Fliegen kann in Videospielen eine faszinierende Sache sein. Einige Spiele verzetteln sich in komplizierten Simulationsmechanismen, andere entscheiden sich für Luftkämpfe, während viele Ihre Zeit in der Luft auf schnelle Transporte beschränken. Das sind alles gültige Verwendungszwecke des Fliegens, doch es hat etwas wunderbar Abenteuerliches, einfach nur virtuelle Welten vom Himmel aus zu erkunden und vielleicht auch ein paar Herausforderungen einzumischen, um das Leben interessant zu halten. Pilotwings 64 war meine erste Flugerfahrung, bevor ich mich in den letzten Jahren für Ultrawings entschied. Wenn ich mir „The Wings of Sycamore“ ansehe, glaube ich, dass darin ein ähnliches Potenzial steckt.
Abgebildet am WASD-Ereignis In diesem September hatte der Stand des Spiels einen altmodischen Luftfahrtstil, der mir schnell ins Auge fiel. Mit einer anthropomorphen Besetzung in einer viktorianisch inspirierten Welt weckte „The Wings of Sycamore“ sofort den wunderbaren Sinn für Luftabenteuer. Basierend auf den Anfängen der Luftfahrt spielen Sie als Schützling eines legendären Piloten, des zurückgezogen lebenden Kapitäns Maurice Sycamore. Was ich in drei Demo-Missionen sah, deutete auf eine lebhafte Cartoon-Geschichte hin.
Jede Mission ist angemessen abwechslungsreich, und die erste bestand darin, zu verschiedenen Sehenswürdigkeiten zu fliegen, um mit einer Wright-Flyer-ähnlichen Maschine Fotos zu machen, was zu einem rasanten Kamera-Minispiel führte, bei dem zwei Kreise überlappt wurden. Je näher diese Kreise zusammenpassen, desto besser ist die Qualität Ihres Bildes. Es war ermutigend, sich Bestnoten für gute Fotografie zu sichern, und das Herumfliegen in der Stadt bot einen schönen Einstieg in die Welt des Spiels. Das Ganze wurde durch die unverwechselbare Papercraft-Grafik des Spiels noch verstärkt, die den Eindruck erweckt, als hätte jemand das alles im wirklichen Leben bauen können.
Die glorreichen Absurditäten setzten sich auch in den nächsten beiden Missionen fort, und ich kann bereits erkennen, dass die Hälfte des Reizes von „The Wings of Sycamore“ im Humor liegt. Nachdem jedes Flugzeug von einem Katapult aus gestartet wurde, bestand die zweite Mission darin, nachts ein absurd brillantes, schmetterlingsartiges Flugzeug zu fliegen – ein Fluggerät, das aussah, als hätte jemand riesige Flügel an einem Fahrrad befestigt. Mittlerweile umfasste das Design der dritten Mission mehr als sechs verschiedene Flügel.
Die letzte Mission tauscht die Bewegungsfreiheit gegen einen Ansatz auf Schienen ein, da Sie die Aufgabe haben, Rauchmuster in den Himmel zu zeichnen, um Formen wie ein Herz zu erzeugen. Es gibt eine gute Abwechslung zwischen den Zielen und obwohl dieser Ansatz die Erkundung natürlich einschränkt, ist er dennoch angenehm wiederholbar. Ein Rangsystem zählt Ihre Punkte am Ende der Mission, aber jeder größere Fehler wird Ihre Punktzahl bestrafen. „Abstürze sind in der Luftfahrt im Allgemeinen verpönt“, scherzte der Schöpfer John Evelyn mit mir, wie ich auf die harte Tour lernen musste, nachdem ich eine Kurve schon früh falsch eingeschätzt hatte.
Das Spiel fühlt sich kreativ an und diese unterhaltsamen Fahrzeugdesigns spiegeln den Abenteuergeist der Luftfahrt in ihren Anfängen wider. „Ich stelle immer wieder fest, dass meine lächerlichen Ideen für Flugzeuge nicht so lächerlich sind wie die echten, die die Leute machen“, erzählt mir Evelyn und zitiert die von Alexander Graham Bell AEA Cygnet als ein Beispiel. „Einige frühe Flieger waren eindeutig mit weit mehr Geld als Verstand ausgestattet – und das Ergebnis waren einige wunderschöne Maschinen, die oft eher Kunstwerke als Flugzeuge waren und so gut flogen (oder fielen), wie man es erwarten würde.“
Tatsächlich schöpft Evelyns gesamte Inspiration aus der Tatsache, dass die Ästhetik des frühen Flugzeugdesigns oft auf Kosten der Funktionalität ging. Dies führte zu einem „kindlichen Optimismus“, den er als anregend empfindet. „Es ist ein so befriedigendes kreatives Experiment, zu versuchen, alles, was man jemals über Flugzeuge wusste, zu vergessen, den gesunden Menschenverstand beiseite zu lassen und sich in die Denkweise dieser frühen Flieger zu versetzen – insbesondere der naiveren und exzentrischeren.“
Obwohl sich die Demo mehr auf das Gameplay als auf die Erzählung konzentrierte, spüre ich bereits, dass dieser Abenteuergeist und Optimismus in „The Wings of Sycamore“ verankert ist. Allein aus diesen kurzen Interaktionen ergeben sich dank der unbeschwerten Interpretation des Spiels über die frühe Luftfahrt bereits einige wundervolle Charaktere. Die Erkundung des Himmels hat auf jeden Fall Spaß gemacht und ich würde gerne sehen, wohin diese Geschichte führt, wenn sie auf dem PC erscheint.
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