Unser Team hat seltenes Filmmaterial von Seeleuten erhalten, die vor Jahren von ihren Arbeitgebern zurückgelassen wurden und sie weit weg von ihrem Zuhause in Häfen oder auf offenen Gewässern zurückließen. Während dieser dreimonatigen Untersuchung haben wir uns offizielle Dokumente und Verträge der Besatzungsmitglieder sowie Open-Source-Daten angesehen, um die Navigationsgeschichte dieser heruntergekommenen Schiffe vor ihrer Aufgabe zu verfolgen. Der erste Teil dieser Sonderausgabe, die in Zusammenarbeit mit dem unabhängigen syrischen Ermittler SIRAJ erstellt wurde, enthüllt eine komplexe Struktur von Briefkastenfirmen, die von einer Gruppe syrisch-rumänischer Schiffseigner genutzt werden, um Rechtsstreitigkeiten und westlichen Sanktionen zu entgehen.
Als der East Express, ein 97 Meter langes Stückgutschiff unter der Flagge Togos, am 18. Januar 2022 im libyschen Hafen Misrata anlegte, dachte seine Besatzung, sie würde ihre Zuckerladung löschen und weiterfahren. Doch die Hafenbehörden erklärten den Zucker für nicht zum Verzehr geeignet und beschlagnahmten das Schiff. Seitdem ist die Crew dort – schon seit zwei Jahren.
Dieses rechtliche Hindernis verhinderte die Lieferung des Zuckers an den libyschen Käufer und veranlasste schließlich den eingetragenen Eigner des Schiffes, Mina Shipping Ltd., das Schiff mit seiner noch zwölfköpfigen Besatzung an Bord zu verlassen: zehn Syrer, ein Ägypter und ein Inder.
„Wir haben weder Nahrung noch Wasser noch Lohn“
Der East Express kann mehr als 5.000 Tonnen Güter, Treibstoff und Ballast transportieren. Ammar Sheikha, einer der auf dem East Express gestrandeten syrischen Seeleute, erklärt:
„Verlassen“ bedeutet für mich, Essen, Getränke und Dinge des täglichen Bedarfs anzufordern, diese aber nicht vom Schiffseigner und -manager zu bekommen.
In einem Video, das er uns im September 2023 schickte, erklärte er, die Besatzung sei vom Unternehmen „völlig im Stich gelassen“ worden. „Wir haben kein Essen, kein Wasser und keine Gehälter“, sagte er uns.
Die Besatzung kontaktierte ITF SEiferereine Transportarbeitergewerkschaft, die den Besatzungen verlassener Schiffe Hilfe leistet, gab jedoch an, seit Monaten keine Antwort erhalten zu haben.
Ian Ralby, Experte für internationales Seerecht, erklärt, was Verlassenheit ist:
Von einer Aufgabe spricht man, wenn ein Schiffseigentümer buchstäblich auf die Ansprüche auf ein Schiff verzichtet. Dies kann bedeuten, dass die Besatzung niemanden mehr hat, der tatsächlich die rechtliche Verantwortung dafür trägt, sicherzustellen, dass sie den Treibstoff, die Lebensmittel, das Wasser und alle Dienstleistungen erhält, die sie benötigt.
Ohne Treibstoff und Strom wurde das Leben an Bord schnell unerträglich. Sheikha erzählte uns:
Wir begannen unter einem Mangel an Vorräten und Geld zu leiden … Die meiste Zeit verbringen wir im Schlaf oder mit unseren Mobiltelefonen. Das ist unsere einzige Ablenkung. Wir reden mit unseren Familien und Freunden, bis der Tag vorbei ist.
Die Besatzung wurde seit 12 Monaten nicht bezahlt. Sie glauben, dass sie nur dann an ihr Geld kommen, wenn sie an Bord bleiben. Irgendwann, sagt Sheikha, schuldete ihm das Unternehmen 17.000 Dollar. Bei seiner Ankunft in Misrata wehte der East Express unter der Flagge von Togo, Westafrika. Öffentlich zugängliche Schifffahrtsregister wie Seeverkehr Und EQUASIS deuten darauf hin, dass es Eigentum der in Rumänien ansässigen Mina Shipping Ltd. war.
Als wir Mina Shipping unter der rumänischen Nummer kontaktierten, die auf den Verträgen der Seeleute stand, sagte uns eine Frau, die sagte, sie sei eine ehemalige Angestellte: „Mina Shipping ist ein Offshore-Unternehmen, dessen Besitzer vor Jahren gestorben ist.“
Der Schiffskapitän erzählte uns, dass der Eigner von Mina Shipping ein Mann namens Samir Fahel aus Tartus, Syrien, sei.
