Große Teile Südtaiwans kamen am Sonntag zum Stillstand, als der Taifun Haikui Städte und Ackerland verwüstete. Die Bewohner wurden aufgefordert, zu Hause zu bleiben und Flüge, Bahntransporte, Fährverbindungen, Kurse und Veranstaltungen im Freien wurden eingestellt, es gab jedoch keine Berichte über Verletzungen oder schwere Schäden.
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Der Sturm traf am Sonntag gegen 15 Uhr (07:00 GMT) im Landkreis Taitung an der Ostküste zum Pazifik auf Land und brachte anhaltende Windgeschwindigkeiten von 155 km/h (96 mph) und Böen von 190 km/h (120 mph) mit sich.
Der Wind und der heftige Regen rissen ungesicherte Türen auf, entwurzelten Bäume – von denen mindestens einer einen geparkten Minivan zerquetschte – und verursachten Überschwemmungen in einigen tiefer gelegenen Gebieten.
Nach Angaben des Innenministeriums wurden bis Sonntagabend fast 4.000 Menschen aus Berggemeinden evakuiert, die einem hohen Risiko von Erdrutschen und Überschwemmungen ausgesetzt sind. Familien brachten Schlafmatten und andere Notwendigkeiten in Schulturnhallen und öffentliche Versammlungsräume, wo sie mit Essen und Trinken versorgt wurden.
Etwa 75.000 Häuser verloren vorübergehend den Strom in den Kreisen Taitung und Hualien an der Ostküste, und auf Green Island direkt vor der Küste stürzte ein Gästehaus ein, es wurden jedoch keine Verletzten gemeldet.
Es schien kaum ernsthafte Schäden zu geben, und einige Geschäfte blieben geöffnet, teilweise um lokal angebautes Obst und Gemüse zu entsorgen, das andernfalls verschwendet würde.
Zu den abgesagten Veranstaltungen in Taiwan gehörten ein Heißluftballonfestival in der zentralen Region Taichung, mehrere Freiluftkonzerte, Kunstveranstaltungen und ein Baseballspiel. Auch Nationalparks und tückische Straßen im bergigen Zentrum der Insel wurden gesperrt.
Es wird erwartet, dass Haikui nach der Überquerung Taiwans weiter in Richtung China weiterreisen wird, und die Behörden der chinesischen Stadt Shantou in der Provinz Guangdong rieten den Bewohnern, Vorsichtsmaßnahmen zu treffen.
Zwillingsstürme
Haikui traf ein, als der Taifun Saola immer schwächer wurde und entlang der chinesischen Küste wirbelte, wo 900.000 Menschen und 80.000 Fischereifahrzeuge in Sicherheit gebracht worden waren. Der größte Teil Hongkongs und Teile des Küstenfestlandes hatten Geschäfte, Transport und Unterricht eingestellt.
Der Schaden schien jedoch minimal zu sein und die Beschränkungen waren bis Sonntag weitgehend aufgehoben worden. Am Samstagabend hatte das Hong Kong Observatory alle Warnungen aufgehoben.
Wegen des Taifuns Saola blieben die Arbeiter in mehreren chinesischen Städten zu Hause und die Schüler mussten den Beginn ihres Schuljahres von Freitag auf Montag verschieben. Der Handel an der Hongkonger Börse wurde eingestellt und Hunderte Menschen saßen am Flughafen fest, nachdem etwa 460 Flüge im wichtigen regionalen Geschäfts- und Reisedrehkreuz gestrichen wurden.
Die grenzüberschreitende Brücke, die Hongkong, das Glücksspielzentrum Macao und das Produktionszentrum Zhuhai verbindet, wurde zeitweise geschlossen, als Macaos Führer Ho Iat Seng die Einstellung des Casinobetriebs anordnete.
In den letzten Monaten kam es in China zu einigen der schwersten Regenfälle und tödlichsten Überschwemmungen seit Jahren. Dutzende Menschen wurden getötet, auch in abgelegenen Berggebieten der Hauptstadt Peking.
Trotz der beiden Stürme führte das chinesische Militär weiterhin Operationen durch, die darauf abzielten, Taiwan einzuschüchtern, eine selbstverwaltete Demokratie, die Peking bei Bedarf mit Gewalt unter chinesische Souveränität bringen will.
Taiwans Verteidigungsministerium sagte, es beobachte die Bewegungen chinesischer Militärflugzeuge und Marineschiffe in der Nähe der Insel. Allerdings gebe es keine Anzeichen dafür, dass jemand die Mittellinie in der Taiwanstraße überschritten oder in Taiwans Luftverteidigungszone eingedrungen sei, was häufig der Fall sei.
(AP)