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Die Abstimmung zur Wahl eines neuen Vorsitzenden der südafrikanischen Regierungspartei begann am späten Sonntag, wobei sich das Rennen zwischen Präsident Cyril Ramaphosa und seinem ehemaligen Gesundheitsminister Zweli Mkhize verschärfte.
Es wird erwartet, dass Ramaphosa, 70, in der Rolle bestätigt wird, die ihm den Weg zu einer zweiten Amtszeit als Staatsoberhaupt ebnen würde, trotz eines schädlichen Bargeldskandals und lautstarker interner Opposition.
Aber das Rennen sah am Sonntag näher aus als zuvor erwartet, mit Berichten von Parteidelegierten aus mehreren Provinzen, die ihre Unterstützung auf Mkhize verlagerten, den Ramaphosa auf dem Höhepunkt der Pandemie wegen angeblichen Fehlverhaltens im Zusammenhang mit Covid-Geldern ersetzte.
Mehr als 4.000 Delegierte gaben auf einer Konferenz in der Nähe von Johannesburg ihre Stimme ab, um sieben hochrangige Führungspositionen zu ernennen, darunter Parteivorsitzender, stellvertretender Vorsitzender, Vorsitzender und Generalsekretär.
Ramaphosa war getippt worden, um die Abstimmung bequem zu gewinnen.
Aber der Dozent der University of the Witwatersrand, Lumkile Mondi, sagte: “Die Dinge sind im Moment so fließend. Es wird sehr eng.”
Der African National Congress (ANC) wurde von Nelson Mandela gegründet, um den Kampf zur Beendigung der Apartheid anzuführen. Nach fast drei Jahrzehnten an der Macht vertiefen sich die Gräben in der Partei – und ihr Rückhalt sinkt.
Die fünftägige Konferenz hat diese Spaltungen weiter aufgedeckt, mit Vorwürfen des Stimmenkaufs und Kuhhandels vor der Abstimmung.
Die Praxis „kann spaltend sein“, sagte Parteisprecher Pule Mabe und fügte hinzu, „es gibt eine Verpflichtung unsererseits, sich mit dem Begriff des Stimmenkaufs auseinanderzusetzen“.
“Das war wirklich wie ein Casino”, sagte Mondi.
Ergebnisse Montag erwartet
Der Politologe Levy Ndou von der Tshwane University of Technology bestätigte die Verhandlungen hinter den Kulissen, prognostizierte jedoch, dass Ramaphosa dennoch an der Abstimmung teilnehmen werde.
Die Wahl, die ursprünglich für Freitag geplant war, wird genau beobachtet. Der Gewinner des ANC-Spitzenjobs wird voraussichtlich in den Umfragen 2024 zum nationalen Präsidenten aufsteigen.
Die Ergebnisse werden nun am frühen Montagmorgen erwartet, teilte ein hochrangiger Parteivorsitzender der Nachrichtenagentur AFP mit.
Ramaphosa trat erstmals 2017 in einem hart umkämpften Rennen als ANC-Führer hervor, nachdem sein damaliger Chef Jacob Zuma in Korruptionsvorwürfe verstrickt war und versprach, ein Graft-Buster zu sein.
Sein Image als saubere Hände wurde jedoch durch vernichtende Anschuldigungen beschädigt, er habe 2020 einen riesigen Einbruch in Fremdwährung auf seiner Farm verschwiegen, anstatt ihn den Behörden zu melden.
Er gewann vor der Konferenz eine Gnadenfrist, als der ANC seine Mehrheit im Parlament nutzte, um eine mögliche Amtsenthebungsuntersuchung zu blockieren.
Sein einziger Rivale Mkhize stammt aus derselben Provinz wie Zuma, dem südöstlichen KwaZulu-Natal, das die meisten Parteidelegierten hat.
Als Gesundheitsminister wurde der 66-jährige Arzt für seinen Umgang mit der Coronavirus-Pandemie gelobt.
Seine Amtszeit endete jedoch abrupt, als er zurücktrat, nachdem behauptet wurde, sein Sohn und seine Mitarbeiter hätten von einem Vertrag über 150 Millionen Rand (10,4 Millionen US-Dollar) für eine Covid-Aufklärungskampagne profitiert. Er bestreitet vehement jegliches Fehlverhalten.
Angeschlagener Rekord
Das Image des 110 Jahre alten ANC wurde gebrochen und von Korruption, Vetternwirtschaft und einer glanzlosen Wirtschaftsbilanz befleckt.
Ein auf der Konferenz vorgestellter Organisationsbericht zeigte, dass die Parteimitgliedschaft in den letzten fünf Jahren um ein Drittel zurückgegangen war.
Einige dieser Spaltungen haben sich seit der Eröffnung der Konferenz am Freitag offen abgespielt, wobei Ramaphosa vor seiner Eröffnungsrede von einigen Delegierten belästigt wurde.
Ein Großteil der Unruhen kam von Anhängern von Ramaphosas politischem Rivalen, dem von Korruption verseuchten ehemaligen Präsidenten Zuma.
Gesänge, Rufe und festliche Tänze kennzeichneten auch den Prozess zur Bestätigung der Nominierungen.
Einige Delegierte rollten ihre Hände als Zeichen für „Veränderung“.
Aber Ramaphosa-Anhänger machten die Nummer zwei mit ihren Fingern zur Unterstützung einer zweiten Amtszeit.
„Wir sagen Ramaphosa für eine zweite Amtszeit“, sagte Elton Bantam, ein Delegierter aus der Provinz Ostkap.
“Er hat sich in der ersten Amtszeit unter sehr schwierigen Umständen sehr gut geschlagen.”
(AFP)