Von seiner Familie geteilte Beiträge zeigen, dass Herr Fahel im Februar 2023 starb.
Ein früheres Leben unter einem anderen Namen
Fahel postete regelmäßig Bilder von Schiffen. Eines erregte besonders unsere Aufmerksamkeit: die Nadalina.
Wir haben die Nadalina anhand ihrer IMO-Nummer gesucht (jedes Schiff hat eine eindeutige Identifikationsnummer, die von der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation vergeben wird). Es stellt sich heraus, dass es sich bei der Nadalina um dasselbe Schiff wie die East Express handelt, die in Misrata zurückgelassen wurde.
Reeder und Betreiber von Schiffen ändern regelmäßig nicht nur ihren Namen, sondern auch die Länder, in denen sie registriert sind, sowie die Unternehmen, die sie verwalten und besitzen. Branchenanalysten sagen, dass die komplexe Eigentümerstruktur es Schiffseigentümern und -betreibern erleichtert, sich zurückzuziehen, wenn ein Schiff auf rechtliche oder finanzielle Probleme stößt. „Manchmal ist es besser, einen Vermögenswert aufzugeben, als ihn zu behalten und dafür zu haften“, sagt Ralby.
Auf der Spur der „Nadalina“: Geschichte der Sanktionsverstöße
Schiffe müssen regelmäßig Signale senden, um die Sicherheit des Schiffsverkehrs zu gewährleisten, und Websites wie MarineTraffic empfangen diese Signale, um ihre Standorte zu ermitteln. FRANCE 24 nutzte die Daten – fast 3.000 tägliche Standorte über acht Jahre –, um die Bewegungen der Nadalina von 2016 bis 2023 zu verfolgen.
Die Daten zeigen, dass das Schiff regelmäßig Fahrten im Mittelmeer unternahm, unter anderem nach Tunesien, Libyen und den USA Von Russland verwaltet Hafen von Tartus in Syrien und durch die Türkei zum Schwarzen Meer, kommend und gehend vom rumänischen Hafen von Constanta.
Daraus geht auch hervor, dass die Nadalina Fahrten zu den sogenannten „geschlossenen Häfen“ der Halbinsel Krim unternahm.
Nach der illegalen Annexion der Halbinsel durch Russland im Jahr 2014 verbot die Ukraine internationalen Frachtschiffen das Anlegen in Häfen auf der Krim. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union verhängten Sanktionen gegen Schiffe, die die Krim anlaufen.
ukrainisch Und International Medien dokumentierten zwischen 2015 und 2019 mindestens zehn Besuche der Nadalina in sanktionierten Häfen auf der Krim.
„Wir haben eine Gruppe von Schiffen gefunden, die regelmäßig die geschlossenen Häfen auf der Krim anliefen“, sagt Kateryna Yaresko, Online-Ermittlerin beim Myrotvets Center Seekriminalität Projekt, das sich intensiv mit der Nadalina-Frage beschäftigt hat. „Sie waren mit einer Gruppe rumänisch-syrischer Geschäftsleute mit Sitz in Constanta, Rumänien, verbunden. Diese Gruppe war der schlimmste Täter.“
Mit ihrem Team besorgte sie Fotos, die zeigen die Nadalina zwischen 2015 und 2019 illegal in Krimhäfen wie Sewastopol und Feodosia angedockt und mit Ladungen aus Schrott oder Getreide beladen.
Die ukrainischen Ermittler gemeldet dass die Nadalina Teil einer Gruppe von Schiffen war, die von einer Firma namens Bia Shipping Co. betrieben wurden.
A Versandregister Im Jahr 2015 gab Bia Shipping die Kontaktinformationen als Adressen unter „joharshipping.ro“ an.
Obwohl „joharshipping.ro“ nicht mehr online ist, haben wir Versionen der Website über ein Internetarchiv wiederhergestellt. Die archivierte Website gehörte einem Unternehmen namens Johar Shipping und listete mindestens fünf der von der Bia Shipping Company betriebenen Schiffe auf.
Sowohl diese Website als auch eine andere archivierte Website von Johar Shipping Co. mit dem Namen „johar.ro“ führte einen Mann namens „Adnan Hassan“ als Geschäftsführer und „Johar Hassan“ als Verantwortlichen für den allgemeinen Betrieb auf.
