Während die Gewalt in Neukaledonien anhält, befindet sich der Archipel in einer prekären wirtschaftlichen Lage und leidet seit Monaten unter sinkenden Nickelpreisen, von denen er 20 bis 30 % der weltweiten Reserven besitzt.
Neukaledonien, ein französisches Überseegebiet im Südwesten des Pazifischen Ozeans, wurde von einer seit den 1980er Jahren nicht mehr erlebten Welle der Gewalt heimgesucht.
Innerhalb einer Woche wurden sechs Menschen getötet, darunter zwei Gendarmen – militärische Polizeibeamte – sowie mehrere hundert Verletzte.
Diese Zusammenstöße, die 17.000 Kilometer von Frankreich entfernt stattfanden, waren auf eine Änderung des von der Nationalversammlung beschlossenen Wahlgremiums zurückzuführen, wurden aber auch durch eine schwere soziale Krise angeheizt.
„Wir bringen uns gegenseitig um und so können wir nicht weitermachen“, sagte Vaimu’a Muliava, das für den öffentlichen Dienst zuständige Regierungsmitglied des Archipels AFP.
„Räumt die Straßen, lasst die Ärzte und Krankenschwestern reingehen und Menschen retten.“ Lassen Sie die Menschen zirkulieren“, forderte er, als Demonstranten in bestimmten Stadtteilen von Nouméa Straßensperren errichteten.
Neukaledonien wurde 1853 von Frankreich kolonisiert und ist wie Polynesien ein strategischer Standort für französische Interessen im Pazifik. Seine reichen Bodenschätze machen es zu einer wertvollen Ressource für französische Interessen. Verschiedenen Schätzungen zufolge besitzt es 20 bis 30 % der weltweiten Nickelvorräte, ein Mineral, das auf dem Archipel zur Herstellung von Edelstahl verwendet wird.
Dank seiner Fähigkeit, hohen Temperaturen und Korrosion standzuhalten, ist Nickel in vielen kohlenstoffarmen Technologien unverzichtbar, beispielsweise in Solarpaneelen, Windkraftanlagen, Kernkraftwerken und Batterien für Elektrofahrzeuge. Die EU hat es in ihre Liste aufgenommen kritische Rohstoffe.
Der „Fluch“ Neukaledoniens
„Nickel ist der Fluch Neukaledoniens“, sagt der Rohstoffökonom Philippe Chalmin BFM-TVund beklagt, dass die Entwicklung des Archipels vollständig von dieser Ressource abhängt.
Laut einem Bericht des Institut d’émission d’Outre-mer (IEOM) leben in Neukaledonien mehr als 15.000 Menschen von Nickel, 25 % aller Arbeitnehmer der 270.000 Einwohner des Gebiets.
Nach Angaben des Bureau de Recherches Géologiques et Minières gab es im Jahr 2020 in der Region über 1.500 Bergbautitel sowie drei Verarbeitungsbetriebe, doch der Sektor wurde von sinkenden Preisen hart getroffen.
Die weltweiten Preise sind im Jahr 2023 um mehr als 45 % auf rund 19.000 € pro Tonne gefallen, während die Produktionskosten für neukaledonisches Nickel auf 22.000 € pro Tonne geschätzt werden.
Trotz der weltweit steigenden Nachfrage werden die Preise durch die schnelle Ausweitung der Produktion in Indonesien gedrückt. Dank der finanziellen Unterstützung Chinas hat Indonesien seine Produktion innerhalb eines Jahrzehnts verzehnfacht und erreicht im Jahr 2023 1,8 Millionen Tonnen, während die Produktion Neukaledoniens eine Obergrenze von 230.000 Tonnen erreicht hat.
Angesichts dieser herausfordernden Situation beschloss das riesige Bergbauunternehmen Glencore, seine Anteile an der Koniambo Nickel (KNS)-Anlage zu verkaufen und damit den metallurgischen Komplex in der Unabhängigkeitsbefürworter-Nordprovinz stillzulegen.
„Diese Schließung wurde von Kanak-Führern als Trauma empfunden, die ihre Aneignung des industriellen Werkzeugs als politisches Emanzipationsprojekt betrachten“, bemerkt der Anthropologe Pierre-Yves Le Meur, Forschungsarzt am Institut de recherche pour le développement (IRD). mit Sitz in Nouméa.
Rettung der Nickelindustrie
Die weltweiten Nickelpreise sind seit Beginn der Krise in Neukaledonien erneut gestiegen, und die Internationale Energieagentur (IEA) weist in einem Bericht darauf hin, dass „fallende Preise für kritische Mineralien“ wie Kupfer, Lithium und Nickel „die Krise verschleiern.“ Risiko künftiger Versorgungsspannungen.“
Um die Nickelindustrie Neukaledoniens zu retten, legte der französische Wirtschaftsminister Bruno Lemaire im November 2023 einen „Nickelpakt“ vor.
Der Plan besteht darin, die drei metallurgischen Anlagen des Archipels durch Subventionen der Energiepreise in Höhe von 200 Millionen Euro zu unterstützen, darunter 66,7 Millionen Euro, die von den kaledonischen Provinzen bereitgestellt werden. Dazu gehört auch der Ausbau der Stromerzeugungskapazität Neukaledoniens.
Heute decken importierte Erdölprodukte und Kohle 97 % des lokalen Energiebedarfs.
Ein August 2023 Prüfung Die französische Generalinspektion für Finanzen (IGF) empfahl außerdem die Entwicklung der Produktion von Mattes, einem Produkt mit einer höheren Nickelkonzentration, das nach der Raffinierung in Batterien verwendet werden kann, anstelle des in zwei der drei Fabriken des Archipels hergestellten Ferronickel.
Der IGF-Bericht empfahl außerdem die Wiederaufnahme der Roherzexporte, insbesondere nach Frankreich und in die EU, die viel profitabler sind.
Vor einigen Tagen kündigte Bruno Le Maire im Rahmen des Gipfels „Choose France“ die Errichtung einer Nickelraffinierungsanlage in Nouvelle-Aquitaine auf dem französischen Festland an, die von der Schweizer Firma KL1 gebaut werden soll.
[Edited by Rajnish Singh]
