US-Außenminister Antony Blinken hat zusätzliche Militärhilfe in Höhe von 2 Milliarden US-Dollar für die Ukraine angekündigt, während er das Land in einer entscheidenden Phase des Krieges besucht, in der Russland tiefer in ukrainisches Territorium vordringt und behauptet, drei weitere Siedlungen beschlagnahmt zu haben.
Bei einer gemeinsamen Pressekonferenz am Mittwoch in Kiew mit dem ukrainischen Außenminister Dmytro Kuleba sagte Blinken, dass die Unterstützung, die zusätzlich zu den 61 Milliarden US-Dollar an US-Unterstützung kommt, die letzten Monat vom Kongress genehmigt wurden, auf Investitionen in die industrielle Basis der Ukraine abzielen werde.
Er kündigte an, dass die Vereinigten Staaten und die Ukraine bereits die „schwere Arbeit“ an einem bilateralen Sicherheitsabkommen geleistet hätten, das innerhalb weniger Wochen unterzeichnet werden könne. Er sagte, die USA würden Munition, gepanzerte Fahrzeuge, Raketen und Luftabwehrsysteme in die Ukraine schicken, um eine schnelle Lieferung an die Front sicherzustellen.
Seine Bemerkungen kamen zu einem Zeitpunkt, als die ukrainischen Streitkräfte über die lange Frontlinie verteilt wurden und darum kämpften, eine erneute russische Offensive abzuwehren. Am Mittwoch teilte das russische Verteidigungsministerium mit, dass russische Streitkräfte die Kontrolle über die Siedlungen Hlyboke und Lukyantsi in der nordöstlichen Region Charkiw und Robotyne in der südlichen Region Saporischschja übernommen hätten.
Die Ukraine sagte, sie habe einige Truppen aus der Region Charkiw abgezogen, wo russische Truppen Anfang des Monats eine Überraschungsoffensive starteten und Siedlungen entlang der Grenze bombardierten.
„An bestimmten Stellen in den Gebieten Lukyantsi und Vovchansk wurden aufgrund der Feuereinwirkung und der Angriffsaktionen des Feindes Manöver durchgeführt, um das Leben unserer Soldaten zu retten, und Einheiten wurden in vorteilhafte Positionen zurückgezogen“, sagte ein Militärsprecher gegenüber State Fernsehen.
Ukrainische Beamte sagten, dass mehr als 30.000 russische Streitkräfte in der nordöstlichen Region stationiert seien. Rettungsdienste haben etwa 8.000 Menschen evakuiert, die meisten davon Frauen, ältere Menschen, Menschen mit eingeschränkter Mobilität sowie Menschen mit Behinderungen und Kinder.
In der Zentralukraine wurden nach Angaben des Regionalgouverneurs bei einem russischen Luftangriff auf die Stadt Dnipro mindestens zwei Menschen getötet.
„Putin verstärkt eine weitere Offensive gegen die Ukraine in Charkiw und im Osten und schickt Welle um Welle russischer Soldaten, iranischer Drohnen, nordkoreanischer Artillerie sowie Panzer, Raketen und Kampfflugzeuge, die mit von China gelieferten Maschinen und Teilen gebaut wurden“, sagte Blinken sagte in einer Rede am Mittwoch am Igor-Sikorsky-Polytechnischen Institut in Kiew.
„Wir sind heute bei Ihnen. Und wir werden an Ihrer Seite bleiben, bis die Sicherheit, die Souveränität und die Fähigkeit der Ukraine, ihren eigenen Weg zu wählen, gewährleistet sind“, sagte er.
Wachsender „Alarm“
Während Russland seine Angriffe verstärkt, gab der Pressesprecher des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj bekannt, dass dieser alle bevorstehenden Auslandsbesuche verschoben habe. Zuvor hatte der Präsident einen Besuch in Spanien und Portugal abgesagt.
Bei einer Pressekonferenz in Moskau sagte die Sprecherin des russischen Außenministeriums, Maria Sacharowa, dass Blinkens Besuch in Kiew ein Zeichen für Washingtons wachsende Besorgnis über die Situation an der Front sei.
„Es ist offensichtlich, dass die Lage an der Front und das militärische Versagen der ukrainischen Streitkräfte in der Biden-Regierung zunehmende Besorgnis hervorrufen“, sagte Sacharowa.
„Keine noch so große Aufrüstung wird Selenskyjs kriminelles Regime vor dem Zusammenbruch bewahren. „Die gesamte an die Ukraine gelieferte militärische Ausrüstung wird zerstört“, sagte sie.
Das russische Verteidigungsministerium teilte am Mittwoch mit, dass seine Luftverteidigungssysteme 17 Drohnen in mehreren Grenzgebieten sowie 10 ATACMS-Raketen über der annektierten Halbinsel Krim abgefangen und zerstört hätten.
Ukrainische Drohnenangriffe erzwangen außerdem die Schließung von zwei Flughäfen in der Region Tatarstan, etwa 1.000 km (620 Meilen) auf russischem Territorium.