MAILAND (AP) – Die einzige schwarze Designerin, die dem italienischen Moderat angehört, zieht sich von der Mailänder Modewoche in diesem Monat zurück, weil sie sich nicht für Vielfalt und Inklusion einsetzt, und kündigte am Mittwoch einen Hungerstreik an, aus Sorge, dass andere Designer aus Minderheiten mit ihr in Verbindung gebracht werden einen Rückschlag erleiden.
Stella Jean sagte gegenüber The Associated Press, dass die italienische nationale Modekammer die Unterstützung für das We Are Made in Italy-Kollektiv junger Farbdesigner, die in Italien arbeiten, erheblich zurückgefahren habe, nachdem sie eine leidenschaftliche Rede über den persönlichen Preis gehalten hatte, den sie für die Hervorhebung rassistischer Ungerechtigkeiten gezahlt hatte in Italien während einer Modenschau im vergangenen September.
Zusammen mit Stella Jean zieht sich das WAMI-Kollektiv von der Fashion Week zurück, die sie mit einer digitalen Präsentation eröffnen sollten.
Der Präsident der italienischen Modekammer, Carlo Capasa, sagte der AP, er bedauere die Entscheidung von Stella Jean und fügte hinzu, dass der letzte Modewochenkalender, der am Mittwoch präsentiert wird, „voller Vielfalt“ sei.
„In dem Kalender, den wir heute präsentieren, sehen Sie alles, was wir für Farbige tun, die in Italien arbeiten“, sagte Capasa gegenüber AP. Eine Pressekonferenz war für den späteren Mittwoch angesetzt.
Jean schickte einen Brief an Capasa, in dem sie ihn über ihren Hungerstreik informierte, der, wie sie sagte, nur mit seiner schriftlichen Zusicherung widerrufen würde, dass den Designern und Unterstützern von WAMI „aufgrund unserer Geschichte von Missverständnissen“ kein beruflicher Schaden zugefügt würde.
„Diese zugegebenermaßen extreme Maßnahme von mir rührt daher, dass ich mehrere Stimmen aus dem Kollektiv gehört habe, die besorgt über „weiche“ oder „harte“ Auswirkungen sind, einschließlich Schwierigkeiten bei der Sicherung von Finanzierung und Dienstleistungen von Sponsoren und Partnern angesichts der Macht, die Sie als Präsident der Kammer ausüben in der Branche“, schrieb sie in einem Brief, der AP vorliegt.
Capasa sagte, er habe den Brief noch nicht gelesen und sei sich des Hungerstreiks und des Rückzugs von WAMI nicht bewusst. Sowohl Stella Jean als auch WAMI erschienen auf einem Entwurf des Mailänder Modewochen-Kalenders mit überwiegend Damenvorschauen für den nächsten Winter, der letzten Monat veröffentlicht wurde.
WAMI wurde eingeführt auf den Fersen der Black Lives Matters-Bewegung im Jahr 2020 von Jean, dem afroamerikanischen Designer Edward Buchanan und der Leiterin der Afro Fashion Week Milano, Michelle Ngonmo, um auf die mangelnde Vertretung von Minderheiten in der italienischen Modewelt aufmerksam zu machen. Es folgten einige rassistische Entgleisungen von großen Modehäusern, die weltweit Schlagzeilen machten.
Ngonmo sagte der AP, dass die finanzielle Unterstützung für das Projekt durch die Kammer in den bisherigen drei Jahren geschrumpft sei und dass die Afro Fashion Week Milano nicht in der Lage sei, die 20.000 Euro (21.000 US-Dollar) aufzubringen, die es gekostet hätte unterstützen die fünf jungen Designer dabei, solide Looks zu präsentieren, plus ein Video.
Die italienische Modekammer unterstützte die Kollektionen für die beiden WAMI-Klassen mit jeweils fünf Designern voll und ganz, aber die dritte Generation habe keine Finanzierung von der Kammer erhalten, sagten Ngonmo und Jean. Die September-Show mit Jean, Buchanan und WAMI wurde durch andere Verbündete und ihre eigenen Beiträge finanziert.
„Vielleicht lautet die Botschaft, dass die gesamte Branche ihre Augen öffnen und sagen muss, was wir tun können, um dies zu erreichen?“ Ngonmo sagte der AP.
Eine WAMI-Designerin, Joy Meribe, eröffnete die Vorschau auf die Mailänder Modewoche für Frühjahr-Sommer 2022, ein wichtiger Meilenstein für die Bewegung.
Aber Jean sagte, dass sich solche Schritte als „performativ“ erwiesen hätten.
„Sie benutzten WAMI als Freibrief für sicheres Verhalten für Vielfalt“, sagte Jean der AP. Sie sagte, sie ziehe sich aus Müdigkeit mit dem „ständigen Kampf“ um Anerkennung für Farbdesigner in Italien zurück.
„Ich bin von Natur aus eine Kämpferin, aber ich kann nicht immer so sein“, sagte sie.