Verfaulende Haut blättert von Anthony Joshuas Gesicht, als er einen Blutkontrakt mit Eddie Hearn unterzeichnet. Irgendwo draußen auf der Straße lenkt Deontay Wilder – verlassend auf das Wenige, was ihm noch in den Sinn kommt – einen Lieferwagen um die Ecke, bevor er einen Zombie niedermäht. Auf dem Beifahrersitz klammert sich Promoter Frank Warren um sein Leben; oder er wäre es, wenn er nicht bereits die Verkörperung der lebenden Toten wäre. An einem anderen Ort in dieser postapokalyptischen, zombifizierten Stadt greift Filip Hrgovic in ein Glas, ergreift seinen Augapfel, bevor er ihn wieder in seinen ramponierten Schädel steckt. Joseph Parker starrt in die Ferne, bis er Sie plötzlich anstarrt, nachdem er seinen Kopf auf seinem knackenden Rückgrat um 180 Grad gedreht hat. Dies ist, falls Sie sich fragen, der Trailer zum Box-Event „Day of Reckoning“.
Am 23. Dezember werden die oben genannten Schwergewichte in Saudi-Arabien gegeneinander antreten, alle auf einer Karte und zusammen mit Otto Wallin, Daniel Dubois, Jarrell Miller und anderen. Auf dem Papier – und diese Veranstaltung wird viel Papier drucken – wird es vielleicht die beeindruckendste Konzentration der Kraft und des Talents eines Boxstars sein, die jemals an einem Abend stattgefunden hat. Im modernen Boxen sind Joshua vs. Wallin und Wilder vs. Parker die Hauptkämpfe, aber ihre Undercards lassen normalerweise viel zu wünschen übrig. Am 23. Dezember muss jedoch einer dieser Hauptkampfkämpfe als Hauptunterstützung dienen, und auf der Undercard werden Spieler wie der Halbschwergewichts-Champion Dmitry Bivol und Jai Opetaia (der im Kampf möglicherweise immer noch Weltmeister im Cruisergewicht sein könnte) vertreten sein Nacht, es sei denn, er ist gezwungen, seinen Titel aufzugeben).
Und so beispiellos wie dieses bevorstehende Boxertreffen ist auch die Aktion. Das liegt nicht nur daran, dass die erbitterten Rivalen Warren und Eddie Hearn gemeinsam auf der Eröffnungspressekonferenz zu „Day of Reckoning“ auf der Bühne zu sehen waren (das Paar hatte sich bis zu diesem Tag im November noch nie getroffen). Das Veranstaltungsplakat zeigt alle großen Namen einer Kampfkarte voller großer Namen, die um einen Tisch sitzen und in die Kamera starren. Es ist ein fesselndes Bild, das nur vom Zombie-Trailer dieser Woche übertroffen wird.
Das Video ist zugegebenermaßen bizarr, aber so wie die Pressekonferenz und das Poster zeigten, wie verblüffende Geldsummen den Stolz der Kämpfer durchdringen und es ihnen ermöglichen können, sich auf einer Bühne und an einem Tisch zu versammeln, zeigt der Trailer, wie dieselben Summen auch die schlimmsten Männer überzeugen können lebendig, um Prothesen und Make-up zu tragen, sich auf Cartoon-Szenen einzulassen und so zu tun, als wären sie, nun ja, völlig unlebendig.
Der Clip ist von beeindruckender filmischer Qualität, voller Kreativität und mit einer Prise Humor, ganz im Sinne des Werbevideos zum Saudi-Duell zwischen Tyson Fury und Francis Ngannou im Oktober. Dieser Kurzfilm, vielleicht eine der großartigsten Kampf-Promos aller Zeiten, wurde von Academy Films produziert, ebenso wie die Promo für Day of Reckoning. (Die erste Promo wurde für TNT Sports gemacht und von Seb Edwards inszeniert, während die diese Woche für Dazn gemacht wurde und von Romain Chassaing inszeniert wurde.) Dieser seltsame Superkampf zwischen Fury und Ngannou zwischen dem besten Schwergewichtsboxer der Welt und dem besten Schwergewichtsboxer Der weltweit beste Mixed-Martial-Arts-Künstler fand ebenfalls in Riad statt – Battle of the Baddest.
Die Day of Reckoning-Promo ist jedoch nicht nur wegen ihrer von Horrorfilmen inspirierten Optik neugierig. Anders als im Video Fury vs. Ngannou werden die Hauptcharaktere hier nicht als Rivalen dargestellt. Joshua und Wallin teilen sich kein Standbild, ebenso wenig wie beispielsweise Wilder und Parker. Diese zombifizierten Kämpfer liegen nicht im Widerspruch zueinander, sondern vielmehr mit den namenlosen, seelenlosen Ghulen um sie herum. Die Boxer sind gewissermaßen alle in einem Team. Es ist ein einzigartiger Aspekt in einem Sport, der lange auf der – oft falschen – Prämisse basiert, dass Gegner einander hassen. Vielleicht war es eine kreative Entscheidung, die darauf abzielte, die Botschaft des saudischen Beraters Turki Alalshikh auf subtile Weise zu vermitteln: dass der Staat beabsichtigt, den Boxsport auszubauen, also müssen Kämpfer und Förderer ihre Differenzen beiseite legen und an einem Strang ziehen.
Einige Zuschauer werden natürlich zynisch sein, und keine auffällige Werbung sollte das Unbehagen zerstreuen, das durch die Sportwäsche des Staates hervorgerufen wird. Tatsächlich könnte man argumentieren, dass jede auffällige Werbung im Wesentlichen eine ist Beispiel dieser Sportwäsche, aber auch ein Beispiel für die Arbeit vieler talentierter Kreativer.
Wenn die Veranstaltung „Day of Reckoning“ zeigt, wie Saudi-Arabien das Gesicht des Boxens verändert, zeigt der Trailer „Day of Reckoning“, wie Saudi-Arabien das Gesicht der Boxförderung verändert – blutige Augäpfel, aufgerissene Wangen und alles.