An 140 Stränden in ganz Großbritannien können traditionelle Bellyboards kostenlos ausgeliehen werden, dank eines kornischen Startups, das sich der Bekämpfung ausrangierter Styroporplatten verschrieben hat
Die Einheimischen nennen sie „Schnapper“ – die preiswerten Bodyboards aus Polystyrol, die bei Kindern am Strand beliebt sind, sich aber ausnahmslos als so kurzlebig erweisen wie der großartige britische Sommer.
An den Stränden im Südwesten sind ihre zerfetzten Überreste zu einem so deprimierend vertrauten Anblick geworden, dass ein Gemeinderat sich dafür aussprach, sie ganz zu verbieten.
Aber in der Erkenntnis, dass nicht jede Mutter oder jeder Vater die tiefen Taschen hat, um für eine nachhaltigere, hölzerne „Bauchbrett“-Alternative aufzustehen, bietet ein Hersteller an Küsten in ganz Großbritannien kostenlose Tagesmieten an.
Dick Pearce und seine Freundeein Start-up, das in Newquay, Cornwall, traditionelle hölzerne Bauchbretter von Hand herstellt, hat die Idee – genannt „Surf Wood for Good“ – im vergangenen Sommer erprobt und in dieser Saison auf mehr als 30 Standorte ausgeweitet.
Rund 140 Boards wurden Surfshops und National Trust Sites in Devon, Cornwall und an der Ostküste sowie in Schottland, Wales und Nordirland geschenkt.
„Ich verstehe“, sagte Jamie Johnstone, Besitzer von Dick Pearce and Friends. „Die Leute kommen für ein paar Tage weg, die Kinder sehen diese billigen Bodyboards mit verrückten Designs, und sie wollen sie haben. Sie haben oft nicht das Geld für ein 60-Pfund-Holzbrett, also versuchen wir einfach, eine nachhaltige Alternative anzubieten.“
Bellyboarder reiten in Cornwall auf den Wellen. Bild: Luke Gartside
Keep Britain Tidy schätzt, dass jedes Jahr etwa 16.000 Styroporplatten an britischen Stränden zurückgelassen werden. Sie werfen beim Zerfall Styroporfragmente in den Ozean, die von Meereslebewesen oft mit Nahrung verwechselt werden.
„Sie sind einfach nicht zweckdienlich“, sagte Johnstone, dessen Großvater ihn in seiner Kindheit mit der Freude an hölzernen Bauchbrettern bekannt machte. „Sie sind aus dem billigsten aller billigen Schaumstoffe hergestellt – dem Zeug, in dem Ihr Fernseher verpackt ist. Jeder, der hier unten lebt, kennt die Frustration, wenn er sie an unseren Stränden kaputt und weggeworfen sieht.“
Plastic Free North Devon setzt sich seit 2019 dafür ein, dass billige Styroporplatten verboten werden. Letztes Jahr stimmte der Bezirksrat von North Devon für die Unterstützung der Bemühungen der Gruppe und sagte, sie sei nicht in der Lage, ein Verbot durchzusetzen, forderte die Einzelhändler jedoch auf, freiwillig zu handeln.
Schätzungen gehen davon aus, dass in Großbritannien jährlich 16.000 Polystyrolplatten aufgegeben werden. Bild: Ocean Recovery Project
Eine Welle öffentlicher Unterstützung – einschließlich einer parlamentarischen Petition mit 6.700 Unterschriften – hat dazu geführt, dass vier Städte im Norden von Devon selbst auferlegte Verbote angekündigt haben.
Die Bretter von Dick Pearce and Friends werden aus nachhaltigem Birkensperrholz handgefertigt, und Johnstone sagte, die Vorteile von Holz gegenüber billigem Polystyrol seien nicht nur ökologischer Natur.
„Bauchbretter haben nicht den Auftrieb von Schaum, daher fühlt man sich dem Wasser sehr verbunden“, erklärte er. „Es ist ein unglaublich natürliches Gefühl.“
Hauptbild: Evie Johnstone
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