Die Muttergesellschaft von TikTok, ByteDance, legt Berufung gegen die Bezeichnung ihrer Social-Media-Anwendung als Gateway ein, wodurch der Dienst dem strengen europäischen Regime der Ex-ante-Kartellvorschriften unterliegen würde.
Der Digital Markets Act (DMA) ist ein EU-Gesetz, das auf Technologieunternehmen abzielt, die auf bestimmten digitalen Märkten eine so dominante Stellung erlangt haben, dass sie zu „Torwächtern“ zwischen Unternehmen und Endnutzern geworden sind.
Für diese Gatekeeper-Bezeichnung gelten strenge Ex-ante-Regeln, die ab März 2024 gelten.
Im September die Europäische Kommission sechs Pförtner benannt Besitz von 22 „Kernplattformdiensten“, von Video-Sharing-Plattformen wie YouTube bis hin zu Messaging-Diensten wie WhatsApp.
Auch Social-Media-Plattformen wie TikTok, LinkedIn, Facebook und Instagram wurden im Rahmen des DMA ausgewiesen. Die benannten Unternehmen hatten bis Donnerstag (16. November) Zeit, vor dem Gericht der EU gegen die Benennung Berufung einzulegen, wozu TikToks Muttergesellschaft ByteDance kurz vor Ablauf der Frist entschied.
Nach Laut ByteDance nimmt TikTok mit seiner Anwendung keine „fest verankerte“ Position ein, ist kein etablierter Anbieter auf dem Markt für digitale Werbung und erfüllt nicht die gesetzliche Umsatzschwelle des Europäischen Wirtschaftsraums.
„Unsere Benennungsentscheidungen sind öffentlich zugänglich. Sie legen eine solide Begründung für die Benennungen dar“, sagte ein Sprecher der Kommission gegenüber Euractiv und fügte hinzu, dass „die Kommission das Recht der Unternehmen respektiert, Berufung einzulegen, und ihre Entscheidungen vor Gericht verteidigen wird“.
Verankerte Position
Das von ByteDance veröffentlichte Dokument erklärt, dass TikTok im Gegensatz zu den 21 „Kerndienstplattformen“ von Alphabet, Amazon, Apple, Meta und Microsoft weiterhin „einem starken Wettbewerbsdruck“ durch diese digitalen Dienste ausgesetzt ist.
Es wird argumentiert, dass Wettbewerber „ihren bestehenden Marktvorteil bereits genutzt haben, um die Funktionen von TikTok zu imitieren“. Es kommt schließlich zu dem Schluss, dass die Regulierung von TikTok dazu führen könnte, dass der Dienst seine Fähigkeit, Innovationen hervorzubringen und wettbewerbsfähig zu bleiben, beeinträchtigen könnte.
Keine amtierende Position
Die Argumente von TikToks ByteDance lauten, dass TikTok for Business erst 2021 in Europa eingeführt wurde. Da das Unternehmen erst seit kurzem auf dem Markt für digitale Werbung tätig ist, genießt es keine „fest verankerte und dauerhafte“ Position und Unternehmen sind nicht auf TikTok angewiesen, um Kunden zu erreichen.
Ein Dokument veröffentlicht von der Kommission im September entgegnet, dass „ByteDance die Kommission darüber informiert hat“, dass es die Schwelle von mindestens 45 Millionen monatlich aktiven Nutzern mit Sitz in der Europäischen Union oder mindestens 10.000 aktiven Geschäftsnutzern pro Jahr erreicht habe.
Laut ByteDance wird TikTok monatlich von über 134 Millionen Menschen in ganz Europa genutzt, es erfüllt jedoch nicht die gesetzliche Schwelle für im Europäischen Wirtschaftsraum erzielte Einnahmen (7,5 Milliarden Euro pro Jahr).
Darüber hinaus ist das Unternehmen der Ansicht, dass ByteDance fälschlicherweise aufgrund seiner „globalen Marktkapitalisierung“ bezeichnet wurde, d. h. seiner Aktivitäten auf globalen Märkten, auf denen ByteDance andere monetarisiert Dienstleistungenwie Douyin, die chinesische Version von TikTok, oder Toutiao, eine Content-Discovery-Plattform.
Aus dem oben genannten Dokument der Kommission geht klar hervor, dass ByteDance der Kommission mitgeteilt hat, dass es die Schwelle erreicht hat, die es ermöglicht, ByteDance als „Gatekeeper“ und TikTok als „Kerndienstplattform“ gemäß dem Digital Markets Act zu betrachten.
Die Muttergesellschaft von TikTok argumentiert darüber hinaus, dass „anderen Plattformen in einer ähnlichen Situation wie TikTok eine Marktuntersuchung gewährt wurde“. Tatsächlich untersucht die Kommission derzeit, ob Apples iMessage und Microsofts Bing, Edge und Advertising die Schwellenwerte des DMA erfüllen.
Die Kommission überlegt dass „diese Untersuchungen darauf abzielen, festzustellen, ob eine hinreichend begründete Widerlegung der Unternehmen zeigt, dass die betreffenden Dienstleistungen nicht benannt werden sollten“.
Andere EU-Gesetze
Abschließend erklärt ByteDance, dass es andere EU-Gesetze „umfasst“ und verweist auf Maßnahmen, die im Rahmen des Digital Services Act, dem EU-Regelwerk für die Moderation von Inhalten, ergriffen wurden, wobei 6.000 Personen europäische Inhalte moderieren.
In dieser Angelegenheit die Kommission gesendet am 9. November ein Auskunftsersuchen an TikTok im Rahmen des DSA zu Verpflichtungen im Zusammenhang mit „Risikobewertungen und Minderungsmaßnahmen zum Schutz Minderjähriger im Internet“, das im Anschluss an ein „Informationsersuchen bezüglich der Verbreitung terroristischer und gewalttätiger Inhalte sowie Hassreden“ versandt wurde durch die Kommission am 10. Oktober.
[Edited by Luca Bertuzzi/Nathalie Weatherald]
