Die binationale Organisation zum Schutz des US-amerikanischen und kanadischen Luftraums hat ein weiteres „Luftlandeobjekt in großer Höhe“ über Nordkanada abgeschossen, einen Tag nachdem ein weiteres ähnliches Objekt in der Nähe der Gewässer Alaskas beobachtet worden war, und eine Woche nachdem das US-Militär einen mutmaßlichen chinesischen Überwachungsballon abgeschossen hatte der Küste von South Carolina.
Laut dem kanadischen Premierminister Justin Trudeau hat ein amerikanischer F-22-Raptor-Kampfjet das Objekt am Samstag abgeschossen.
„Ich habe den Abschuss eines nicht identifizierten Objekts angeordnet, das den kanadischen Luftraum verletzt hat“, sagte er angekündigt. „[North American Aerospace Defense Command] das Objekt über dem Yukon abgeschossen. Kanadische und US-Flugzeuge wurden durcheinandergebracht, und eine US-F-22 feuerte erfolgreich auf das Objekt.“
Herr Trudeau sagte auch, er habe mit Präsident Joe Biden über die Angelegenheit gesprochen. Laut dem Premierminister wird das kanadische Militär eine Bergungsoperation und Ermittlungen einleiten.
Früher am Samstag hatte Norad laut einer Erklärung des Nordkommandos des US-Militärs und von Norad „ein hochgelegenes Flugobjekt über Nordkanada eindeutig identifiziert“.
„Obwohl wir zu diesem Zeitpunkt keine Einzelheiten zu diesen Aktivitäten erörtern können, beachten Sie bitte, dass Norad anhaltende, verstreute Operationen zur Verteidigung Nordamerikas in einer oder allen drei Norad-Regionen durchführt“, kündigte Norad an.
Der jüngste Vorfall ist das dritte Eindringen in den nordamerikanischen Luftraum innerhalb einer Woche, nachdem Präsident Biden am 10. Februar dem US-Militär befohlen hatte, ein Flugobjekt in der Größe eines „Kleinwagens“ abzuschießen, und nachdem ein mutmaßliches chinesisches Überwachungsflugzeug abgeschossen worden war über dem Atlantik am 4. Februar.
Eine Erklärung des US Northern Command vom Samstagnachmittag enthielt keine zusätzlichen Details über die Bergungsmission in Alaska oder das Objekt selbst, einschließlich „seiner Fähigkeiten, seines Zwecks oder seiner Herkunft“.
Militärbeamte und das Weiße Haus haben nicht öffentlich spekuliert; Beamte berichteten, dass das Objekt in etwa 40.000 Fuß Höhe über den Gewässern Alaskas schwebte und eine „angemessene Bedrohung“ für Zivilflugzeuge darstellte.
Ob die Vorfälle zusammenhängen, ist noch unklar.
Chinesische Beamte haben unterdessen Behauptungen des Pentagon zurückgewiesen, der Ballon gehöre zu einer Militärflotte ähnlicher Flugzeuge für das, was die USA und die Nato als globales Überwachungsprogramm bezeichnet haben. China besteht darauf, dass der Ballon ein ziviles Wetterforschungsschiff war, das vom Kurs abgekommen ist.
Aber freigegebene Berichte des US-Außenministeriums ergaben, dass die Ausrüstung des chinesischen Ballons „eindeutig der Geheimdienstüberwachung diente und nicht mit der Ausrüstung an Bord von Wetterballons übereinstimmte“.
Der Ballon war mit Antennen ausgestattet, die „wahrscheinlich in der Lage waren, Kommunikation zu erfassen und zu geolokalisieren“, während Solarpanels an Bord groß genug waren, um „mehrere Sensoren zur Erfassung aktiver Informationen“ mit Strom zu versorgen, so die Agentur.
