Entwickler Nadeo hat nach der jüngsten Neuveröffentlichung des Spiels 2020 auf Konsolen Änderungen am Geschäftsmodell von Trackmania angekündigt. Diese Iteration von Trackmania war so etwas wie ein sanfter Neustart der Serie (die stark auf Trackmania Nations basiert) und kam mit einem Free-to-Play-Geschäftsmodell, bei dem Spieler kostenlos auf eine Reihe von Funktionen des Spiels zugreifen und ein Abonnement abschließen konnten, um auf zusätzliche Funktionen zuzugreifen Community-Inhalte: „Standard“-Zugang kostet etwa 10 US-Dollar pro Jahr und „Club“-Zugang 25 US-Dollar pro Jahr.
Dieses Modell (und die Tatsache, dass man zum Spielen ein Ubisoft-Konto benötigt) hat im bisherigen Leben des Spiels unweigerlich zu einigen Rückschlägen geführt, obwohl ich es ziemlich großzügig fand und diese neueste Version gespielt habe, ohne etwas zu bezahlen. Drei Jahre nach der Veröffentlichung jedoch und da das Spiel im Mai dieses Jahres auf verschiedenen Konsolen erscheint, gab Nadeo etwas verspätet bekannt, dass es zu großzügig gewesen sei – und die Dinge ändern sich.
In einem neuen Beitrag auf der Website des Spiels Nadeo sagt, dass die Konsolenveröffentlichung „unsere höchsten Erwartungen hinsichtlich der Anzahl der Spieler und der Spielzeit übertroffen hat“, was bedeutet, dass „wir die Menge der kostenlos bereitgestellten Inhalte mit dem Starter Access anpassen müssen“. Die Anpassung der Inhaltsmenge bedeutet natürlich, dass zu viel verraten wurde. Es gibt sogar etwas, das man als leichte Rückhand auf die Meckerer bezeichnen könnte: Nadeo sagt, man müsse „realistisch sein und die Situation mit den Bemühungen des Studios vergleichen“.
Daher bietet die „Starter“-Edition von Trackmania, die den kostenlosen Zugangspunkt darstellt, nun Zugriff auf die ersten 10 Kampagnen-Tracks pro Saison (jede Saison besteht aus 25 Tracks) sowie Zugriff auf den Royal- und Ranglisten-Modus und die auf die Community ausgerichtete Spielhalle Kanal. Dies gilt ab dem Winter-Update 2024, das am 9. Januar 2024 fällig ist.
„Seien Sie sicher, wir verstehen, dass viele von Ihnen sich daran gewöhnt haben, die gesamte Kampagne kostenlos zu spielen, und wir hätten es lieber so gehalten“, sagt Nadeo. „Unser vorrangiges Ziel ist es, Trackmania so lange wie möglich am Leben zu halten und möglichst vielen Spielern Spaß daran zu bereiten [sic] aus der ganzen Welt dank der richtigen Balance zwischen Spielern, die kostenlos spielen, und anderen, die es möglich machen [by paying] seit zwei Jahrzehnten.
Ich entdecke bei Nadeo in der letzten Zeile ein ganz leichtes Maß an Gereiztheit, die man angesichts der Sympathie für den Teufel und so weiter wahrscheinlich durchgehen lassen kann. Ich habe im Laufe der Jahre verschiedene Trackmania-Spiele gespielt und sie schienen mir immer ein recht gutes Preis-Leistungs-Verhältnis zu bieten. Ich gehöre nicht zu den Spielern, die von diesem Spiel besessen sind, aber wenn ja, dann scheint mir das aktuelle Abonnementmodell nicht besonders gierig zu sein: Und es muss zutiefst frustrierend sein, ein Spiel anzubieten, bei dem der Großteil der Inhalte für alle kostenlos ist , und werde ständig belästigt, weil du es wagst, andere Teile anzugreifen.
Im Rahmen der Änderung werden die bestehenden „Standard“- und „Club“-Stufen zu einem neuen „Club Access“-Abonnement zusammengeführt, das 19,99 $ pro Jahr kostet und wieder ab dem Winter-Update 2024 gilt. Nadeo weist außerdem darauf hin, dass das 20-jährige Jubiläum des Rennfahrers im November stattfindet, und freut sich darauf, dass Spieler an diesem „unglaublichen Meilenstein“ teilnehmen, auch wenn es nicht so aussieht, als ob eine Feier im Spiel geplant ist.
Der Hintergrund für all das ist natürlich Ubisoft, dem Nadeo seit 2009 gehört. Aber der große böse Publisher scheint in diesem Fall gar nicht so schlecht zu sein: Seit der Übernahme von Nadeo hat Ubisoft dem Studio erlaubt, sich ganz auf die Entwicklung von Trackmania-Spielen zu konzentrieren , und war damit zufrieden, die Serie weiterlaufen zu lassen (bis jetzt). Den Spielern gefiel das bestehende Abonnementmodell nicht und seien Sie vorsichtig, was Sie sich wünschen. Nadeo ändert den Deal. Beten Sie, dass sich dadurch nichts weiter ändert.