Toem schickte mich zurück zu meinem Telefon, nicht wegen des Internets und seiner Hinweise und Tipps und Workarounds, sondern wegen des Ordners, der meine Fotos enthält – zurück in die letzten Monate meines Lebens und eine Geschichte, von der ich nicht wusste, dass ich sie geschrieben hatte .
Es ist eine seltsame Art von Geschichte und für einen Außenstehenden ziemlich langweilig, aber es entsteht eine Art Erzählung. Schnappschüsse von LFT-Seriennummern und Screenshots von Zugzeiten für eine Fahrt nach Margate. Der geflieste Boden eines Tierheims unten am Meer, wo TS Eliot einst saß und schrieb “Auf Margate Sands./I can connect/Nothing with nothing.” Später ein Besuch in der Muschelgrotte – empfehlenswert, evtl. unverzichtbar – und dann eine Bilderserie aus den Wochen nach unserer Rückkehr: eine Sonnenblume, die uns unser Nachbar in einem neuen Topf geschenkt hat, Umrisse des trüben Kontinents, der an der Decke auftauchte Wochenende, als das Badezimmer oben undicht war. Durchgehend blauer Himmel, die Leute hielten für ein paar Sekunden inne und posierten, um etwas Wegwerfbares zu schaffen, das man dann stundenlang betrachten kann. Eine Erinnerung daran, dass wir alle in diesen Momenten waren, eine Erinnerung an diese Zeit ist Momente, in denen Sie es mit einem Kameraverschluss so schneiden. Ein Bild neben dem anderen, die Einladung vielleicht, etwas zu verbinden mit…?
Ich liebe Toem. Und ich sollte Sie vorweg warnen, dass Toem absolut nichts mit TS Eliot zu tun hat. Es ist in der Tat tiefgründig, weil es mutig und liebenswert ist, dass es an und für sich nur entfernt tiefgründig ist. Toem! In einer grauen Zeitungsdruckwelt begibst du dich mit einer Kamera auf eine kurze Reise, reist von einer Bushaltestelle zur nächsten. Die Bilder, die Sie machen, können Rätsel für die Charaktere lösen, die Sie an jeder Haltestelle treffen, und jedes gelöste Rätsel gibt Ihnen einen Stempel, mit dem Sie sich ständig ein Ticket für die nächste Haltestelle verdienen können. Du reist, triffst Leute, hilfst ihnen, bekommst ein Gespür für jeden Ort und vor allem ziehst du am Ende weiter. Und der dauerhafte Beweis dafür, dass Sie all dies getan haben, sind die Fotos, die Sie unterwegs gemacht haben.
Toems Kamerarolle ist fantastisch. Ich habe Toem letzte Woche fertig, also was ist das? Ein Yeti vor seiner Höhle. Ein riesiger Schneeball auf einem Sockel. Ein kleines Mauseloch im Mauerwerk. Eine Modenschau. Eine Frau, die hinter einem Burger steht. Eine Kreatur, die sich zwischen Bäumen versteckt.
Fotografiespiele sind immer eine Erinnerung daran, was Videospiele sein können – was? anders Sie können sein. Dieser Yeti: er wollte ein Bild von etwas so Flauschigem sehen, wie er war. Dieser Schneeball wurde vor langer Zeit von jemandem dorthin gerollt, und sie fragten sich, wie es ohne sie weiterging. Das winzige Mauseloch war ein zufälliges Detail, das ich einfach festhalten wollte. Die Modenschau war eine Art Mission – um Fotos vom Laufsteg einer Zeitung zu machen, musste ich mir die richtige Presseakkreditierung besorgen. Die Frau mit dem Burger war eine Influencerin, die nach einem Bild suchte, das in den sozialen Medien explodieren würde. Die Kreatur, die sich zwischen den Bäumen versteckt – na ja…
Toem ist alles so. Sie erreichen einen neuen Ort und bewegen sich zwischen diskreten Bereichen, von denen jeder eine kleine Skulptur ist, die Sie drehen und vergrößern und verkleinern können. Menschen und Tiere sind Cartoons mit dicken Stiftlinien, dünn wie Papier, aber wunderschön animiert. Bäume und Gebüsche sind Kritzeleien, die ihre flotte Energie aus der Hand behalten haben. Es gibt Blockhütten und Strände, wenn Sie von einem Gebiet zum nächsten, Städten und Bergen ziehen. Überall gibt es Gesprächspartner, von denen die meisten etwas zu brauchen scheinen: Ein Ballon ist verschwunden, ein Bild in einer Galerie fehlt, ein Sturm hat Schiffe auf einer Reihe von Felsen stranden lassen.
