Da die Europäische Union eine entscheidende Überarbeitung ihrer Abfallrahmenrichtlinie durchläuft, besteht ein dringender Bedarf an mutigen und innovativen Strategien zur Bewältigung der Krise der Abfallverbrennung und -deponierung, schreiben Axel Darut und Janek Vahk.
Axel Darut ist Public Affairs Associate bei der Australian Minderoo Foundation und Janek Vahk ist Zero Waste Policy Manager bei Zero Waste Europe
Die Dringlichkeit dieses Aufrufs ergibt sich aus der harten Realität unserer derzeitigen Abfallbewirtschaftungspraktiken. Trotz erheblicher Fortschritte bei Recycling- und Abfallreduzierungsinitiativen kämpft Europa weiterhin mit seiner unhaltbaren Abhängigkeit von Verbrennung und Deponierung.
Entsprechend Eurostat, Im Jahr 2022 wurden nur 48 % der Siedlungsabfälle in der EU recycelt, was darauf hindeutet, dass die meisten Abfälle entweder verbrannt oder auf Deponien verbracht werden. Diese Praktiken tragen nicht nur zur Erschöpfung der Ressourcen bei, sondern verursachen auch irreparablen Schaden für Ökosysteme und die menschliche Gesundheit, indem sie Treibhausgase und giftige Schadstoffe in die Atmosphäre ausstoßen.
Die Einbeziehung der Sortierung gemischter Abfälle zusätzlich zur getrennten Sammlung bedeutet einen Paradigmenwechsel in unserem Ansatz zur Abfallbewirtschaftung.
Während das EU-Abfallrecht zu Recht die getrennte Sammlung betont, um das Recycling zu erleichtern, besteht ein dringender Bedarf, den Abfall, der derzeit die getrennte Sammlung umgeht, durch weitere Sortierung vor der Verbrennung und Deponierung anzugehen.
Vor zwanzig Jahren wurde die Machbarkeit in Frage gestellt, sich bei der Gewinnung von Materialien für das Recycling auf „schmutzige MRFs“ (Materialrückgewinnungsanlagen) zu verlassen. Allerdings haben sich die Sortiertechnologien inzwischen erheblich verbessert.
Durch automatisierte Prozesse wie optische Sortierung und magnetische Trennung können diese Anlagen effizient wiederverwertbare Materialien aus gemischten Abfallströmen extrahieren und sie von Verbrennungsanlagen und Deponien ableiten.
Einer der größten Vorteile der Sortierung gemischter Abfälle ist ihre Fähigkeit, die Ressourcenrückgewinnung zu maximieren. Es gewinnt in entscheidender Weise wiederverwertbare Materialien zurück, die zuvor auf Mülldeponien und in Verbrennungsanlagen verloren gingen, wodurch begrenzte Ressourcen geschont und Emissionen reduziert werden, indem die Nachfrage nach Neumaterialien gesenkt wird.
Darüber hinaus unterstützt MWS die Erreichung ehrgeiziger EU-Recyclingziele und bringt uns so einer echten Kreislaufwirtschaft näher. Ihr Erfolg hängt von der Integration mit umfassenderen Strategien ab, die der Abfallreduzierung Priorität einräumen, einen verantwortungsvollen Konsum fördern und die getrennten Sammelpraktiken kontinuierlich verbessern.
Kritiker könnten argumentieren, dass die Umsetzung der gemischten Abfallsortierung logistische und finanzielle Herausforderungen mit sich bringt. Tatsächlich erfordert der Übergang zu diesem innovativen Ansatz erhebliche Investitionen in Infrastruktur und Technologie sowie konzertierte Anstrengungen zur Aufklärung und Mobilisierung von Interessengruppen.
Allerdings überwiegen die langfristigen Vorteile bei weitem die anfänglichen Kosten, was zu erheblichen Einsparungen bei den Ausgaben für die Abfallbewirtschaftung führt und die Belastung überlasteter Deponiekapazitäten verringert.
Darüber hinaus würde MWS erheblich zur Erreichung der Recyclingziele für 2030 beitragen, insbesondere mit den Überarbeitungen des PPWR, die auf eine Verbesserung der Recyclingfähigkeit und verstärkte Investitionen in Kreislaufwirtschaftslösungen abzielen. Dies würde die Chancen der EU-Länder verbessern, ihre Recyclingziele für Siedlungsabfälle zu erreichen.
Die EU erkennt zunehmend die Bedeutung von MWS an. Das Sustainable-Finance-Paket erkennt dies an Taxonomie der Kreislaufwirtschaftund die überarbeitete Richtlinie über erneuerbare Energien (REDIII) ermächtigt die Mitgliedstaaten, MWS speziell für fossilbasierte Materialien wie Kunststoffe und Textilien vorzuschreiben.
Die EU braucht eine umfassende und zukunftsorientierte Abfallbewirtschaftungspolitik, die MWS strategisch mit einem konsequenten Engagement für Abfallvermeidung, Wiederverwendung und Recycling verbindet. Dieser integrierte Ansatz wird ein Europa gewährleisten, das seine Ressourcen wertschätzt und die Umwelt für kommende Generationen schützt.
Vor dem Hintergrund dieser Überlegungen fordern wir die Mitglieder des Europäischen Parlaments dringend auf, die Chance zu nutzen, die sich aus der aktuellen Überarbeitung der Abfallrahmenrichtlinie ergibt, und die Sortierung gemischter Abfälle als ergänzende Lösung zur getrennten Sammlung zu integrieren, um wertvolle Ressourcen von Deponien und Verbrennungsanlagen abzulenken.
Die Zeit zum Handeln ist jetzt. Die Sortierung gemischter Abfälle ist ein entscheidender Schritt, keine endgültige Lösung. Lassen Sie uns diese Chance nutzen, um eine wirklich nachhaltige Zukunft aufzubauen.