BRUTALE Bilder enthüllen die wilde Welt des Bare-Knuckle-Boxens, in dem Kämpfer vor jubelnden Massen schreckliche Verletzungen riskieren.
Auf den Bildern, die während eines Wettbewerbs im Old Trafford, Manchester, aufgenommen wurden, liefern sich die furchtlosen Schläger einen Schlagabtausch.
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Obwohl sie als bloße Knöchel beschrieben werden, tragen die Kämpfer aus Gründen der Gesetzeskonformität Handbandagen.
Von der Seite des Rings sind Familie und Freunde zu sehen, die die mit Tätowierungen verzierten Schläger anfeuern.
Während erleichterte Partner die Gewinner und Verlierer nach den schrecklichen Kämpfen umarmen und küssen.
The Sun ging zu der legal lizenzierten Veranstaltung, deren Schlagzeile der dritte Kampf zwischen Luke „The Loose Cannon“ Atkin und „Disco“ Dave Lowes war.
Die beiden Männer aus Yorkshire gingen aufeinander los, bis Dave nur Sekunden nach Beginn der ersten Runde mit einer Augenverletzung auf die Leinwand geschickt wurde.
Die Menge tobte, als Luke seinen Titel im Cruiser-Gewicht verteidigte, und Dave schüttelte verzweifelt den Kopf.
Nach seiner Niederlage gab Dave seinen Rücktritt von dem Sport bekannt, den er liebte.
Gegenüber The Sun sagte er: „Das war mein letztes Mal. Ich gehe jetzt in den Ruhestand, um mich ganztägig um meinen neunjährigen Sohn Sebastian zu kümmern, der komplexe gesundheitliche Probleme hat. Er braucht mich jetzt.“
Die Veranstaltung wurde von der dreifachen Mutter Amanda Smith organisiert.
Amanda erzählte The Sun, wie wichtig die Sicherheit der Kämpfer für die Veranstaltung war.
Sie sagte: „Wir haben Sanitäter und einen Arzt am Ring. Es gibt einen Krankenwagen vor Ort für den Fall, dass ein Kämpfer ins Krankenhaus gebracht werden muss.“
„Eine Frau im Publikum hatte an diesem Abend einen Anfall und unser medizinisches Team war zur Stelle, um diese Situation zu behandeln.“
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Amanda sagte, sie schätze, dass ihr Ruf als Organisatorin auf dem Spiel stehe.
Sie fügte hinzu: „Ich kann mir nichts vorstellen, was wichtiger ist als die Sicherheit aller Beteiligten.“
„Wir testen alle Kämpfer vor den Kämpfen auf illegale Drogen und führen danach Stichprobenkontrollen durch.“
Amanda sagte, dass sie als einzige weibliche Förderin des Bare-Knuckle-Boxens im Land versuche, die öffentliche Wahrnehmung dieses Sports zu ändern.
Für viele war „Bare Knuckle“ immer noch in der Welt verwurzelt, die durch den Guy-Ritchie-Film „Snatch“ berühmt wurde, in dem es um eine Gruppe gesetzloser Reisender geht, die sich mit einem Londoner Verbrecherboss zerstreiten.
Amanda erklärte: „Ich weiß, dass jeder an Heuballen, Rummelplätze und Schlägereien denkt, die in der Menge ausbrechen. Aber darum geht es bei diesem Sport einfach nicht.“
„Die Kämpfe sind sicher und legal. Wir dulden keine Einmischung oder Ärger seitens der Menge.“
„Unser Sicherheitsteam wird Unruhestifter ausweisen und dann werde ich sie lebenslang sperren.“
„Glücklicherweise respektieren alle, die teilnehmen, mich und meinen Mann Shaun, der an diesem Abend der Schiedsrichter ist.“
Auch wenn dies aufgrund der mit diesem Sport verbundenen Gesichtsverletzungen umstritten ist, argumentieren Befürworter des Bare-Knuckle-Boxens, dass eine offene Faust weniger Traumata verursacht als ein Boxhandschuh, der „das Gehirn erschüttern“ kann.
Amanda sagte, dass viele der Kämpfer von der Disziplin und dem Trainingsprogramm profitiert hätten, das mit brutalem Sport verbunden sei.
Sie sagte: „Das Trainingsprogramm hilft einigen Kämpfern bei ihren eigenen persönlichen Problemen.“
„Luke Atkin hatte dieses Jahr eine schwierige Zeit und ich denke, ohne Bare-Knuckle-Boxen wäre er verloren.“
Amanda, die seit acht Jahren für BKB-Veranstaltungen wirbt, sagte, dass ihre Shows jetzt wie ein Familienabend seien.
Sie ist traurig: „Die Kämpfer, Fans und Mitarbeiter des BEC haben sich jetzt alle kennengelernt.“
Amandas nächste Show findet am 27. Januar 2024 im Bowlers Exhibition Centre in Manchester statt.
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