Das erste Level von Terra Nil fühlt sich an wie Perfektion. Was Sie dem Land geben und was Sie ihm nehmen, erneuern sich gegenseitig, und so haben Sie die Aufgabe, einen öden Steinbruch zu einem blühenden Ökosystem wiederherzustellen, und fangen klein an. Weit entfernt von der Konvention der Städtebauer, Ihre Infrastruktur umfassend zu kartieren, kümmern Sie sich um kleine Landstücke – eine Windkraftanlage und eine Handvoll Giftwäscher, um die Erde nach der anderen zu reinigen, bezahlt von den Bewässerungsanlagen, die Sie platzieren, um das Gras wiederherzustellen oben drauf.
Mit einem Fundamentset besteht die nächste Aufgabe darin, lokale Biome von Feuchtgebieten, Wäldern und Fynbos wiederherzustellen. Es hat etwas Greifbares und sofort Befriedigendes, wenn Sie eine Ihrer Bewässerungsanlagen in ein Hydroponium verwandeln und sehen, wie es sich in Feuchtgebiete ausbreitet, oder einen Bienenstock aufstellen und das Auftauchen von Blumen und Buschland hören.
Gleichzeitig wird deutlich, dass man das Land nicht frei zoniert wie ein Architekt oder gar ein Gärtner. Es gibt einen Moment, in dem ich eine kontrollierte Verbrennung starte, in der ich erwarte, dass sie nur die Blumen nimmt, auf die ich gezielt habe – nur damit das Feuer bis zu den natürlichen Grenzen von Klippen und Wasserrändern durchbricht. Und während ich in der Lage bin, die Maschinerie abzustellen, die die Luftfeuchtigkeit erhöht, um Regenstürme (und Lachse und Moose) zurückzubringen, macht der Regen selbst eine bessere Arbeit beim Aufräumen als ich.
Wenn die Biome im Gleichgewicht sind und einheimische Tiere in ihre idealen Lebensräume zurückkehren, ist es an der Zeit, alles zu recyceln und nur ein sich selbst erhaltendes Ökosystem zurückzulassen. Es fällt mir leicht, vor diesem Punkt nicht das ganze Bild zu sehen, da ich mich auf Flecken von Hügeln, Tiefland und kleine Gebäudegruppen konzentriere, und das Aufräumen danach zu einer aufkommenden „Enthüllung“ von allem wird, woran ich gearbeitet habe. Und es gibt eine Option, es zu “schätzen”, bevor Sie zum nächsten Level übergehen, wo die Kamera sanft über die neue Landschaft schwenkt.
Die Balance zwischen der entspannten Atmosphäre der ersten Region und dem reibungslosen, durchdachten Fortschritt legt die Messlatte für die folgenden Phasen hoch – die, wenn sie an Komplexität und Schwierigkeit zunehmen, diese Geschmeidigkeit gegen Experimente eintauschen. Es gibt insgesamt vier Regionen sowie freischaltbare Endgame-Karten, und jede hat ihre eigene einzigartige Grafik, Mechanik und Herausforderungen.
Es ist ein erheblicher Schub beim seitlichen Denken erforderlich, und obwohl ich Terra Nil nicht als schwieriges Spiel bezeichnen würde, enthalten spätere Phasen einen eher „puzzle“-förmigen Raum, in dem es möglich ist, zuerst die falsche Lösung zu finden. Ich war überrascht, dass ich Phasen – und manchmal die gesamte Karte – neu starten musste, weil ich mich in eine Ecke gedrängt hatte. Ich könnte Erde reinigen oder Biome platzieren, aber nicht genug um eine bestimmte Phase zu bestehen – oder mir sind einfach die Ressourcen ausgegangen, obwohl das im ‘Zen-Modus’ ausgeschaltet werden kann. Obwohl es unerwartet war, Detektiv zu spielen, und das folgende ‘Aha‘ Momente, machen das mehr als wett.
