Zwischen leistungsschwachen Tentpoles und einem Streaming-Defizit, das die Gewinne schmälert, befinden sich Disneys Kinobemühungen im Jahr 2023 in einer prekären Lage.
Jetzt hat eine neue Anstrengung aus dem 20. Jahrhundert das Chaos noch verschärft.
„The Creator“, ein origineller Science-Fiction-Actionfilm mit einem Budget von 80 Millionen US-Dollar, verzeichnete am Wochenende des 29. September einen enttäuschenden Inlandsstart von 14 Millionen US-Dollar und verlor nicht nur gegen „Paw Patrol“, sondern auch gegen „Saw X“, den zehnten Film in Lionsgates Folterfest-Franchise.
„The Creator“ hatte eine PG-13-Bewertung und wurde von den Kritikern gut aufgenommen, aber seine Konkurrenten am Wochenende konnten ihre jeweilige Bevölkerungsgruppe erfolgreich ansprechen und zu viele Eintrittskarten für Familien und Erwachsene abwerben, als dass der Film herausragen könnte.
Auch der Film war in guten Händen. Regisseur Gareth Edwards punktete zum ersten Mal mit „Monsters“ aus dem Jahr 2010, einem Low-Budget-Erfolg, der dazu führte, dass Legendary Entertainment ihn auswählte, um „Godzilla“ als Franchise bei Warner Bros. wiederzubeleben. Dann beauftragte Disney Edwards mit der Regie des „Star Wars“-Einzelstücks „Rogue“. One“, der im letzten Jahrzehnt zu Disneys Dominanz an den Kinokassen beitrug.
Das Scheitern von „The Creator“ hat den Druck auf kommende Filme des 20. Jahrhunderts, erhebliche Einspielzahlen zu erzielen, erheblich erhöht, was die Frage aufwirft, ob Disney sich weiterhin für neue Franchise-Projekte des Labels engagieren wird.
„Amateur“, ein Action-Spionage-Thriller unter der Regie von Rami Malek, ist der nächste und einzige Film in der kommenden Liste von 20th Century, der nicht Teil einer bestehenden Franchise ist, sobald die preisgekrönte „The Bikeriders“ mit Austin Butler in die Kinos kommt diesen Dezember.
Es ist schon eine Weile her, seit „Bohemian Rhapsody“ aus dem Jahr 2018 Malek zu einem Preiskandidaten machte. Bis „Amateur“ im November 2024 in die Kinos kommt, wird es sechs Jahre her sein, seit der Schauspieler ausschließlich eine Produktion eines großen Studios geleitet hat. Ebenso hat Regisseur James Hawes hauptsächlich im Fernsehen gearbeitet, sodass der Film nicht mit dem Selbstvertrauen eines etablierten Kinofilmemachers in die Kinos kommen wird.
Über das Geplante hinaus könnte eine optimistischere Option in der Entwicklung bei 20th Century ein „Clue“-Film sein, der von Ryan Reynolds produziert wird und in dem Ryan Reynolds die Hauptrolle spielt, wobei James Bobin nach seiner Arbeit an mehreren „Muppets“-Filmen, Paramounts bescheiden erfolgreichem „Dora“-Film und dem Regie führt bevorstehende Disney+ TV-Neuauflage von „Percy Jackson“.
Auch wenn „Clue“ nicht gerade eine neue Marke ist, kam die Brettspielmarke Hasbro nur einmal in die Kinos, und zwar mit dem Film von Jonathan Lynn aus dem Jahr 1985, der ein Flop war. Wenn das Jahr 2023 etwas bewiesen hat, dann ist es, dass vergangene Misserfolge nicht von zweiten Versuchen, Film-Franchises auf den Markt zu bringen, abschrecken sollten. „The Super Mario Bros. Movie“ von Nintendo und Universal wurde im Frühjahr ein Milliardenerfolg und machte den zuvor gescheiterten Versuch eines „Mario“-Films drei Jahrzehnte zuvor wett. Dann wurde dieser Knüller durch „Barbie“ von Mattel und Warners noch übertroffen, der ein noch größerer Milliarden-Dollar-Hit war, obwohl er es bisher noch nie auf die große Leinwand geschafft hatte.
So bemerkenswert es auch wäre, wenn ein Studio ein erfolgreiches neues Franchise von Grund auf entwickeln würde, Disney sollte zumindest bereit sein, die Liebe wieder mit einem IP-Partner zu teilen aus „Clue“ etwas völlig Neues zu machen. Es ist unklar, ob Hasbros Verkauf von „Clue“ an den Produzenten Entertainment One geht nach Lionsgate wird Auswirkungen auf die Chancen des Films haben, nach einem neuen Autor gedreht zu werden wurde beigefügt letztes Jahr, aber das Krimi-Setting des IP ist dem beliebten „Knives Out“-Franchise nicht unähnlich. Und Reynolds ist immer noch ein Star mit hohem Bankvermögen, der dazu beiträgt, die neue IP „Free Guy“ auf den Markt zu bringen, die 2021 einen überraschenden Erfolg hat.
Shawn Levy, der Regisseur von „Free Guy“, war seitdem mit „Deadpool 3“ und „Stranger Things“ beschäftigt, aber die Fähigkeit, mit „Free Guy“ ein neues Franchise auf den Weg zu bringen, macht ihn zum richtigen Namen um neuere Bemühungen unter dem Banner des 20. Jahrhunderts zu leiten.
Bei Neill Blomkamps „The Gone World“, einem Zeitreise-Thriller, der am Ende der Fox-Ära des Verleihers entstand, führt Blomkamp laut Luminate Film & TVs Datenbank mit in Entwicklung befindlichen Projekten nicht mehr Regie. Warum nicht mit Levy ein solches Projekt vorantreiben, insbesondere nachdem „Deadpool 3“ und die letzte Staffel von „Stranger Things“ erschienen sind?
Es ist nicht so, dass der Rest der Branche aufgibt, neue Erfolgsgeschichten zu schreiben. Der Wunsch, neues geistiges Eigentum intern zu konzipieren und zu entwickeln, wurde als Hauptgrund dafür angegeben, dass Miramax am Montag seinen CEO verdrängte, da der Druck durch Paramounts 49-prozentigen Anteil an der Produktionsfirma zunahm.
Im 20. Jahrhundert gibt es zwar „Avatar“, aber angesichts der umfangreichen Produktionszyklen dieser Filme reicht es nicht aus, sich weiterhin auf sie zu verlassen, um Disneys übermäßige Abhängigkeit von Franchise-Fortsetzungen zu ergänzen, insbesondere wenn die Rückkehr von „Star Wars“ in die Kinos noch aussteht weit.
Gegen „Saw zukünftige Versuche, im 20. Jahrhundert neue Erfolge zu erzielen.