Wir haben die Social-Media-Konten von Adnan Hassan gefunden. Ein Clip, den er auf Facebook geteilt hat, zeigt ihn beim Entspannen an Bord einer 18-Meter-Yacht mit Johar Hassan, seinem Bruder. Fotos zeigten ihn auch mit Samir Fahel.
Die Familien reagieren
Wir haben wiederholt versucht, die mit den Hassan-Brüdern und Fahel verbundenen Unternehmen zu kontaktieren und dabei alle E-Mail-Adressen und Telefonnummern genutzt, die wir finden konnten.
Ein Mitglied von Fahels Familie erzählte uns, dass die Familie nach seinem Tod immer noch für den East Express verantwortlich sei. Sie sagte, ein Familienmitglied sei mit der Leitung des Schiffes beauftragt worden und versicherte uns, dass er für unsere Ermittlungen ein Interview geben würde. Sie gab uns eine E-Mail-Adresse, von der sie sagte, sie sei für das Familienunternehmen Mina Shipping, aber weder sie noch die Familie antworteten auf spätere Anfragen.
Adnan Hassan bestätigte uns in einer Reihe von Telefoninterviews, dass er und sein Bruder Johar Eigentümer der Johar Shipping Co. gewesen seien. Er sagte, ihr Unternehmen habe im Zeitraum 2015 bis 2019, als dies bekannt wurde, mindestens einmal als Agent für das Schiff fungiert wie die Nadalina und besuchte die geschlossenen Häfen der Krim. Er sagte, sie verfolgten die Politik nicht und wüssten nicht, dass die Krimhäfen sanktioniert seien und dass die Besuche der Nadalina und anderer von ihnen abgefertigter Schiffe auf der Krim eingestellt worden seien, nachdem die rumänischen Behörden Ermittlungen gegen Johar Shipping eingeleitet hätten.
Das rumänische Außenministerium bestätigte, die Besuche der Nadalina auf der Krim untersucht zu haben. „Es wurde eine Überprüfung der Finanztransaktionen der mit diesem Schiff verbundenen Unternehmen durchgeführt“, schrieben sie. „Die zuständigen Behörden kamen zu dem Schluss, dass es nicht genügend Beweise dafür gab, dass diese Zahlungen einen Verstoß gegen das Verbot darstellten.“ Sie sagten, sie hätten „die beteiligten Wirtschaftsakteure über die Risiken einer Verletzung der restriktiven Maßnahmen zur illegalen Annexion der Krim“ informiert und Rumänien „verurteile“ Russlands „Angriffskrieg gegen die Ukraine auf das Schärfste“.
In Bezug auf den aktuellen Status des Schiffes als East Express und die Notlage seiner Besatzung in Libyen sagte Adnan Hassan, das Schiff sei im Besitz von Samir Fahel und Mina Shipping. Er sagte, er sei ein Freund von Fahel, habe aber keine Geschäftsbeziehung mit ihm oder Mina Shipping. Er sagte, die Familie habe ihn sieben Monate nach Fahels Tod kontaktiert. „Ich wollte seiner Familie helfen, das Schiff freizulassen“, erzählte er uns. „Aber ich erfuhr, dass die Schulden des Schiffes höher waren als sein Wert … Ich sagte der Besatzung: ‚Ich werde Ihren Lohn nur zahlen, wenn das Schiff den Hafen verlässt und ich es untersuchen kann.‘ Dann werden Sie bezahlt. Etwas, das Ihnen hilft.‘“
Vier Besatzungsmitglieder repatriiert; sieben bleiben an Bord
Die Besatzung erzählte uns, dass sie vor seinem Tod kleine Zahlungen von Fahel erhalten hatte, aber nie ihr volles Gehalt erhalten hatte.
Nachdem FRANCE 24 die ITF-Seeleutegewerkschaft kontaktiert hatte, um sich über das Schicksal der Besatzung des East Express zu erkundigen, teilte uns Sheikha mit, dass die Gewerkschaft damit einverstanden sei, etwas Geld zu schicken, um seinen Rückflug nach Syrien zu finanzieren. Er schickte uns eine Nachricht vom Flughafen: „Ich kann nicht glauben, dass ich nach zwei Jahren des Leidens auf dem Weg zurück nach Hause zu meiner Familie bin – ohne Ersparnisse. Es ist tragisch!“
Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung sind Sheikha und drei seiner Begleiter nach Syrien zurückgekehrt, während sieben ihrer Begleiter noch an Bord des Schiffes sind.