Der Spielraum des Querdenkens nimmt deutlich zu, da Biome ihre Voraussetzungen haben – und ihre Voraussetzungen Voraussetzungen haben können. Vielleicht ist die Luftfeuchtigkeit zu niedrig, um ein bestimmtes Gebäude zu platzieren, aber das Platzieren von Cloud Seeders um meine natürlichen Wasserquellen herum wird nicht genug Wirkung erzielen. Ich kann mehr kanalisieren oder winzige Ozeaninseln schaffen, auf denen ich bauen kann – aber entweder gehe ich das Risiko ein, die Verfügbarkeit von Land zu verringern andere Biome, und es kann sich immer herausstellen, dass die Erhöhung der Luftfeuchtigkeit jetzt Probleme für die spätere Platzierung eines anderen Gebäudes verursacht. Es ist ein empfindliches Ökosystem und ein Netzwerk zur Problemlösung.
Die neuen Mechaniken jeder Region ermöglichen ihre eigenen Momente wunderbarer Zufriedenheit. In der Polarregion beginnt man zum Beispiel damit, heiße Lavaspalten auszuheben – was als Nebeneffekt die Umgebungstemperatur erhöht. Wenn es über Null geht, schmilzt der gesamte Schnee auf der Karte und enthüllt zuvor unzugängliche Erde. Zu einem späteren Zeitpunkt müssen Sie diese Lava in Gestein umwandeln, das die Temperatur kühlt … und mit der richtigen Feuchtigkeit und Toxizität beginnt wieder frischer Schnee zu fallen und das Meerwasser und die verbleibende freiliegende Erde zu reinigen. Zufällige, auftauchende Momente wie diese passieren auf jeder Karte und sie sind immer auffällig.
Diese Momente des Staunens gleichen sich mit einigen weniger fließenden Erfahrungen aus. Zum Beispiel werden viele Ihrer Biom-Gebäude aus Ihren Bewässerungsanlagen oder Toxinwäschern recycelt. Aber wenn die Benutzeroberfläche Sie ermutigt, diese zunächst sparsam zu platzieren, reibt es sich, einfach neue, verschwenderische, orangefarbene Ineffizienzkacheln abzulegen, nur um sie zu recyceln – als wäre ich jemand, der gerade Upcycling-Palettenmöbel entdeckt hat, und geht, um neue Holzpaletten bei eBay zu kaufen.
An manchen Stellen kann es auch übermäßig knifflig werden, wie zum Beispiel beim Monorail-System, das Waren vom Land aufs Meer transportiert und auch seine unmittelbare Umgebung recycelt. Der Aufbau eines Monorail-Netzwerks, um jedes Gebäude auf der Karte zu recyceln, und die anschließende Anweisung, 20 oder 30 Knoten einzeln zu recyceln (in der richtigen Reihenfolge, damit Sie das Netzwerk nicht unterbrechen), hat mich, gelinde gesagt, froh gemacht, eine ergonomische Maus zu haben .
Da so viel von seinem Design auf den Umweltschutz ausgerichtet ist, habe ich einen bedeutenden Popanz mit Terra Nil: Im Kontext des gesamten Spiels bewegt sich die Abwesenheit von Menschen von mehrdeutig zu auffällig. Es wird deutlich gemacht, dass der Schauplatz eine Post-Klimakatastrophe ist, und die Erzählung sagt ausdrücklich, dass es auf dem ganzen Planeten keinen Ort für Sie gibt. Ihr Ausgang ist das Happy End für jeden Level. Wenn sich so viel des Gameplays um Nachhaltigkeit dreht – erneuerbares Wachstum und nicht mehr nehmen, als gegeben werden kann – fühlt es sich dissonant und fatalistisch an, sich vorzustellen, dass dies nur in einem Ökosystem möglich ist, in dem alle Menschen verschwunden sind.
Selbst wenn Terra Nil Entscheidungen trifft, die mir nicht immer gefallen, genieße ich es, dass es diese neuartigen, ehrgeizigen Entscheidungen trifft. Mehr als nur die sanften Schwingungen, die es an der Oberfläche zu suggerieren scheint, bietet Terra Nil fesselnde Rätsel, ein gründliches Engagement dafür, wie ein umweltbewusster Städtebauer aussehen könnte, und anhaltende Momente tatsächlicher Perfektion.
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