Thomas Gumbleton, ein katholischer Bischof in Detroit, der jahrzehntelang eine internationale Stimme gegen Krieg und Rassismus und ein Verfechter von Arbeit und sozialer Gerechtigkeit war, ist am Donnerstag gestorben. Er war 94.
Gumbletons Tod wurde von der Erzdiözese Detroit bekannt gegeben, wo er mehr als 50 Jahre lang Geistlicher war. Eine Ursache wurde nicht bekannt gegeben.
„Bischof Gumbleton war ein treuer Sohn der Erzdiözese Detroit, der von seinen Mitpriestern und den Laien wegen seiner Integrität und Hingabe an die Menschen, denen er diente, geliebt und respektiert wurde“, sagte Erzbischof Allen Vigneron.
Gumbleton wurde in den 1960er Jahren zu einer nationalen religiösen Persönlichkeit, als er von aktivistischen Priestern aufgefordert wurde, sich der Rolle der USA im Vietnamkrieg zu widersetzen. Er war einer der Gründungsführer von Pax Christi USA, einer amerikanischen katholischen Friedensbewegung.
„Unsere Beteiligung daran ist zutiefst unmoralisch“, sagte Gumbleton in der New York Times über den Krieg. „Als Jesus seinen Häschern gegenüberstand, forderte er Petrus auf, sein Schwert wegzulegen. Es scheint mir, dass Er den Menschen in den Vereinigten Staaten im Jahr 1971 dasselbe sagt.“
Gumbleton sagte, wenn er zu diesem Zeitpunkt ein junger Mann wäre, der zum US-Militärdienst eingezogen würde, würde er ins Gefängnis gehen oder sogar das Land verlassen, wenn er als Kriegsdienstverweigerer aus Gewissensgründen abgelehnt würde.
Seine Meinung führte zu verspäteten E-Mails von Leuten, die sagten, er würde Feiglingen Trost spenden, schrieben die Autoren Frank Fromherz und Suzanne Sattler in „No Guilty Bystander“, einem Buch über Gumbleton aus dem Jahr 2023.
„Der Krieg war zu einem persönlichen Wendepunkt geworden“, schrieben sie.
Die Erzdiözese sagte, er habe sich gegen den Krieg ausgesprochen und Opfer von Gewalt im Irak, Afghanistan, Vietnam, El Salvador, Nicaragua, Guatemala, Israel, den palästinensischen Gebieten, Kolumbien, Haiti und Peru getroffen.
„Bischof Gumbleton nahm sich das Evangelium zu Herzen und lebte es Tag für Tag. Er zog es vor, die Wahrheit zu sagen und auf der Seite der Ausgegrenzten zu stehen, als irgendeine Parteilinie zu verlassen und die kirchliche Leiter zu erklimmen“, sagte Bischof John Stowe von Lexington, Kentucky, am Donnerstag.
Gumbleton zog sich 2006 aus dem aktiven Amt zurück, teilte die Erzdiözese mit.
Er wurde 1956 zum Priester geweiht und 1968 zum Weihbischof befördert. Er arbeitete in zahlreichen Pfarreien, war aber vor allem für seine mehr als 20-jährige Leitung in St. Leo in Detroit bekannt, wo es eine große schwarze Gemeinde gab.
Im Jahr 2006 sprach sich Gumbleton für Gesetze in Colorado und Ohio aus, um Opfern sexuellen Missbrauchs mehr Zeit für die Einreichung von Klagen zu geben. Er gab bekannt, dass er Jahrzehnte zuvor von einem Priester unangemessen berührt worden war.
Gumbleton schloss sich 2021 einem katholischen Kardinal und einer Gruppe anderer Bischöfe an, um öffentlich seine Unterstützung für LGBTQ+-Jugendliche zum Ausdruck zu bringen und das häufig gegen sie gerichtete Mobbing anzuprangern.
Im Vorwort zu „No Guilty Bystander“ forderte Gumbleton die Leser auf, sich öffentlich zu engagieren, indem sie die Demokratie verteidigen, LGBTQ+-Rechte unterstützen oder sich für ein anderes Anliegen entscheiden.
„Damit das alles nicht überwältigend erscheint“, schrieb er, „ist es wichtig zu erkennen, dass jeder von uns eine kleine Rolle im Gesamtbild spielt.“
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