Der Ballon – etwa so groß wie drei Busse, die in 60.000 Fuß Höhe über den USA unterwegs sind – wurde erstmals am 28. Januar von der Regierung vor der Küste Alaskas gesichtet.
Präsident Biden hatte dem Militär befohlen, ihn so schnell wie möglich abzuschießen, obwohl Militärbeamte – in der Annahme, dass keine unmittelbare physische Bedrohung durch den Ballon ausgeht – rieten, zu warten, bis er über Wasser war, wo er nichts darunter gefährdete und sein könnte leichter erholt. Die Gewässer der Küste von South Carolina sind etwa 50 Fuß tief.
„Ein wichtiger Teil des Kalküls für diese Operation war die Fähigkeit, die Fähigkeiten des Ballons zu retten, zu verstehen und auszunutzen“, sagte Melissa Dalton, die stellvertretende Verteidigungsministerin für Heimatverteidigung und hemisphärische Angelegenheiten, einem Senatsausschuss, der den Vorfall untersuchte.
Sie sagte dem Komitee am Donnerstag, dass ein Abschuss über Alaska es in eine Eisdecke oder in tausende Meter tiefe Gewässer hätte bringen können, die die Bergung und Bergung „sehr gefährlich“ gemacht hätten, sagte sie dem Komitee.
An der Seite von US-Außenminister Antony Blinken sprach diese Woche Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg in Washington DC genannt Der jüngste Ballonvorfall „bestätigt ein chinesisches Verhaltensmuster“, das „verschiedene Arten von Geheimdienst- und Überwachungsplattformen“ auf der ganzen Welt verwendet.
Herr Stoltenberg sagte, die Staats- und Regierungschefs der Welt seien einem „ständigen Risiko chinesischer Geheimdienste“ ausgesetzt, das die Beamten auffordere, „das zu verstärken, was wir tun, um uns selbst zu schützen“.
„Wir müssen umsichtig, verantwortungsvoll und wachsam reagieren“, sagte er. „Es unterstreicht auch, dass Sicherheit nicht regional ist.“
Chinesische Behörden haben Mitglieder des Kongresses auch beschuldigt, sich auf „politische Manipulation und Hype“ einzulassen, nachdem das Repräsentantenhaus diese Woche eine seltene, einstimmig und schnell verabschiedete Resolution herausgegeben hatte, um Chinas Ballonüberwachungsprogramm als „dreiste Verletzung“ der US-Souveränität zu verurteilen.
Sowohl demokratische als auch republikanische Gesetzgeber haben das Eindringen chinesischer Spionageoperationen in die USA unter die Lupe genommen, als Militärbeamte Kongressabgeordnete in Anhörungen unter Ausschluss der Öffentlichkeit über das Ausmaß und den Umfang des chinesischen Überwachungsprogramms informierten.
Die Bergungsarbeiten in Alaska wurden am Samstag in der Nähe von Deadhorse, Alaska, und im Atlantischen Ozean fortgesetzt, wo das Militär und die Strafverfolgungsbehörden des Bundes ein unbemanntes Unterwasserfahrzeug eingesetzt haben, um den Meeresboden zu durchkämmen, um kritische Komponenten aus dem massiven Ballon zu sammeln.
„Arktische Wetterbedingungen, einschließlich Windchill, Schnee und begrenztes Tageslicht, sind ein Faktor bei dieser Operation, und das Personal wird die Bergungsoperationen anpassen, um die Sicherheit zu gewährleisten“, berichtete das US-Nordkommando über den Fortschritt der Alaska-Mission. „Wiederherstellungsaktivitäten finden auf Meereis statt.“
Das Objekt über den Gewässern Alaskas wurde offenbar am Freitag schnell von einem F-22-Kampfjet zum Absturz gebracht, der eine fortschrittliche AIM-9X-Sidewinder-Rakete auf das Objekt abfeuerte. Eine Flotte von Such- und Rettungsflugzeugen und Hubschraubern des US-Militärs unterstützt die Operation.