Auf dem CommonWealth Semiconductor Forum im Shangri-La Hotel in Taipeh, heute TSMC-Gründer Morris Chang und Autor von Chip-Krieg, Chris Miller, sprach über den Zustand der Chipindustrie. Während einer einstündigen öffentlichen Diskussion gab Chang zum ersten Mal zu, dass er aktuelle US-Initiativen wie den Chips Act sowie Versuche unterstützt, die Halbleiterentwicklung in China zu verlangsamen. Die heutige Veranstaltung wurde von über 300 Zuhörern besucht, von denen mindestens ein Drittel hochrangige Persönlichkeiten der Halbleiterindustrie waren.
Das Forum begann mit Miller, einem außerordentlichen Professor für internationale Geschichte an der Fletcher School of Law and Diplomacy der Tufts University, der eine Einführung gab, die skizzierte, wie TSMC zum weltweit wichtigsten Chiphersteller wurde. Dann begann das öffentliche Gespräch zwischen Chang und Miller, moderiert von der CommonWealth-Vorsitzenden Yinchuen Wu. Der taiwanesische Vizepräsident und DPP-Vorsitzende Lai Ching-te sprach ebenfalls auf der Veranstaltung.
Miller prognostizierte, dass die Chipindustrie in den kommenden Jahren eine bedeutende geografische Verzweigung erleben wird – mit einer Kluft zwischen China und dem Rest der Welt. Er sagte jedoch, die derzeitige Konzentration der damit verbundenen Technologien in einigen wenigen Ländern bedeute, dass der Wandel „ziemlich langsam“ erfolgen werde.
Zum gleichen Thema schien Chang nicht so zuversichtlich zu sein, dass sich die hervorragende Halbleiterfertigung weltweit ausbreiten wird. Vielleicht mit Blick auf die jüngsten TSMC-Erfahrungen in den USA sagte Chang, dass „Taiwan, Japan und Südkorea den Wettbewerbsvorteil in der Fertigung haben“. Auf den Punkt gebracht fügte er hinzu: „Es sind die Arbeitskulturen in diesen Kulturen, auf die es ankommt.“ (Dies ist ein Gesprächsthema, das Chang bereits angesprochen hat und Fragen zu einem potenziellen Kulturunterricht in einer TSMC-Fabrik in Arizona aufwirft.)
Es mag eine weitere Kritik zwischen den Zeilen an der Idee geben, dass die Halbleiterfertigung überall erfolgreich sein kann. Während des Forums sagte Chang dem Publikum, dass die weltweite Verbreitung der Chipherstellung zu höheren Chipkosten führen würde – bei Produktionskosten in den USA bis zu doppelt denen in Taiwan – und eine Verlangsamung des Entwicklungstempos.
In Bezug auf die Handelsbeziehungen zwischen den USA und China und Taiwans Rolle darin sagte Chang, China sei derzeit dabei fünf oder sechs Jahre hinter Taiwan in der Chipherstellungstechnologie, und er unterstützt die US-Bemühungen, dies so zu halten. Offensichtlich spricht das TSMC-Symbol über den Druck der USA auf verbündete Nationen und Schlüsselunternehmen wie ASML, den Technologieaustausch mit chinesischen Firmen einzuschränken. Chang drückte auch seine Unterstützung für die Chips Act-Initiative der USA aus. Wichtig ist, dass wir zum ersten Mal sehen, dass der legendäre TSMC-Gründer seine Unterstützung für diese US-Politik zum Ausdruck bringt.
Schließlich übten Changs Äußerungen Kritik an den USA aus. Zum Thema „Friendshoring“, bei dem Länder und Unternehmen Supply-Chain-Netzwerke mit politischen und wirtschaftlichen Verbündeten aufbauen, wies er betont darauf hin, dass dies eine Art Einbahnstraße mit Taiwan und den USA sei. Mit anderen Worten, Chang hat festgestellt, dass Washington Taiwan aus seiner zukünftigen Halbleitervision herauslässt, ohne dass es zu Freundschaften mit der Insel kommt.