TikTok sagte am Mittwoch, dass jedes Konto, das von einem Benutzer unter 18 Jahren geführt wird, in den kommenden Wochen standardmäßig ein tägliches Bildschirmzeitlimit von 60 Minuten haben wird. Die Änderungen kommen in einer Zeit, in der verschiedene Regierungen wachsende Bedenken hinsichtlich der Sicherheit der App haben und die Fähigkeit, seinen Algorithmus zu ändern, um bestimmte Posts zu pushen.
Das Update spiegelt auch Spielregeln wider Minderjährigen in China auferlegt, wo früher die Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance, ansässig war. Inzwischen ist es nach Singapur umgezogen. Im Jahr 2021 erließen die chinesischen Behörden neue Regeln, die es Minderjährigen untersagten, Online-Spiele nur eine Stunde am Tag und nur an Freitagen, Wochenenden und Feiertagen zu spielen – ein Versuch, die Internetsucht einzudämmen.
In den USA haben Familien damit zu kämpfen, die Zeit zu begrenzen, die ihre Kinder mit der chinesischen Video-Sharing-App verbringen. Laut dem Pew Research Center verwenden etwa zwei Drittel der amerikanischen Teenager TikTok.
Cormac Keenan, Leiter für Vertrauen und Sicherheit bei TikTok, sagte am Mittwoch in einem Blogbeitrag, dass Minderjährige bei Erreichen der 60-Minuten-Grenze aufgefordert werden, einen Passcode einzugeben und eine „aktive Entscheidung“ zu treffen, weiter zuzuschauen. Für Konten, bei denen der Benutzer unter 13 Jahre alt ist, muss ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter einen bestehenden Passcode festlegen oder eingeben, um 30 Minuten zusätzliche Betrachtungszeit zu ermöglichen, sobald das anfängliche 60-Minuten-Limit erreicht ist.
TikTok sagte, es habe die 60-Minuten-Schwelle durch Konsultation von wissenschaftlicher Forschung und Experten des Digital Wellness Lab des Boston Children’s Hospital erreicht.
Es gibt seit langem Bedenken darüber, was Minderjährige in sozialen Medien ausgesetzt sind und welche potenziellen Schäden dies anrichten könnte. Ein Bericht veröffentlicht Ende letzten Jahres deutete an, dass die Algorithmen von TikTok Videos über Selbstverletzung und Essstörungen bei gefährdeten Teenagern bewerben. Instagram, das der Facebook-Mutter Meta gehört, wurde ebenfalls mit ähnlichen Anschuldigungen konfrontiert.
Social-Media-Algorithmen arbeiten, indem sie Themen und Inhalte identifizieren, die für einen Benutzer von Interesse sind, der dann mehr davon erhält, um seine Zeit auf der Website zu maximieren. Aber Social-Media-Kritiker sagen, dass die gleichen Algorithmen, die Inhalte über eine bestimmte Sportmannschaft, ein bestimmtes Hobby oder einen bestimmten Tanzwahn fördern, Benutzer in ein Kaninchenloch voller schädlicher Inhalte schicken können.
TikTok sagte am Mittwoch auch, dass es Teenager auffordern wird, ein tägliches Zeitlimit für den Bildschirm festzulegen, wenn sie sich von der 60-Minuten-Standardeinstellung abmelden. Das Unternehmen sendet wöchentliche Posteingangsbenachrichtigungen mit einer Zusammenfassung der Bildschirmzeit an Teenagerkonten.
Einige der bestehenden Sicherheitsfunktionen von TikTok für Jugendkonten umfassen die standardmäßige Einstellung von Konten für Personen zwischen 13 und 15 Jahren auf privat und die Bereitstellung von Direktnachrichten nur für Konten, bei denen der Benutzer 16 oder älter ist.
TikTok kündigte eine Reihe von Änderungen für alle Benutzer an, darunter die Möglichkeit, benutzerdefinierte Bildschirmzeitlimits für jeden Wochentag festzulegen und Benutzern die Möglichkeit zu geben, einen Zeitplan zum Stummschalten von Benachrichtigungen festzulegen. Das Unternehmen bringt außerdem eine Schlaferinnerung auf den Markt, um Menschen bei der Planung zu helfen, wann sie nachts offline sein möchten. Für die Sleep-Funktion können Benutzer eine Zeit festlegen, und wenn die Zeit erreicht ist, erinnert ein Popup den Benutzer daran, dass es Zeit ist, sich abzumelden.
Abgesehen von der exorbitanten Nutzung durch einige Minderjährige gibt es weltweit wachsende Besorgnis über die App. Das Europäische Parlament, die Europäische Kommission und der EU-Rat haben die Installation von TikTok auf offiziellen Geräten verboten.
Dies folgt ähnlichen Maßnahmen, die von der US-Bundesregierung, dem Kongress und mehr als der Hälfte der 50 US-Bundesstaaten ergriffen wurden. Kanada hat es auch von Regierungsgeräten verboten.
Die Republikaner des Repräsentantenhauses drängen auf einen Gesetzentwurf, der Präsident Joe Biden die Möglichkeit gibt, die App landesweit zu verbieten, was auf Widerstand einiger Bürgerrechtsorganisationen stößt, die argumentieren, dass ein solcher Schritt verfassungswidrig wäre. Das Gesetz wurde am Mittwoch vom republikanisch kontrollierten Ausschuss für auswärtige Angelegenheiten des Repräsentantenhauses entlang der Parteilinie verabschiedet. Über den Gesetzentwurf muss noch im Repräsentantenhaus und im Senat abgestimmt werden.
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Die AP-Wirtschaftsautorin Haleluya Hadero hat aus New York zu diesem Bericht beigetragen.