Der wichtigste psychoaktive Inhaltsstoff, der in Magic Mushrooms gefunden wird, kann laut Daten aus der größten klinischen Studie, die jemals zum Testen des Wirkstoffs durchgeführt wurde, die Symptome schwer zu behandelnder Depressionen deutlich reduzieren.
An der von der in London ansässigen und an der Nasdaq notierten COMPASS Pathways durchgeführten Studie im mittleren Stadium nahmen 233 Patienten mit sogenannter behandlungsresistenter Depression teil, die von mindestens zwei Antidepressiva nicht profitierten.
Zusammen mit psychologischer Unterstützung erhielt jeder Teilnehmer eine Einzeldosis von 25 mg, 10 mg oder eine Kontrolldosis von 1 mg einer synthetischen Formulierung der Verbindung Psilocybin.
Nach der Verabreichung traten die Patienten in eine Art “Wachtraum-ähnlichen” Zustand ein, der zwischen vier und sechs Stunden anhielt. Bestehende Antidepressiva brauchen normalerweise Wochen, um zu wirken.
Die Studienteilnehmer kamen am Morgen, machten ihre psychedelischen Erfahrungen und verließen sie am Nachmittag oder Abend in ihrem Ausgangszustand, sagte Dr. James Rucker, beratender Psychiater und leitender klinischer Dozent am King’s College London, der an der Studie beteiligt war.
Daten veröffentlicht in der New England Journal of Medicine zeigten, dass Patienten, denen die 25-mg-Dosis Psilocybin verabreicht wurde, drei Wochen nach der Behandlung statistisch signifikant weniger depressive Symptome aufwiesen als Patienten, die mit niedrigeren Dosen (1 mg oder 10 mg) behandelt wurden.
Darüber hinaus erreichten etwa 29 Prozent der Patienten in dieser Gruppe eine Remission auf einer standardisierten Depressionsskala (ein Wert unter einem bestimmten Grenzwert auf der Skala).
Angesichts der Tatsache, dass diese Patienten nur begrenzte Möglichkeiten haben, die mit unangenehmen Nebenwirkungen oder Stigmatisierung einhergehen, sind diese Ergebnisse ein positiver Schritt in die richtige Richtung, sagte Rucker.
Ergebnisse „positiv“, aber nicht „spektakulär“
Ravi Das, außerordentlicher Professor am Institut für psychische Gesundheit des University College London, warnte jedoch davor, dass die Ergebnisse der Studie zwar positiv, aber nicht spektakulär seien.
„Es gab eine ungerade Anzahl schwer depressiver Patienten in jeder Gruppe; mit signifikant weniger schwer depressiven Menschen in der offensichtlich ‚wirksamen‘ (25 mg) Dosisgruppe. Dies scheint in der Veröffentlichung nicht anerkannt zu werden“, sagte er.
Die Daten zeigten auch, dass die Wirkung der Behandlung nach etwa 12 Wochen nachließ.
Etwa 20 Prozent der Patienten in der 25-mg-Gruppe sahen nach drei Monaten eine anhaltende Reaktion, gegenüber etwa 10 Prozent in der 1-mg-Kontrollgruppe, sagte COMPASS.
Obwohl Patienten nur dann in die Studie aufgenommen wurden, wenn bei ihnen kein klinisch signifikantes Suizidrisiko eingeschätzt wurde, zeigten drei Teilnehmer in der 25-mg-Gruppe innerhalb von 12 Wochen nach der Behandlung suizidales Verhalten.
Da sie Depressionen untersuchen, wird Suizidalität ein Merkmal des Krankheitsverlaufs sein, sagte Guy Goodwin, Chief Medical Officer bei COMPASS Pathways.
Daten aus zwei Studien im Spätstadium, in denen die Verbindung getestet wird, könnten frühestens Ende 2024 veröffentlicht werden, sagte er.
Der Wirkstoff von COMPASS, der auch zur Behandlung von PTBS und Anorexia nervosa getestet wird, soll auf die Teile des Gehirns abzielen, die eng mit der Verarbeitung von Emotionen verbunden sind, sagte Dr. Rucker.
Psychoaktive Inhaltsstoffe, ob aus Cannabis, LSD oder Magic Mushrooms gewonnen, faszinieren seit langem Forscher für psychische Gesundheit.
Die Überwindung der komplexen rechtlichen Hürden für den Zugang zu diesen Verbindungen hat das Forschungstempo aufgetaut, aber mit motivierten Wissenschaftlern und einer wachsenden Belastung durch schlecht behandelte psychische Erkrankungen ist das Ökosystem der psychedelischen Forschung explodiert.
Kritiker befürchten jedoch, dass die aufkeimende Forschung Anreize für den ungezügelten Einsatz von nicht-pharmazeutischen Versionen dieser Medikamente schaffen könnte.
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