Der französisch-tunesische Film- und Fernsehunternehmer Tarak Ben Ammar erweitert den Umfang seiner italienischen Aktivitäten durch den Kauf des lokalen, nicht geschriebenen Produktionsunternehmens Blu Yazmine und nimmt gleichzeitig Gespräche über den Bau eines großen Studiokomplexes in Rom auf.
Obwohl die ehrgeizigen Pläne von Ben Ammar, weitläufige neue Dreheinrichtungen in der italienischen Hauptstadt zu errichten, in fortgeschrittenen Gesprächen, aber noch nicht ganz konkret sind, wurde der Kauf einer Mehrheitsbeteiligung an Blu Yazmine über sein in Rom ansässiges Unternehmen Eagle Pictures abgeschlossen.
Eagle Pictures, das vom ehemaligen Mediaset-Manager Andrea Goretti geleitet wird, ist dank seiner Verträge mit Paramount und Sony Pictures, deren Titel sie ausschließlich in italienischen Kinos veröffentlichen, Italiens führender Indie-Filmverleih. Auch im TV-Bereich wird das in Rom ansässige Unternehmen zunehmend aktiv.
Der Vertrag, den Eagle mit Sony geschlossen hat, beinhaltet auch eine Partnerschaft zur Koproduktion von sechs Filmen, darunter der kommende Denzel Washington-Hauptdarsteller „The Equalizer 3“, der vollständig in Italien gedreht wurde.
Blu Yazmine wurde 2020 von den erfahrenen italienischen TV-Managern Ilaria Dallatana und Francesca Canetta gegründet, die nach ihren Anfängen bei Mediaset 2001 Magnolia TV gründeten, das zu einem lokalen Marktführer in der Entwicklung und Adaption von Fernsehunterhaltungsformaten wurde. Magnolia wurde 2008 an das heutige Banijay Italia verkauft. Anschließend leiteten Dallatana und Canetta zwischen 2016 und 2017 den Sender RAI 2 des italienischen Staatssenders RAI als Netzwerkchef bzw. stellvertretender Chef.
Das Managementteam von Blu Yazmine – das nun unverändert bleiben wird – besteht auch aus dem ehemaligen RAI 1-Chef Andrea Fabiano, der als Chief Content Officer des Unternehmens fungiert. Zu ihren aktuellen Formaten gehören die italienische Version von NBCs „Game of Games“, die ZDF-Antiquitäten-Auktionssendung „Cash or Trash“ und das britische Format „Supernanny“ sowie mehrere lokale Formate.
„Im Wesentlichen bin ich als Produzent geboren“, sagte Ben Ammar Vielfalt. „Als ich Eagle im Jahr 2007 kaufte, kaufte ich es im Wesentlichen für die Bibliothek und für das Vertriebsgeschäft, das ich erlernen wollte. Aber ich wollte immer zu meinen Grundlagen zurückkehren und Eagle wieder in Produktion bringen.“
Vor einem Jahr gab Eagle bekannt, dass es seine Produktionsseite durch den Kauf des Film- und TV-Startups 302 Original Content unter der Leitung des aufstrebenden Produzenten Giuseppe Saccà verstärken werde. Dieses Unternehmen wurde gerade in Eagle Original Content umbenannt und hat laut Ben Ammar mehrere nicht näher bezeichnete Drehbuchprojekte für den internationalen Markt in der Pipeline.
„Wir mussten im Geschäft ohne Drehbuch tätig sein“, sagte er und bemerkte, dass Dallatana und Canetta „eine wunderbare Erfolgsbilanz vorweisen können“.
Zu den Studioambitionen von Ben Ammar sagte er, er sei in fortgeschrittenen Gesprächen, etwa 50 Millionen US-Dollar in den Bau eines neuen Studiokomplexes in Rom zu investieren, wo die renovierten Cinecittà Studios boomen. Er sei derzeit auf der Suche nach einem Grundstücksabschluss und habe „einige Standorte identifiziert“, sagte er. Ben Ammar fügte hinzu, dass er vorhabe, bis spätestens Ende Oktober eine Ankündigung über den Abschluss eines Vertrags über das Grundstück in Rom zu machen, und präzisierte, dass der Plan den Bau von „mindestens 12 Tonbühnen“ bis Oktober 2024 vorsehe. Letztes Jahr sagte Ben Ammar schloss die Übernahme der Studios of Paris ab, der riesigen Anlage am Stadtrand, in der unter anderem die Netflix-Serie „Emily in Paris“ gedreht wird.
Ben Ammar fasste seine italienische Expansionsstrategie zusammen und sagte, dass er „in Italien expandiert und diversifiziert, auch im Studiobereich, damit das Unternehmen in all diesen verschiedenen Geschäftsbereichen Fuß fasst, die alle voneinander profitieren können.“