. Wir werden es von den Jungs an den Kongress weitergeben, an den Präsidenten der Vereinigten Staaten. Wir sind dankbar dafür ihre Unterstützung, aber es ist nicht genug. Es ist ein Hinweis – es ist nicht genug.“
Die jüngste Tranche der US-Finanzierung wäre die bisher größte amerikanische Hilfslieferung an die Ukraine und würde sicherstellen, dass die Kriegsanstrengungen für die kommenden Monate finanziert werden.
Am Mittwoch kündigten die USA außerdem an, dass sie der Ukraine Militärhilfe in Höhe von 1,8 Mrd Kampfjets, sagten US-Beamte.
Die Hilfe signalisiert eine Ausweitung Washingtons in der Art fortschrittlicher Waffen, die es in die Ukraine schicken wird, um ihre Luftverteidigung gegen das in den letzten Wochen zunehmende Sperrfeuer russischer Raketen zu stärken.
Die Entscheidung, die Patriot-Batterie zu entsenden, kommt trotz Drohungen des russischen Außenministeriums, dass die Lieferung des fortschrittlichen Boden-Luft-Raketensystems als provokativer Schritt angesehen würde und dass die Patriot und alle sie begleitenden Besatzungen ein legitimes Ziel für das Moskauer Militär wären .
Es ist nicht klar, wann genau der Patriot an der Front in der Ukraine eintreffen wird, da US-Truppen die ukrainischen Streitkräfte im Umgang mit dem Hightech-System schulen müssen.
Die Ausbildung kann mehrere Wochen dauern und wird voraussichtlich in Deutschland durchgeführt. Bis heute hat die gesamte Ausbildung der ukrainischen Streitkräfte durch die USA und ihre westlichen Verbündeten in europäischen Ländern stattgefunden.
Ebenfalls im Paket enthalten ist eine nicht genannte Anzahl von Joint Direct Attack Munitions Kits oder JDAMs. Die Kits werden verwendet, um massive Bomben durch Hinzufügen von Heckflossen und Präzisionsnavigationssystemen zu modifizieren, sodass sie, anstatt einfach von einem Kampfflugzeug auf ein Ziel abgeworfen zu werden, freigesetzt und zu einem Ziel geführt werden können.
Putin prahlt mit dem „Mut“ der Moskauer Streitkräfte
Der russische Präsident Wladimir Putin seinerseits lobte am Dienstag den „Mut und die Selbstverleugnung“ seiner Streitkräfte in der Ukraine – aber er tat dies bei einer Zeremonie in einer opulenten und glitzernden Halle im Kreml in Moskau, nicht auf dem Schlachtfeld.
Berichten zufolge führen Söldner der Wagner-Gruppe, eines zwielichtigen russischen Militärunternehmens, die Anklage in Bakhmut an.
Ungeprüfte Videos auf einer beliebten russischen Social-Media-Plattform zeigten den Anführer der Wagner-Gruppe, Jewgeni Prigozhin, wie er in der Nähe eines Artilleriegeschützes stand und sagte, er sei bereit, Selenskyj in Bachmut zu treffen.
Bei der Kreml-Zeremonie überreichte Putin Preise an die von Moskau ernannten Leiter der vier rechtswidrig annektierten Regionen der Ukraine.
„Unser Land hat sich oft Herausforderungen gestellt und seine Souveränität verteidigt“, sagte Putin. “Jetzt steht Russland erneut vor einer solchen Herausforderung. Soldaten, Offiziere und Freiwillige zeigen an vorderster Front herausragende Beispiele für Mut und Selbstverleugnung.”
In einer Videoansprache zu Ehren der russischen Militär- und Sicherheitsbehörden lobte er das in den vier Regionen eingesetzte Sicherheitspersonal und sagte: „Die dort lebenden russischen Bürger zählen darauf, von Ihnen beschützt zu werden.“
Putin räumte die Herausforderungen ein, vor denen das Sicherheitspersonal stehe.
“Ja, es ist schwierig für Sie”, sagte er und fügte hinzu, die Situation in den Regionen sei “extrem schwierig”.
Britische Behörden gaben unterdessen eine düstere Einschätzung ab, wie der Krieg für den Kreml verlaufen würde.
Rund 100.000 russische Soldaten seien bei der Invasion “tot, verletzt oder desertiert”, sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace.
Wallace nannte keine Zahl der ukrainischen Opfer, aber das US-Militär bezifferte kürzlich die geschätzte Zahl der getöteten und verwundeten ukrainischen Truppen auf etwa 100.000.
Verluste in der russischen Militärführung haben ebenso ihren Tribut gefordert wie die Zerstörung von Ausrüstung. „Kein einziger operativer Kommandant, der am 24. Februar im Amt war, ist jetzt verantwortlich“, sagte Wallace dem Gesetzgeber im Unterhaus. “Russland hat eine beträchtliche Anzahl von Generälen und Kommandanten verloren.”
„Russlands Fähigkeit wurde durch die Zerstörung von mehr als 4.500 gepanzerten und geschützten Fahrzeugen sowie mehr als 140 Hubschraubern und Flächenflugzeugen stark behindert“, sagte Wallace.
Der ukrainischen Gegenoffensive ist es gelungen, große Landstriche zurückzuerobern. Nach 300 Tagen Krieg, twitterte das britische Verteidigungsministerium, hat die Ukraine etwa 54 % der maximalen Menge an zusätzlichem Territorium befreit, das Russland bei der Invasion erobert hat. Es wurde nicht gesagt, welchen Teil des ukrainischen Territoriums Russland auf dem Höhepunkt seiner Gewinne kontrollierte.
Russland kontrolliert jetzt etwa 18 % der international anerkannten Gebiete der Ukraine, einschließlich der 2014 besetzten Teile des östlichen Donbass und der Halbinsel Krim.
Angesichts der Pattsituation im Osten hat Moskau Raketen und Drohnen eingesetzt, um die Stromversorgung der Ukraine anzugreifen, in der Hoffnung, die Menschen bei einsetzendem Frostwetter ohne Strom zu lassen.
Das Leben in der ukrainischen Hauptstadt hat mit der Wiedereröffnung von zwei der wichtigsten U-Bahn-Stationen Kiews zum ersten Mal seit Kriegsbeginn einen kleinen, aber willkommenen Schritt in Richtung Normalität gemacht.
Die wichtigsten Knotenpunkte Maidan Nesaleschnosti und Khreschatyk haben ebenso wie die anderen U-Bahnhöfe der Hauptstadt als Luftschutzbunker gedient.
„Es ist das Gefühl, dass wir trotz allem zu einer gewohnten Routine zurückkehren“, sagte der 24-jährige Beifahrer Denys Kapustin. “Dies ist sehr wichtig.”