Es ist unglaublich, wie viel Sie mit Ihrer Kamera machen können, ein wunderschönes analoges Ding mit einem glatten, gefetteten Zoom und einem kräftigen Auslöserklick. Schau genau! Menschen passen sich leise an, wenn man sie einrahmt – ein Bild ist schließlich immer noch eine große Sache. Aber Sie finden sich auch dabei, wie Sie ein Schiffshorn lenken, Müll aus dem Meer holen, tief unter den Wellen reisen und den Himmel durchkämmen. Einige der Herausforderungen, die Ihnen gestellt werden, sind ziemlich einfach. Andere sind fast kryptische Kreuzworträtsel-Hinweise, bei denen Sie zunächst verstehen müssen, was Ihr Ziel tatsächlich sein könnte. Machen Sie sich keine Sorgen, wenn Sie ein Sammelalbum wünschen, das sanft in die Abläufe eingearbeitet ist, aber Toem ist schlau genug, um zu wissen, dass Sie auch nur Bilder von Dingen machen möchten, die Ihnen ins Auge fallen. Bilder um der Bilder willen, während Sie sich durch geschäftige Dioramen voller sanfter Intrigen bewegen.
Das Farbschema tut so viel für dieses Spiel. Ich kann mir nicht vorstellen, dass Toem so charmant oder seltsamerweise so warmherzig ist, wenn die Orte, die Sie besucht haben, bunt wären. Das Grau hier ist so einladend. Das Weiß und Schwarz lässt das Ganze wie eine geheime Welt erscheinen, in die Sie allein eingeweiht sind, als wären Sie einer von einer Handvoll Anhängern eines alten Zeitungs-Comics. Toem fühlt sich im besten Sinne wie ein Club an, eine Sache von In-Witze, die mit schöner, leichter Musik von Jamal Green und Launchable Socks summt und plätschert. Charaktere im Spiel tauschen Kassetten und Fremde geben dir ständig die Kleidungsstücke, die neue Teile eines Levels eröffnen, aber auch einfach Spaß machen können. Ebenso ist ein Hornaufsatz für Ihre Kamera gut, um Menschen zu wecken und Kreaturen aus dem Weg zu räumen, aber es macht auch einfach Spaß, damit herumzuspielen.
Ich wollte nicht, dass Toem aufhörte, mir neue Sachen zu zeigen. Ich wollte nicht nach Hause. Menschen fotografieren, ihre bescheidenen Probleme lösen, ihre komplizierten, schönen, bewohnten Orte erkunden. Und am Ende, jetzt, wenn die Hauptgeschichte vorbei ist und ich auf 100-prozentige Fertigstellung hinarbeite, bin ich umgeben von Menschen und Tieren, die sich einfach nur bedanken möchten für die kleinen Dinge, die ich in den letzten paar Jahren für sie getan habe Std. Die Person, deren Socken ich zurückgegeben habe. Der Geist, dessen Aufgaben ich ausgeführt habe. Und doch – da steckt immer noch irgendwo eine Katze hoch oben, immer noch eine Person, die in einer Kanalisation gefangen ist, die ich nicht erreichen konnte, immer noch jemand, der sich über den Zustand eines Strandes ärgert. Ich kann diese Probleme lösen, stelle ich mir vor – löse sie mit dem richtigen Foto, dem richtigen Instinkt, etwas mit etwas anderem zu verbinden. Aber es ist schön, hier für eine Sekunde innezuhalten, solange ich noch etwas von diesem schönen, transportierenden Spiel habe. Toem ist ein absoluter Traum.