Zehntausende Anhänger der drei politischen Parteien Taiwans werden sich am Freitag versammeln, während die Kandidaten einen letzten Versuch unternehmen, Stimmen für eine Wahl zu erhalten, von der China gewarnt hat, dass sie die Insel einem Krieg näher bringen könnte.
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Taiwans geschäftige Demokratie mit 23 Millionen Einwohnern ist durch eine schmale, 180 Kilometer (110 Meilen) lange Meerenge vom kommunistisch regierten China getrennt, das sie als Teil seines Territoriums beansprucht.
Die Umfrage vom Samstag wird auf der ganzen Welt genau beobachtet, da der Gewinner die strategisch wichtige Insel – einen wichtigen Produzenten lebenswichtiger Halbleiter – anführen wird, während sie ihre Beziehungen zu einem immer selbstbewusster werdenden China pflegt.
Vizepräsident Lai Ching-te, der Spitzenkandidat der regierenden Demokratischen Fortschrittspartei (DPP), stellt die Wahl als eine Wahl zwischen „Demokratie und Autokratie“ dar – und kritisiert seinen Hauptgegner Hou Yu-ih von der Kuomintang (KMT). weil er zu „pro-china“ sei.
Peking hat in den letzten Jahren eine fast tägliche Militärpräsenz rund um Taiwan aufrechterhalten und Kampfflugzeuge und Schiffe in die sogenannte „Grauzone“ entsandt, um Belästigungen zu bewirken, die keine echte Provokation darstellen.
In den Wochen vor der Abstimmung am Samstag kam es auch zu einer Flut chinesischer Ballons, die die sensible Mittellinie der Taiwanstraße überquerten, was die Behörden von Taipeh als eine Form der Einmischung in die entscheidende Wahl bezeichneten.
Am Freitag gab das taiwanesische Verteidigungsministerium bekannt, dass am Tag zuvor fünf Ballons rund um Taiwan geschossen waren, einer davon flog direkt über die Südspitze der Insel.
Das Verteidigungsministerium sagt, die Ballons seien eine Form der „kognitiven Kriegsführung, um die Moral unseres Volkes zu beeinträchtigen“ und stellten eine „ernsthafte Bedrohung“ für internationale Flugrouten dar.
Laut Angaben des Ministeriums befanden sich außerdem sechs Marineschiffe und zehn Kampfflugzeuge rund um Taiwan, von denen zwei in die Luftverteidigungszone der Insel eindrangen.
Peking hat nie auf den Einsatz von Gewalt verzichtet, um Taiwan unter seine Kontrolle zu bringen.
Am Donnerstag forderte sie die Wähler eindringlich auf, „die richtige Wahl zu treffen“ und warnte sie davor, für Lai zu stimmen.
„(Er) würde weiterhin den bösen Weg verfolgen, ‚Unabhängigkeit‘ zu provozieren und … Taiwan … näher an Krieg und Niedergang bringen“, sagte Chinas Büro für Taiwan-Angelegenheiten.
Weltbeobachten
Die Wahl auf der kleinen, grünen Insel hat im Ausland große Aufmerksamkeit erregt, da Taiwans nächster Staatschef die künftigen Beziehungen über die Taiwanstraße zu China in einer Brennpunktregion bestimmen wird, in der Peking und Washington um Einfluss streiten.
Als Zeichen der Bedeutung, die Washington dem beimisst, wird US-Außenminister Antony Blinken am Freitag in Washington Gespräche mit einem hochrangigen chinesischen Beamten führen.
Blinken wird Liu Jianchao treffen, der die internationale Abteilung des Zentralkomitees der Kommunistischen Partei Chinas leitet, während die Vereinigten Staaten versuchen, Peking davon abzuhalten, gegen Taipeh vorzugehen.
Die Kandidaten haben sich diese Woche intensiv in den Wahlkampf begeben, sind kreuz und quer durch Taiwan zu Tempelstopps, Marktbesuchen und kleinen Kundgebungen gereist und haben gleichzeitig einer großen Schar internationaler Medienvertreter angedeutet, dass sie die beste Wahl für die Wähler der Insel seien.
Der Drittkandidat Ko Wen-je – der gegen die DPP und die KMT besser abgeschnitten hat als erwartet – sagte Reportern am Freitag, dass die Insel die Kommunikation mit Peking wiederherstellen und gleichzeitig eine starke Abschreckungshaltung gegenüber einer chinesischen Invasion aufrechterhalten müsse.
„Taiwan kann in puncto Stärke niemals mit China konkurrieren, aber Taiwan muss klarstellen, dass Sie einen sehr hohen Preis zahlen müssen, wenn Sie versuchen, mich zu schlagen“, sagte Ko.
„Unser Fazit ist, dass wir unsere Demokratie, Freiheit und unsere Lebensweise bewahren wollen. Und dann werden wir versuchen, einen Gleichgewichtspunkt zu finden, um zumindest unerwartete Konflikte zu vermeiden.“
Seit der Wahl von Präsidentin Tsai Ing-wen im Jahr 2016 hat China jegliche hochrangige Kommunikation mit seiner Regierung wegen der Verteidigung Taiwans als souveräne Insel abgebrochen.
Kritiker der DPP sagten, Tsais Haltung sei die Ursache für die schlechten Beziehungen zwischen Taiwan und China, aber Unterstützerin Monica wies dies zurück.
„Taiwan ist ein unabhängiger souveräner Staat. Deshalb wählen wir den nächsten Präsidenten“, sagte der 48-jährige Finanzmitarbeiter, der nur einen Namen nannte, während einer Kundgebung für Lai am Donnerstagabend gegenüber AFP.
„Die Haltung der DPP besteht nicht darin, zu provozieren … wenn (China) weiterhin sagt, dass es Taiwan mit Gewalt verletzen will, können wir das nicht akzeptieren.“
(AFP)