Die französische Regierung hat keinen Zweifel daran, dass Aserbaidschan trotz der großen geografischen und kulturellen Entfernung zwischen dem kohlenwasserstoffreichen kaspischen Staat und dem französischen Pazifikgebiet Spannungen in Neukaledonien schürt.
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Aserbaidschan weist den Vorwurf, es trage die Verantwortung für die Unruhen, die zum Tod von fünf Menschen geführt und die Pariser Regierung erschüttert haben, vehement zurück.
Aber es ist nur das Neueste in einer Litanei von Spannungen zwischen Paris und Baku und nicht das erste Mal, dass Frankreich Aserbaidschan beschuldigt, hinter einer angeblichen Desinformationskampagne zu stecken.
Die Unruhen in Neukaledonien, einem französischen Territorium zwischen Australien und Fidschi, wurden durch Bestrebungen zur Einigung auf ein neues Wahlgesetz ausgelöst, das laut Befürwortern der Unabhängigkeit von Frankreich die indigene Kanak-Bevölkerung diskriminiert.
Paris weist auf das plötzliche Auftauchen aserbaidschanischer Flaggen neben kanakischen Symbolen bei den Protesten hin, während eine mit den Behörden von Baku verbundene Gruppe offen Separatisten unterstützt und gleichzeitig Paris verurteilt.
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„Das ist keine Fantasie. Es ist Realität“, sagte der französische Innenminister Gérald Darmanin dem Fernsehsender France 2, als er gefragt wurde, ob sich Aserbaidschan, China und Russland in Neukaledonien einmischten.
„Ich bedauere, dass einige der kaledonischen Unabhängigkeitsbefürworter einen Deal mit Aserbaidschan geschlossen haben. Das ist unbestreitbar“, behauptete er.
Aber er fügte hinzu: „Auch wenn es Einmischungsversuche gibt … Frankreich ist auf seinem eigenen Territorium souverän, und umso besser.“
„Seien Sie solidarisch“
„Wir weisen die unbegründeten Anschuldigungen entschieden zurück“, sagte der Sprecher des aserbaidschanischen Außenministeriums, Ayhan Hajizadeh.
„Wir widerlegen jede Verbindung zwischen den Führern des Freiheitskampfes in Kaledonien und Aserbaidschan.“
Auf Bildern, die in den sozialen Medien weit verbreitet waren, zeigte eine am Mittwoch auf dem französischen Sender TF1 ausgestrahlte Reportage einige Unabhängigkeitsbefürworter, die T-Shirts mit der aserbaidschanischen Flagge trugen.
Die Spannungen zwischen Paris und Baku haben im Zuge des Krieges im Jahr 2020 und der Blitzoffensive im Jahr 2023 zugenommen, die Aserbaidschan führte, um die Kontrolle über seine von ethnischen armenischen Separatisten abtrünnige Region Berg-Karabach zurückzugewinnen.
Frankreich ist ein traditioneller Verbündeter des christlichen Armeniens, Aserbaidschans Nachbar und historischer Rivale, und beherbergt auch eine große armenische Diaspora.
Darmanin sagte, Aserbaidschan – seit 2003 von Präsident Ilham Aliyev geführt, der die Nachfolge seines Vaters Heydar antrat – sei eine „Diktatur“.
Am Mittwoch verbot die Pariser Regierung außerdem dem sozialen Netzwerk TikTok den Betrieb in Neukaledonien.
Tiktok, dessen Muttergesellschaft chinesisch ist, wurde von Demonstranten häufig genutzt. Kritiker befürchten, dass damit Desinformationen aus dem Ausland verbreitet werden.
Aserbaidschan lud Separatisten aus den französischen Territorien Martinique, Französisch-Guayana, Neukaledonien und Französisch-Polynesien zu einer Konferenz im Juli 2023 nach Baku ein.
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Bei dem Treffen wurde die „Baku Initiative Group“ gegründet, deren erklärtes Ziel es ist, „französische Befreiungs- und antikolonialistische Bewegungen“ zu unterstützen.
Die Gruppe veröffentlichte diese Woche eine Erklärung, in der sie die vom französischen Parlament vorgeschlagene Änderung der Verfassung Neukaledoniens verurteilte, die Außenstehenden, die vor mindestens zehn Jahren in das Gebiet gezogen sind, das Wahlrecht einräumen würde.
Unabhängigkeitsbefürworter behaupten, dies würde die Wählerstimmen der Kanaken verwässern, die etwa 40 Prozent der Bevölkerung ausmachen.
„Wir sind solidarisch mit unseren Kanak-Freunden und unterstützen ihren fairen Kampf“, sagte die Baku Initiative Group.
„Massive Kampagne“
Raphael Glucksmann, der Abgeordnete, der bei den Wahlen zum Europäischen Parlament im Juni die Liste der französischen Sozialisten anführt, sagte gegenüber dem öffentlich-rechtlichen Fernsehen des Senats, Aserbaidschan habe „seit Monaten Einmischungsversuche“ unternommen.
Er sagte, das zugrunde liegende Problem hinter den Unruhen sei ein innerstaatlicher Streit über die Wahlreform und nicht die von „ausländischen Akteuren“ geschürte Aufregung.
Er warf Aserbaidschan jedoch vor, „interne Probleme aufzugreifen“.
Eine französische Regierungsquelle, die nicht namentlich genannt werden wollte, sagte, pro-aserbaidschanische Social-Media-Konten hätten am Mittwoch eine bearbeitete Montage gepostet, die angeblich zwei weiße Polizisten mit Gewehren zeigt, die auf tote Kanaks gerichtet sind.
„Es ist eine ziemlich umfangreiche Kampagne mit rund 4.000 Beiträgen, die von (diesen) Konten generiert wurden“, sagte die Quelle gegenüber AFP.
„Sie verwenden Techniken wieder, die bereits bei einer früheren Verleumdungskampagne namens Olympia verwendet wurden.“
Im November hatte Frankreich bereits mit Aserbaidschan in Verbindung stehende Akteure beschuldigt, eine Desinformationskampagne durchgeführt zu haben, die darauf abzielte, den Ruf Aserbaidschans im Hinblick auf seine Fähigkeit, die Olympischen Spiele in Paris auszurichten, zu schädigen. Auch Baku wies diese Vorwürfe zurück.
(AFP)